這晚，他們投宿在戴利德鎮上一間還算高級的旅店。
那是一棟石造的厚重堅固三層樓建築物，屋頂還有天台。
仁晚上不知為何就是睡不著，走出房間，順著樓梯爬上天台看看。因為有著微弱的照明，不用依靠魔法也可以勉強看清腳邊。
從天台向上望去的春季夜空中，有星星在閃爍。
「啊～好美麗的夜空啊。不過我不清楚這邊的星座就是了。」
仰望著星空的仁產生一股不符合他年齡的感傷。因此他試著喊了喊禮子：
「禮子，你在吧？」
「在，父親大人。」
總是守在仁身邊的忠實自動人偶禮子解除「隱形」，現出身形。
「到這邊來。」
「是。」
莫名感到寂寞的仁把禮子叫到自己身邊，摸著她的頭。
「父親大人？」
仁有些不同於平時的模樣，令禮子疑惑地詢問。
「嗯，就是……因為你總是陪伴在我身邊嘛。」
「是的，因為那就是我的存在理由。」
「呵呵，你每次都這樣說呢。算了，不管了，你就一直待在我身邊吧。」
「是，當然。」
因為天色昏暗，仁沒有看清楚，不過禮子在這時候露出了喜悅的笑容。
「……」
仁口突然哼出歌聲，是在這之前不知為何一直遺忘掉的歌。
那是一群前往西方取經者的故事的片尾曲。這首歌不是從院長老師的收藏或卡式錄音帶里聽來，而是在錄影帶中聽過的歌。
「父親大人……」
從白天時的口哨，還有這時突然唱起的歌，有所感悟的禮子握住了仁的手。期望此舉多少能夠讓他忘懷一些寂寞。
「…………」
當仁唱完歌的時候。
背後響起了腳步聲。禮子以迅雷不及掩耳之勢轉過去，準備動手。但是……
「仁……是你嗎？」
那是艾爾莎。艾爾莎的房間在三樓，似乎聽到仁的聲音而跑了上來。
「艾爾莎，怎麼了？」
仁一發問，艾爾莎也回問：
「那是我要說的話。你才是怎麼了？」
「就算你問我怎麼了，我也不知道該怎麼說啊。不知為何就是睡不著，所以就出來看看了。」
這樣回答後，艾爾莎露出打量般的表情──
「嗯。」
然後做出基本上算是接受他的說法的反應。
「那麼，剛剛那首歌是……？」
「就是想唱嘛。」
這個回答似乎就不能讓她接受了，艾爾莎一動也不動，特意表現出沉思的神態。
「仁……寂寞嗎？」
然後，一針見血地說中仁的心事。
「咦？」
因為是在黑暗中，似乎免於被她看到急躁的表情了，但仁明顯有些慌張。沒想到會被艾爾莎這樣說也是原因之一。
「為……為何這樣說？」
仁略微提高了聲音反問。
「因為我也曾經這樣。」
艾爾莎給了他意料之外的回答。
「父親是軍人，很少待在家裡。母親身體不好，很少出房間。兄長們與我的年齡差很多，所以沒有共同話題。」
以前曾聽說過艾爾莎的家庭組成，這時候再聽一次，果然還是忍不住想要同情。
「萊茵哥哥也不可能隨時都有時間陪我玩。尤其是自從他當上外交官之後，就很難見到面了。」
肯定也沒有什麼年齡相近的朋友。她之所以不善言詞，大概也是這個原因吧，仁這樣想。
「當我寂寞的時候，有時候也會反而想一個人待著，然後去回想快樂時的回憶。」
「艾爾莎快樂的時候，這麼說是……」
「小時候。和兄長他們以及萊茵哥哥一起玩……不，是他會來陪我玩的時候。」
果然小時候的回憶對大家來說都是特別的，仁重新認知到這點。那是對世界一無所知，在玩樂中度過每一天的童年時代。
以仁的場合來說，那段時間極為短暫，然而確實存在過。存在過……心中這樣告訴自己。
「仁是位了不起的魔法工作士。可是，正因如此才是孤獨的。」
今晚的艾爾莎還真是特別敏銳啊──仁這樣想。
「……萊茵哈特哥哥是這樣說的。」
不過實際上是從萊茵哈特那裡現學現賣。
「萊茵哥哥說過，只有能夠共享相同心情的人，才能夠填補彼此的孤獨。」
「……艾爾莎。」
艾爾莎口中說出的話這番話讓仁感到驚訝，可是──
「……但那是什麼意思？」
果然艾爾莎就是艾爾莎。不知為何，仁整個人都泄氣了。
但也拜此所賜，仁原本的沉重心情不翼而飛。他再次抬頭仰望夜空，然後看向艾爾莎問：
「不冷嗎？」
在黑暗中仔細一看，艾爾莎身上穿的是睡衣。
「嗯，沒事。」
不過仁還是脫掉自己的上衣，披到艾爾莎身上。
「謝謝。仁總是這麼溫柔……」
艾爾莎道著謝攏起上衣的衣襟。對於著這樣的艾爾莎，仁忽地想到一件事，於是試著問問看：
「白天的時候，曾經提過『庶民派』和『選民派』的事，對立很嚴重嗎？」
「沒那種事。我們國家的庶民派比較多。只有一部分貴族是選民派。」
根據艾爾莎的說明，僱用了魔法技師（魔法工作士）的部分貴族似乎有著獨佔技術的意圖。
「純粹只是想沉浸在優越感之中而已。」
艾爾莎直接說出結論。
「可是，仁你應該是……討厭……那種事。」
「是啊。雖然製作自己喜歡的東西也不錯，不過能讓別人開心，果然還是挺讓人心情愉快的。每當那種時候，才會讓我感到做得有價值。」
「萊茵哥哥也說過類似的話。」
然後艾爾莎的話聲中斷，低下頭，一副欲言又止的忸怩模樣，不過很快就心意已定般地抬起頭來：
「雖然萊茵哥哥……說過不要提這件事。」
她先做出這個聲明，開口說：
「可是我希望仁來修洛皇國。希望仁可以製作好多好多喜歡的東西……對大家有幫助的東西。」
然後她的臉有些發紅：
「……我喜歡……仁製作東西時的表情。」
這樣說完以後，她就轉過身去。
「晚安。」
留下這句話，就從天台上消失了。
「喜歡的東西……對大家有幫助的東西啊……」
變成一個人的仁輕聲自言自語。不知為何看不到禮子的身影了。
「要不孤獨，就表示要有個固定的歸屬，是這樣吧。」
現在的仁是獨行俠，不屬於任何一個國家。
「唉，雖然遲早有要找個國家住下來的打算啦。」
原本他加入這場旅行，就是打算周遊各國做出結論。
「修洛皇國啊……」
* * *
至於說起這個時候消失了身影的禮子在做什麼──
「禮子姊妹，有個這樣的男人。」
她收到了來自「蓬萊島隱密機動部隊」的報告。
「每個晚上都來真是煩人啊。每一次都要特地通知父親大人，也只是給父親大人添麻煩吧，所以請你們自己適當地處置吧。」
「是，了解。」