第六卷 第19話 自由魔力素之謎

在吃完午飯之後,下午大家就各自去做自己想做的事了。

在走向礦山方向的仁面前,禮子解除「隱形」現身。然後向他報告。

「父親大人,蓬萊島有事。」

通過內藏的魔素通訊機,禮子與老君隨時都可以互相取得聯絡。

「有事?是連老君都無法處理的事嗎?」

「不,正確說來是想要向父親大人報告的重大發現。」

「這樣啊。好,回去一趟看看吧。」

這樣說的仁自己也使用了「隱形」,和禮子二人在隱去身影的狀態下回到馬車。

一旦使用「隱形」,可見光將無法射入結界之內。所以仁會變得看不見外界,要讓可以用紅外線領域視物的禮子牽著他的手前進。

在確認過周圍沒有其他人看著這邊以後,他們就進入馬車,啟動藏在裡面的轉移門,傳送到蓬萊島。

*  *  *

『歡迎歸來,主人。』

一從蓬萊島的轉移門出來,老君的聲音就來迎接他們了。

「嗯,我回來了。聽說你有事情要向我報告?」

仁前往老君本體所在的房間,往設置在那裡的椅子上一坐。禮子也站在一旁待命。

『是的,主人。是關於「信天翁」部隊的事。』

信天翁是使用仁製作的「魔法型噴射推進器」飛行的飛機。

『信天翁現在依然持續從空中進行測量製作地形圖,不過在這個過程中,得知了意料之外的事。』

「意料之外的事?」

『是的。請您先看看這個。』

在老居的指示下,陸軍哥雷姆陸地1在仁眼前攤開還在製作中的地圖。

「做得不錯嘛。」

『謝謝您。詳細地形會在今後繼續補充,不過已經可以掌握大致上的地形了。』

「嗯。可是,為何南半球卻幾乎沒有完成多少呢?」

地形圖上的北半球畫得很詳細,可是南半球上卻只有寥寥幾筆。

『這就是我這次要報告的重點。』

然後老君開始報告:

『測量工作一開始進行得很順利。可是飛往南方的信天翁卻表現出異常狀況。同時在機上的天空哥雷姆也是。』

「異常?」

『是。魔素轉換器的運行效率低落。可是,調查歸來後的信天翁也無法發現異常。』

聽了老君所說的狀況,在仁腦中浮現一個假設,但是現有情報還不足,要下定論還太早,所以他讓老君繼續說下去。

『然後,飛往北方的信天翁正好相反,有魔素轉換器效率異常提升的狀況。機上的天空哥雷姆也同樣提出了效率提升的報告。』

聽到這裡,仁已經感覺到那個假設沒有錯了。

老君說出他所作的結論,基於以上的情報,可以推想空氣中的自由魔力素濃度是越往北方越濃,越往南方越稀薄。這和仁的假設一致。

「父親大人。」

這個時候,先前沒有出過聲的禮子開了口

「在母親大人的時代,北方是魔物的土地,南方是人類的土地,兩個物種之間的生態位是這樣分開的。是否與這個狀況有什麼關係呢?」

老君聽了禮子,就如此下了定論:

『禮子小姐,感謝您的情報。主人,再加上這個情報,更加證明自由魔力素的濃度越往北方越高之事,應該毫無疑問了。』

「還有,以前我為了尋找父親大人四處轉移的時候,在某個地方的魔素轉換器的效率特別高,說不定我當時就是在北方。」

仁也對這個觀點表示同意,說出結論:

「嗯,有這麼多事實的話,先不管理由是什麼,應該是這樣了。這樣一來,反正要去北方不成問題,所以當務之急是開發可以飛到南方的飛機。」

於是,仁就在老君的協助下開始著手設計新型機。

「就裝上三個魔素轉換器吧。還有也裝上大型魔力儲藏庫,以便在缺乏自由魔力素時也可以飛行。」

由於和機械式的飛機不同,魔素轉換器和魔力儲藏庫都不算太大,因此多裝幾個也不用把機體調大。

『主人,我建議也加裝魔法型噴射推進器。」

老君提議最好再增加推進器。

仁決定採納這個建議。

「好,兩翼各增加一個。一共裝上三個推進器,應該可以實現更長距離的飛行吧。」

雖然飛行距離並非單純與推進器數量成等比例,不過在提升飛行速度和飛行高度的這些事情上,應該還是會有效果。

本來仁對航空力學就不可能有太多了解,不過有製作模型飛機的經驗。反正就算弄錯也只要重新做過就好,他是這樣想的。

就這樣決定了幾種機體的製作方式。

首先是長距離偵察用的機體。配備魔素變換器、魔法型噴射推進器各三個。帶上大型魔力儲藏庫,理論上可以輕鬆繞這個行星一圈。

接下來是運輸用的機體。基本配備也以長距離偵察用為準,不過要增加的不是飛行距離而是載運量,因此採用增加主翼面積和機體容積的機體。

最後是隱密機動用的機體。這邊是基本規格跟信天翁一樣,再配備隱形功能、強化攻擊力,而且可以高速移動的機體。稱作隱形戰鬥機也不為過。

它們被分別命名為偵查用的「雲雀」,運輸用的「鵜鶘」,隱密用的「猛禽」。

雲雀是Skylark,猛禽是Raptor,都是用仁在地球時聽過的名字來命名。雖然真要說的話,感覺是信天翁比雲雀更適合當長距離偵察機的名字,不過既然是仁取的名字,也就別要求太多了。

*  *  *

結束了一整套的設計之後,仁重新觀看起地圖。

經過這些日子以來的測量,大致上掌握了這個星球的大小。

「不過,比想像中還小耶。」

老君計算出來的這個行星的直徑約二千四百公里。相較於地球約一萬二千七百公里的直徑,實在是小很多。

「果然是充斥著重元素……魔元素吧。」

仁對這個星球的構造也很感興趣,不過決定以後再說,把心思切換到另外一件事上。

「老君,這個世界似乎也有著險惡的氣息,不可放鬆警戒。」

仁叮囑老君要強化防衛。

『是,主人是指『改寫主從定義魔法』和統一黨的事吧?我也收到了禮子小姐送來的報告。』

「嗯,對。要是對方知道這裡的事,絕對會對這裡下手。要小心喔。」

『了解,主人。這樣的話,凱納村也是需要嚴加警戒的吧?』

「是啊。」

懷念的村名。對仁而言堪稱為第二故鄉的村子。

在轉移門王國獲賜名譽魔法工作士稱號的現在,說不定已經可以光明正大前往位於克萊茵王國一隅的凱納村了,仁心中生出一點期待。不過那應該是再過一陣子之後的事。

之後,仁聽取了島內開發狀況的詳細相關報告和崑崙島的開發狀況,度過剩下的時間。一言以蔽之,非常順利。

最後他問了一下有沒有開採到輝晶,但很遺憾地,無論是蓬萊島還是崑崙島都沒有發現礦脈。

「那也沒辦法了吧。繼續調查。」

『是,主人。』

然後,仁再次穿過轉移門,回到雅達村。

*  *  *

因為時差的關係,雅達村天還亮著。

走出馬車的仁,順便檢查了一下有沒有哪裡受損之類的,不過沒有任何異常之處。

「啊,仁……」

這時一個聲音對他響起。轉過一看,是艾爾莎。

「你……在做什麼?」

「嗯,在檢查馬車啊。明天我們要搭著這個去有遺迹的村子對吧?所以嘍……」

這樣回答,艾爾莎就露出恍然大悟的表情。

「仁真了不起。能夠做出這麼了不起的東西,卻還這麼謹慎。」

「哈哈,奉承我也沒好處喔。」

這樣回覆艾爾莎恭維的仁──

「好,無異常。」

在嘴上這樣說的同時,還像是在表示大功告成般地拍了兩下手。

「希望明天是個好天氣。」

「嗯。」

與艾爾莎並肩而行的仁仰望天空。

黃昏天空中被夕陽映成紅彤色的雲彩,像是

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