第六卷 第25話 生日

在等待魯寇爾清醒過來的時間中,仁轉向禮子,問出心中早就覺得奇怪的事:

「禮子,你能夠知道安想要說什麼嗎?」

因為先前就是禮子接替發聲裝置故障的安負責解說。

「是的,父親大人。這孩子相當於我的表妹,所以魔力同步就可以代替她發言。」

「表妹?」

仁一時吸收不了這個表現方式。

「是的。這孩子和我的基本設計一樣。我想恐怕是使用了和母親大人相同的設計基礎。我只要像這樣摸著她,就可以感覺到用來發聲的魔力波動了。」

當周波數相近時,有時候收音機會插入無線電的聲音,這大概也是差不多的狀況吧。總之禮子可以代替安說話。大概是因為這樣,她對安並沒有特別的嫉妒,這也使得仁放下心口一塊大石。

「在母親大人過世數百年後,她的設計思想,終於為世人所接受了呢……」

證據是禮子如此感慨萬千般地輕輕說道。

「嗯,原來如此啊。」

仁雖然理解了,可是一旁的萊茵哈特依然滿腔疑惑:

「仁,什麼意思?用我也能理解的方式解釋一下吧。」

仁對萊茵哈特道歉:

「啊,對不起,萊茵哈特。事情是這樣的,這個安和禮子是同一個人物設計的。當然細節部分有變化,不過基本是一樣的。所以才用了禮子的表妹……這種表現方式啦。」

「唔~這麼說來,禮子小妹……小姐是那麼久以前的設計嗎?」

仁試著想了想,自己曾經對萊茵哈特說過禮子哪些事,可是想不出來。

還記得對碧娜是用發現了「古代遺物」解釋,可是對萊茵哈特就是敷衍了事。

「是啊。原本禮子就是古代遺物級的自動人偶,不過在我發現她的時候受損嚴重,所以我保留了原本的設計,只是用了新材料重新組裝成現在的禮子。」

這個解釋似乎讓萊茵哈特接受了,連連用力點頭:

「這樣啊,這樣我就完全明白了。禮子小妹……小姐會擁有那麼高的性能這件事,也能夠接受了。」

「萊茵哈特,都這樣了也不用現在再給『禮子』加上小姐啦。對吧,禮子?」

「……是的。」

雖然停頓了一下才作答,不過畢竟這也是仁的吩咐,而且她對萊茵哈特沒有什麼不好的感覺,所以就同意了。

「這樣啊,謝謝,禮子小妹妹。」

「……不會。」

「安,之後有時間會修理你的。」

「好,的,謝,謝您。」

就在他們說著這些時,本來昏迷過去的魯寇爾身子動了動。最先發現的是萊茵哈特。

「喂,醒了嗎?」

試著輕輕拍了拍他的臉以後,魯寇爾終於睜開了眼睛:

「嗚……這裡是……哪裡?」

「這裡是遺迹裡面啊。」

「遺迹?」

看來他失去了部分的記憶。因此萊茵哈特就作為代表,把截至目前為止的事情經過說明一遍。

「唔,那種事……我確實是……有一點印象……話說,可以幫我解開這個嗎?」

看了看自己被袍子和袖子綁起來的模樣,魯寇爾這樣說。

因為他看起來已經恢複正常,所以雖然提防著他,還是把綁起來的衣服解開了。

「呼,輕鬆多了。對了,這裡是遺迹裡面嗎?」

「是啊。」

「唉,再怎麼找都找不出來的遺迹秘密,卻被今天才來的你們給找出來了……我也該退休了吧……」

魯寇爾此時的溫順和中了「催眠」時簡直判若兩人,不過這才是他原本的性格吧。

「好啦,接下來該怎麼辦?」

萊茵哈特又提起先前的話題。遺迹也調查過一遍了,現在又已經過了子夜。

「感覺好累。我回自己的小屋去吧。」

魯寇爾在遺迹旁邊蓋了間小屋並住在那裡。

仁他們也決定先回到馬車上,在天亮前小睡片刻。等到天亮再拜訪魯寇爾的小屋。

「希望艾爾莎還在睡覺就好了。」

萊茵哈特這樣說。萬一她醒了,知道他們倆不在的話,八成會生氣。仁也有同感。

因此他們加快腳步趕回馬車,結果──

「萊茵哈特大人,艾爾莎小姐睡得很安穩。」

兩人都鬆了口氣。為了避免吵醒艾爾莎,他們輕手輕腳搭上馬車。把椅背放平之後,兩人就先小睡一下了。

禮子與安待在馬車外面。禮子警戒不懈,安也以欠佳的身體狀態擔起哨兵的職務。

*  *  *

次晨。

「居然丟下我自己去遺迹。你們倆好過分。」

不出所料,醒來後的艾爾莎發現外面的安,最後還是落到要向她解釋其來歷的窘境。

「抱歉,艾爾莎。因為看你睡得很甜,不忍心吵醒你嘛。」

「騙子。」

「是因為說不定會有危險,才不想帶你到那種地方去。你要懂事,艾爾莎。」

「不管。」

跟生氣的艾爾莎說什麼,她都聽不進去。

無可奈何之下,只好先準備起早餐。

用仁做的瓦斯爐煮開熱水做成湯。把麵包切塊泡到湯中,就成為簡單的早餐。

由於沒有料想到這個村子會一無所有成這樣,雖然寒酸但也沒辦法了。

「唉,偶爾這樣也不錯啦。」

這樣說的萊茵哈特偷瞄了艾爾莎兩眼,看來她的心情還沒有恢複。

察覺到這種氣氛的禮子,做出了在某種意義上的爆炸性發言。

「父親大人,今天是您的生日吧?」

「咦?」

「哦?」

「有……有那回事?」

發言順序依序是艾爾莎、萊茵哈特,以及仁。

「是的,父親大人的生日是今天。四月一日,沒有錯。」

仁轉錄給禮子的情報中,也包含了生日的相關資訊。

很巧合的,仁被召喚到這個世界那天也是四月一日。這一天,在雙重意義上都是仁的生日。

「啊~我也二十一歲了啊。」

同時來到這個世界也過了整整一年。

「這……這樣啊。仁,今天回到雅達村以後,就來慶祝你的生日吧。」

萊茵哈特有幾分慌張地這樣說。

「不……不用了啦,都二十一歲了。」

可是仁卻不是很開心。

「沒那種事。這是紀念仁出生的日子,是非常重要的日子。」

這樣說的是艾爾莎。

本來應該還在生氣的艾爾莎,一聽到今天是仁的生日,似乎就把那事忘了。

「是……是嗎?」

孤兒院出身的仁,只有在小學低年級以前慶祝過生日。在那之後就都是幫別人慶祝的一方了。

所以不習慣別人幫他慶生的仁,先前一直隱藏自己的害羞。

*  *  *

總之照預定先去拜訪魯寇爾的小屋,跟他談過後再回雅達村。這次艾爾莎也同行。

半路上響起了某種巨大的聲音,不知是什麼遭受破壞的聲音,之後又重歸平靜。

「剛才那是什麼聲音……?」

「不知道。禮子,別放鬆警戒。」

仁還是對禮子做出指示,同時步步為營地向魯寇爾的小屋走去。

那個魯寇爾的小屋是位於從遺迹沿著山崖走出去,約五十公尺距離外的窪地中。

可是──

「怎麼回事?」

小屋如同被一隻巨腳踏過般壓扁了。

沒有看到魯寇爾的人影。不知道是和小屋一起被壓扁,還是已經逃走了。因為沒有聞到血腥味,還是希望他能順利逃走。

「總之,就這麼待著也於事無補吧。」

「是啊,暫且先回馬車去吧。」

仁他們在難以釋懷的心情下回到馬車上,也把這件事告訴安與管家克羅德,看看他們有沒有什麼意見。

於是安做出極為驚人的發言:

「該不,會,是基,加斯,啟,動了,吧。」

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