第三卷 第23話 然後,夢寐以求的

(這兩隻是特別針對水中行動強化過的。)

不露出形跡往那邊靠近的禮子,同時也在觀察、分析對手。

(矮小的身材、纖細的體型、蹼狀的手腳。)

兩隻都是相同的形式。

(前臂的凸起處感覺很具破壞力。)

前臂有塊像是魚鰭又像是鐮刀狀的凸起處。

然後接近到約五公尺的距離後,禮子躲了起來。

這一帶雖然是水深連二公尺都不到的淺海,但岩石很多,不愁找不到躲起來的地方。

(阿若的氣息正在接近中。)

從水中望去,可以看到萊茵啥特和艾爾莎的淺底船,裝模作樣男瓦倫鐵諾他們的單體船,還有瑪希亞的雙體船正在依序接近中。

這一瞬間,水中的哥雷姆有了動靜。

一隻往艾爾莎的船,一隻往天鵝號過去。

(雖然不知道你們要做什麼,但休想過去。)

對手是哥雷姆的話,禮子不會有絲毫躊躇。身體像彈簧般屈起,腳往岩上一蹬,瞬間在水中移動。

她首先抓住比較近的那隻哥雷姆的腳,就那樣一把捏碎,從龜裂的外裝里漏出空氣。

(內部除一些石塊,幾乎都是空洞啊。完全不能與父親大人製作的哥雷姆相比。)

所謂石塊,就是用在下級哥雷姆身上的含魔力石塊。現在成為凱納村守護神的哥恩與蓋恩,當初就是用這個製作。

接著把另一隻腳也捏碎。然後禮子把雙腳遭受破壞,動作遲鈍下來的哥雷姆丟下,前去另一隻哥雷姆那裡。

(是打算用那塊凸起處割開船身嗎?)

哥雷姆對雙體船出手,但快了一瞬的禮子的手已經抓住那隻哥雷姆的手。雖然哥雷姆反應迅速地用手臂上的凸起砍向禮子,但素材的差距天差地遠。連一道傷痕都沒能留下。

(這個凸起是鋼,挺軟的呢。)

禮子直接扭斷那隻手。水灌入內部的空洞,哥雷姆的動作一下子遲鈍下來。

(這樣就結束了。)

動作遲鈍的哥雷姆根本不是禮子對手。把剩下的手和兩腳一併扭斷的禮子,對另一隻哥雷姆也做了相同的處置。

因為心臟部分的控制核依然保留原樣,應該也可以找出特定的犯人。

(好了,去向父親大人報告吧。)

禮子把不能勤的哥雷姆暫時丟在那裡,游向仁搭乘的小船。

在她身後,領先集團已經平安無事通過那裡。

「父親大人,全都辦好了。」

從船緣露出臉的禮子報告道。

「這樣啊,辛苦你了。好了,那麼該如何把物證哥雷姆帶回去呢?」

也不可能放在船上,仁沉思了起來。

「那種程度的話,我可以拖回去。」

而禮子若無其事地這樣應道。

「是……是嗎?就拜託你了。」

「是。」

被仁拜託,似乎讓禮子的心情很好。她笑嘻嘻地採取行動。

首先把扭斷的手腳搓揉,擰在一起,然後再拉長變成醜醜的鋼絲繩。就連工學魔法都沒用上,僅使用蠻力而已。

禮子就用那個把兩隻哥雷姆綁在一起。雖然做出的事情非同小可,但禮子本身只用了百分之二十的輸出功率,因此完全不覺得做出這種事有什麼了不起。

也許是因為有其父必有其女吧。

就這樣把哥雷姆系在船尾以後,禮子再次以背托著小船遊了起來。

「那艘小船是怎麼搞的?」

「明明沒人划船,卻在移動?」

這次觀光船上好像有幾個人注意到了,但是又不至於分辨得出船上的仁的長相,之後也沒有人把這件事追尋到仁身上。

*  *  *

『領先集團已經從折返地點無人島「伊歐」繞一圈回來了!順序是3號、1號、35號、28號!』

實況轉播依然興緻高昂地持續播報著。

觀眾也依舊亢奮。

『捿下來直到終點為止的最後一關,是沒有遮蔽物的漫長高速區段。也是整個比賽中的最高潮。在這裡當然是由最高速度說話,不過船與哥雷姆的性能能夠把最高速度維持多久才是矚目重點。』

講解插了進來。

就如這番話所說,只剩下終點而已。各船、各哥雷姆,都要擠出吃奶的力氣。

那就是最後一關。

在寬廣的海面上,35號——也就是瑪希亞離開1號後方,抓了個斜線路徑。這是為了不讓莉茜故意擋在她的前進路徑上。

「這樣就沒辦法來妨礙了吧!」

在漫長的最後一關,稍微繞點路也在誤差範圍之內,這是瑪希亞活用了第四關的經驗想出來的作戰方式。

「可惡,有腦袋嘛!不過就算要比速度,我也不會輸!」

然後瑪希亞與莉茜一口氣馬力全開。

『喔喔!35號好快!飛沫噴到後面去了!』

採取斜線前進落後的一點距離幾乎毫無影響,天鵝號航行得飛快。一點點縮短與—號之間的差距,並列,然後——

『超過了!超船了!35號的「MJR」隊!終於超過1號了!』

瑪希亞頭一次跑在莉茜前面。

莉茜焦急起來。

「我不會輸!既然被超過就超回來!」

她對哥雷姆下令,使出超過最高輸出的出力全力划船,但與瑪希亞船之間的距離不但沒有縮短,反而還一點一點被拉開。

「為何?超不過去!怎麼會!那艘船的性能竟然這麼好!」

在沐浴著瑪希亞雙體船濺起的飛沫中,—號的莉茜怎麼也無法相信眼前發生的事。

都已經把瓦萊里奧卿製作的哥雷姆壓榨到超越極限了,卻還是無法縮短差距。

簡直就像惡夢,莉茜雖然懷疑起自己的眼睛,卻還是緊盯著天鵝號揚起的飛沫。

瑪希亞無視那樣的莉茜,更進一步加速,與領先的艾爾莎短兵相接。往後頭瞄了一眼的艾爾莎,看到天鵝號正在拉近差距。

「好快……難怪能夠得到萊茵哥哥的……賞識。」

艾爾莎完全沒有像莉茜一樣擋住前進路徑的打算。

「堂堂正正……決勝負。」

先不管有沒有違規,艾爾莎認為擋住前進路徑這種行為和決賽的收尾絲毫不相配。

「羅蕾萊,這是一決勝負的緊要關頭。一起……加油吧。」

相對的,她給羅蕾萊打氣,把速度提升到極限以上。

羅蕾萊那柔韌的身軀起伏著,把水打向後方。

另一方面,天鵝號上的阿若也擠出吃奶的力氣猛踩踏扳,被驅動的水車激起高高的白色飛沫,同時不斷把船身推進再推進。

「啊——越看越覺得水車的效率有夠差。」

回到波特洛克,從船上遠望那場龍爭虎鬥的仁嘆了一口氣。

就跟仁以前也嘀咕過的一樣,雖然乍看之下很華麗,可是激起的飛沫就等同於水車做了多少白費工的工作。

「果然船還是適合螺旋槳吧?」

但仁還無法開發出適合用來驅動螺旋槳的動力。

「回到研究所以後,還是把思考重點放在這方面好了。」

仁在船上想著這件以前也想過的事,身子隨著船身晃動。

艾爾莎與瑪希亞的壯烈競賽還在海上持續著。

「上啊,阿若!」

「加油,羅蕾萊。」

雖然艾爾莎拚命操控羅蕾萊,但35號還是一步步縮短了差距。

「……不敢相信。萊茵哥哥製作的羅蕾萊居然……會輸。」

萊茵哈特既是修洛皇國的外交官,同時也是按等級來算,從前面算會比較快數到的優秀魔法工作士……修洛皇國風格的說法是魔法技師。

那個萊茵哈特灌注了充足的時間與預算做出來的羅蕾萊就要輸了。

「……再加把勁。再……加把勁。」

但是艾爾莎的激勵也徒勞無功。

「已經過度了,艾爾莎主人。」

羅蕾萊告知已經超出她能力極限之事。照這個速度跑下去,大概撐不到終點吧。

無可奈何之下,艾爾莎不得不稍微減少一點羅蕾萊的出力。然後天鵝號終於佔據了第一名的位置。

「成功了!第二了!我前面再也沒有任何人了!仁,你看到了嗎?我!和阿若

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