第四卷 第12話 做風箏

「那是風箏沒錯耶……」

因為位於山地,莫夫特村許多地方的風都很強,會有人放風箏也不奇怪。仁對風箏的歷史沒有興趣,但對風箏本身有興趣。

以前他在孤兒院幫小朋友們做風箏的記憶又復甦了。

這裡的風箏形狀算是一種下方拖長的菱形吧。骨桿是一橫一豎十字形組合起來的單純樣式。

「上面貼的不是紙,是什麼呢?」

這個世界沒有日本傳統的和紙,也沒有普通紙的蹤跡。在書寫文字的時候是寫在獸皮紙或薄板,或是布上,因此他很好奇貼在風箏上的箏面是什麼。

「哦?您哪裡也有那個嗎?」

轉頭一看,是村長站在那裡。在光源充足的地方打量他,發現他經過風吹日晒的臉像是一種表面粗糙的柿紙,但出乎意料之外的年輕。

「是的,不過形狀不同就是了。」

「這樣啊,那真是有意思。聽說您是魔法工作士。雖然製作風箏在您來說應該是哄小孩的小把戲,不過可以請您做一個來看看嗎?」

就當是打發點時間了,在諸如此類善意的請求下,仁也有那個興緻。

「不敢當。麻煩幫我準備材料。」

「那是當然。」

因此仁就回村長家去了。

「父親大人,您要製作什麼嗎?」

仁一回到村長家,原本在廚房學習仁喜愛料理的做法的禮子就跑了過來。

「是啊,要做風箏。」

「風箏?在父親大人那裡是過年時放的吧?」

看來不規則地轉錄了一部分仁知識的禮子,知道風箏的事。

「是啊。因為冬天的風比較強嘛。」

以關東為中心的地區而言,在冬天會吹叫作落山風的東北季風。所以濱松大概是五月,長崎大概是四月時會舉辦風箏比賽。

先不管那個,仁把村長準備好的材料放在面前,思考著要做什麼樣的風箏。

「嗯……沒想到居然是貼上鞣製過的皮革。」

那是一種棲息在高山,類似山羊的動物皮革。大小約八十公分見方,顏色是白色,雖然非常薄,但還是比紙重。

「做得太細緻反而不妥吧。」

因此仁最後決定做的是「軟翅風箏(Fleible Kite)」。

以正方形或是縱長的長方形為基礎,橫向劃分成四等份畫上三條縱直線,在左右兩條直線上貼上骨桿,中間空著。

提線位置是以左右兩側從上方算來三方之一的地方為基準,要是比三分之一更短就是所謂的頂風箏,也就是飛得高的風箏﹔要是比三分之一長,就會變成飛得遠的風箏。

然後從左右骨桿兩端到提線位置之間畫出四條斜線,依斜線把四個角裁掉,就會變成下端較長的變形六角形風箏。

「因為有點重,把提線位置調整成短於三分之一好了。」

於是暫且做了三個提線位置不同的風箏。

「哎呀,已經完成了嗎……這個真是與眾不同啊。」

跑來看看情況的村長這樣表示。

「還有,我想在這上面畫圖,有顏料嗎?」

「喔……還要畫圖啊。感覺挺有趣的。」

這樣說的村長,拿來了用來給皮革染色的顏料。

仁一時之間不知道該畫什麼,苦思到最後,拿起刷子沾上紅色顏料,寫了個大大的「龍」字。

「這個又像畫又像字的東西是什麼?」

當然不可能認識漢字的村長發問。

「這是古代文字,意思是『龍』。」

仁這樣解說。因為漢字是從古代中國的象形文字發展出來,所以並非說謊。

「哦……古代文字的龍嗎?確實是與飛在天空中的風箏很相配。」

接著,仁又分別在剩下的兩個風箏上用藍色與黑色的顏料寫上「龍」字。以缺乏繪畫才能的仁來說,這是個不錯的判斷。

最後再對顏料施加「乾燥」的工學魔法就完成了。風箏的線是使用堅韌的麻線。

「好啦,來去放放看吧。」

「父親大人,我也要去。」

禮子當然做出這樣的回應。

「我還有些工作要解決,等事情辦完再去參觀。」

村長則回到他的辦公室把自己關在裡面。

仁與禮子一起出門,朝著要放風箏的地方走去。

那個地點是在一面直上直下的山崖上,朝向東方。當然有著牢靠的柵欄,避免有人一個疏忽就掉下去。

在那裡聚集了許多小孩子,有放風箏的,有觀賞風箏的。

還有一個在距離略遠的地方眺望著那些小孩子的人影。

「……艾爾莎?」

那個人是艾爾莎。身上穿的不是洋裝,而是散步用的家居服,可是相對應地綴上了蕾絲與裝飾類的鈕扣,營造出一種出身富貴的感覺。

「……仁。」

回過頭來的艾爾莎,臉上的表情彷佛有些寂寞。

「你在看什麼?」

「在看小朋友們。看他們好開心。」

她的聲音果然也是帶著一種寂寞的感覺。

「去跟他們說話,一起玩就好了啊。」

仁這樣說。

「不行。我不會應付小朋友。」

艾爾莎搖搖頭,但是仁讀出了她的弦外之音。

「只是不會應付,並不是討厭吧?」

「……嗯。」

「那就沒問題了。來,我有這個。」

說著把手上的風箏拿給她看。然而艾爾莎看到了,似乎也不知道那是什麼東西。

「……仁,那是什麼?」

軟翅風箏的特色是只有縱向的骨桿,所以可以捲起來帶著走。既然是捲起來,也難怪她看不出來了。

「是風箏喔。艾爾莎要不要也來放風箏看看?」

仁話才剛說完──

「風箏?那個嗎?」

艾爾莎就表現得大感興趣:

「……我要去。」

「好。」

禮子看著這樣的兩人,臉色有點不悅。但仁沒有理會,帶著艾爾莎走到孩子們放風箏的地方。

最先發現他們的是原本在看別人放風箏,年紀較小的孩子。他們紛紛圍了過來。

「大哥哥,你們是村長家的客人吧?」

「吶吶,你手上拿的是什麼?」

「大姊姊好漂亮,是貴族嗎?」

「你好小喔,你也是村長的客人吧?」

最後的話是對禮子說的。圍過來的孩子們,看起來年齡跟禮子差不多。禮子似乎讓他們有種親切的感覺。

「大家看喔,這也是風箏。等一下這位大姊姊會放風箏給你們看。」

仁說著,把一個風箏交給艾爾莎。是以紅字寫著「龍」的那個。

「咦?我……嗎?」

滿臉訝異的艾爾莎注視著仁。

「對啊,拿去。」

仁把一組風箏與線拿給艾爾莎,但是艾爾莎沒有伸出手。

「可是……我……沒有……放過風箏。」

對於猶豫不決的艾爾莎,仁加把勁繼續勸說:

「別怕嘛,我做的風箏才不會因為一點小狀況就掉下來。」

聽他說到這個地步,艾爾莎也難以拒絕了。她穩穩地接過風箏與線,然後邁向放風箏的地方。

注意到這件事的孩子們把場地讓出來,那是正在放風箏的孩子們的正中央。

「啊……唔……」

仁在遲疑的艾爾莎身後推了一把。

「好了,快去快去。要跟小朋友培養感情是很簡單的,只要用相同的立場跟他們一起玩就好。」

「……好吧。」

下定決心的艾爾莎走到柵欄旁邊,打開風箏。此時一道風吹了過來,一口氣把軟翅風箏吹開,然後艾爾莎放開拿著風箏的手。

被風托起的軟翅風箏騰地一下扯直了線,艾爾莎手中的線卷轉動著放出線,然後線越放越長,風箏逐漸往空中升去。

「喔喔!真的飛起來了!」

「好厲害!」

看到連稱作尾巴,用來調整平衡的尾墜都沒有的風箏放上天空,那些放風箏,年紀較大孩子都大感意外。

「大姊姊放得真好!」

也有誤以為是艾爾莎放風箏技術精妙的

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