第四卷 第20話 戒指

在萊茵哈特的安排下,晚餐是由萊茵哈特、艾爾莎,仁等三人一起用餐。

其他在場的就只有負責服務他們用餐的萊茵哈特侍女。蜜奈一出浴室就貧血發作不舒服,所以讓她回寢室躺著了。

因為這場晚餐的成員全都知道禮子是自動人偶,因此她沒有必要假裝進食。

「用餐的就只有我們幾個人,所以不用在乎禮儀,儘管吃吧。」

因為主人都這樣說了,仁也放開拘束,盡情享用晚餐。

「我聽艾爾莎說嘍,你大出風頭是吧?哎呀,真希望當時我也在場!」

在乾杯之後,萊茵哈特打開話匣子說了起來。還是一如既往地容易情緒高昂。

這次準備的桌子是圓桌。沒有上下座之分,是一種隨便大家自己找位子坐的形式。

萊茵哈特、仁,艾爾莎以順時鐘方向依序坐著。禮子在仁後方陪待。

這次拿出來的是萊茵哈特很喜歡的艾利亞斯王國葡萄酒。仁不太懂酒,但覺得這個葡萄酒很好喝。

然後注酒的容器是透明玻璃杯。

「怎麼樣,很美吧?聽說是侯爵資助的魔法工作士苦心造詣之作。其他地方大概找不到這麼透明的了吧。」

比起至今為止在這個世界見過的玻璃杯,透明度確實是最高的。聽說不是用水晶,而是用黃寶石(Topaz)製作而成。

現場的氣氛加上順口的葡萄酒,使得今晚仁喝酒的步調快了些。

(不過,沒什麼醉意耶……我對酒精的抵抗力有這麼強嗎?)

仁的內心有些懷疑起來。

這也是當然,大部分身體都是靠魔力素補足的仁,不容易因為內在因素陷入異常狀態。不,實質上就是不會陷入。

也就是說,他不怕安眠藥、毒藥,也不會生病。

相反地,因為外在因素導致的暈車與混亂、催眠之類的精神面異常狀態就不在此限了,也會窒息。

閑話莫提。

用餐時可以聊的旅途中話題說也說不完。艾爾莎木訥地說著,萊茵哈特提出問題,仁則回答他的問題。

三不五時響起萊茵哈特驚呼的聲音,這頓晚餐吃得和樂融融。

然後聊到哥雷姆的事時,萊茵哈特的語氣罕見地正經起來。

「對了,翡冷翠侯爵想要在明天上午聽聽你們的事,沒有問題吧?」

「好啊,沒問題。」

仁這樣回答以後,萊茵哈特表示他會轉達,然後又轉回原本的話題。

「我聽艾爾莎說了,你覺得在馬車裝上叫作什麼減震器的東西比較好對不對?減震器是什麼?聽艾爾莎解釋聽不太懂。」

「嗯……是有那回事。」

仁煩惱著該如何解釋才好。

不過對方是萊茵哈特,就算談及比較專業的部分應該也沒問題,所以仁就開始說明。

「在具有彈性的棒子前端裝上重物,等彎了以後再放手會怎麼樣呢?」

「嗯,這個……重物會晃動吧。」

仁解釋那個就叫「振動」,然後用來使「振動」趕快停下來的裝置就是減震器。

萊茵哈特聽到,一臉興奮地把他想到的事說出來:

「原來如此,對喔!用剛剛的例子來說,就是用手按住重物就可以讓『振動』停下來對吧?只要做出那樣的裝置就行了是嗎!」

「就是那樣。」

萊茵哈特吸收的速度之快,令人吃驚。

「這樣的話,就要在支撐馬車車輪的托架上下功夫了……」

面對馬上就思考起來萊茵哈特,艾爾莎補充般地出聲:

「萊茵哥哥,仁也提到過一種叫作煞車的東西。好像是用來讓車輪停止的裝置。」

「喔喔,是這樣啊!不管哪個都是感覺很有用的裝置。嗯……有動手的價值!」

晚餐就在這樣愉快的氣氛中結束了。

餐後登場的飲料是酷啡。是波特洛克,倒不如說是艾利亞斯王國南部的名產。

不愧是侯爵家,比起仁在波特洛克喝過的好喝好幾倍。風味獨具,餘韻清爽。

喝著酷啡的仁,有意無意地橫眼往坐在他旁邊的艾爾莎看去。

她以極具貴族千金風範的優雅手勢執起茶杯,送到嘴邊,不著痕迹地把杯子放回茶碟。那一連串的動作有如行雲流水,讓仁有些看得出神。

好像是注意到仁的視線了──

「仁……怎麼了?」

艾爾莎微歪起頭這樣問。仁慌張地說出真心話:

「沒……沒有,只是覺得真不愧是貴族千金。光是喝個酷啡,就看得出來有模有樣。」

「……真不好意思。」

聽到仁如此有話直說,艾爾莎以手掩唇,雙頰微紅。這時候,仁發現到一件事:

「咦?戒指怎麼了?」

艾爾莎的左手無名指上沒有戒指。

被他這樣一說,艾爾莎一下子清醒過來:

「對不起。蜜奈說……左手無名指,是那個……特別的手指。」

跟著萊茵哈特也開口:

「哈哈哈,艾爾莎……你啊,真是變可愛了呢。仁,左手無名指的戒指,當然是訂婚戒指或結婚戒指嘍。尤其在貴族之間。」

看來這方面的習慣跟現代地球一樣。

得到萊茵哈特解說的仁,有些慌張地道歉:

「是……是這樣嗎?我沒注意到。艾爾莎,對不起。」

這樣說的仁還低頭致歉,不過艾爾莎希望仁不要放在心上。

「仁不用道歉。因為收下戒指戴到無名指上的人……是我自己。」

「雖然是那樣……如果戒指現在在你身上,可以借我一下嗎?」

艾爾莎緩緩點頭,手按在脖子上,取下項煉交給仁。仁送給她的戒指就穿在那條項煉上。

解開穿過戒指的鏈子,仁重新轉向艾爾莎。

「呃……可以讓我看看你的手嗎?」

仁這樣一說,艾爾莎就伸出右手。

「不好意思嘍。」

先道了聲歉,仁握住她伸出來的手。

「啊。」

還是沒有察覺艾爾莎雙頰泛紅的仁,拿著戒指比對艾爾莎中指的尺寸,然後──

「『變形』。」

使用工學魔法。

跟著戒指內圍加大,變成貼合艾爾莎中指尺寸的大小。

「這樣就好了。」

說著,仁把戒指套進艾爾莎的中指,放開她的手。

「謝……謝。」

艾爾莎凝視那枚戒指,以看似有些遺憾又有些開心的複雜表情道了聲謝。

萊茵哈特像是看到什麼奇觀似的望著那樣的堂妹,微笑著對她出聲:

「艾爾莎……你啊,果然變可愛了呢。」

艾爾莎瞬間變臉色,撇過頭去:

「……聽不懂。」

「看吧,就是這種地方。要是以前,你早就一拳過來了。」

「那是,我還很小的時候……萊茵哥哥……欺負人。」

艾爾莎眼眶慢慢紅了起來。

再繼續下去就要樂極生悲了,萊茵哈特有分寸地停止戲弄艾爾莎,轉向仁那邊:

「對……對了,仁,我在這個國家的工作已經大多結束,出發日期也逼近了。如果你想要在這個波吉亞四處看看,很抱歉,只有明後兩天可以參觀。」

可是明天上午要會見翡冷翠侯爵,因此實際上只有一天半的時間。

「不,承蒙招待已經足夠,不會再有多餘的要求了。」

仁這樣回答對他表示歉意的萊茵哈特。

「這樣啊,你這樣說我就放寬心了。作為道歉,明天下午由我帶你參觀波吉亞吧。艾爾莎也會一起來吧?」

萊茵哈特像是討好艾爾莎般地說道。

「那真令人期待。」

仁這樣回答。

第一次來到的地方,有人帶路總是好的。

本來有些不悅的艾爾莎,聽到萊茵哈特的話也顯得有些開心,應了一聲並坦率點頭。

之後,仁從萊茵哈特那裡聽到關於艾利亞斯王國的簡單介紹。

四大州之一,首都所在的北州是王家直轄地。南州由翡冷翠侯爵治理,西州是哥特法侯爵。然後東州是卡洛斯.德.哈得森侯爵。

「那個哈德森侯爵……」

「對,就是那個瓦倫鐵諾的

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