「這裡的東西可是便宜又好吃喲。」
仁重新觀察起做出這個開場白的瑪希亞。
一頭剪得短短的金髮,如夢似幻般的藍眼。外貌算是堪稱為美人吧,不過沒有絲毫化妝痕迹的一張臉與手腳一樣晒成小麥色。可能是因為從事船匠這個職業的緣故,指甲縫也黑黑的。
如果是魔法工作士的話,手不至於會這樣。這樣看來,船匠大概不是使周魔法加工材料,而是用手組裝材料的一種職業。
她身上穿的是普通的短袖上衣、長褲,脖子上掛著形似圍裙,防止弄髒衣服的東西。
「這個嘛,該從哪裡說起好呢?」
他們三人環坐在桌子旁,喝著據說是此地特產,被稱為「酷啡」的飲料。順便說一下,由於要扮成人類,因此禮子也喝著。雖然沒有進食的必要,但還是可以進食。
喝下一口以後,仁很滿意它的味道。
「……哦,名字像咖啡,味道卻比較接近可可耶。等會兒去找找看好了。」
瑪希亞也喝了一口她那杯酷啡。
「這個國家,艾利亞斯王國是個船業發達的國家。」
她使用男性般的口吻這般切入正題。仁本來就有這樣的感覺,所以點頭回應:
「啊,這個我知道。」
「所以嘍,每年或是隔個一年左右,就會舉辦各式各樣的船隻競賽。」
「是喔。」
看來果然有類似比賽的活動存在。這在用於鑽研提升技術方面是相當有效的手段。
「五天後就有高速艇的比賽了。」
「感覺挺有趣的呢。」
對比賽這類名詞興緻缺缺的仁這樣應了一句。
「挺有趣的對吧?是吧?」
瑪希亞喜不自勝地把身子探向前:
「所以跟我一起參加吧!酬勞方面的事,我會盡量讓步!」
「等……等一下。」
仁連忙制止表現得相當激動的瑪希亞。
「話題跳太快了吧?先從高速艇的比賽開始解釋給我聽。」
重新坐回座位上的瑪希亞把杯中剩下的酷啡一飲而盡,長長呼出一口氣轉換情緒,然後重新解釋起來:
「抱歉抱歉,我有點太心急了。話說,那個高速艇的比賽有好幾個條件限制喔。」
「嗯。」
「大小,也就是長度跟寬度,還有搭乘人數。不過呢,最重要的一點就是要由哥雷姆來驅動這個條件了。」
「哥雷姆嗎?」
「對,說得更詳細點,就是要有一個人類當駕船者,除比之外還要一隻哥雷姆負責划船。」
「啊,原來如此。」
仁也逐步明白了。也就是以哥雷姆為動力的賽艇活動。
「所以嘍,我希望身為魔法工作士的仁可以幫我製作用來驅動船的哥雷姆!請務必要幫我這個忙! l
「所以說,你先冷靜點。」
安撫好又激動起來的瑪希亞,仁始終冷靜以對。
「事情我知道了。那麼,參加比賽的優點……好處是?」
「當然是榮譽嘍!對船匠來說,第一名是很了不起的榮譽吧?不過也可以拿到獎金就是了。」
仁也可以了解她的心情。做了會動的模型之後,難免會有想跟其他人比一比的想法。他也曾經參加過一兩次常光顧的模型店主辦的比賽。不過那不是船的比賽,而是模型車的比賽。
「……不過,為何找上我?」
這是關鍵。為何她會如此執著於才剛認識,其實根本就是第一次見面的仁?
「因為自由的魔法工作士可是相當罕見的。而且最重要的……應該是你看到我造的船時的反應。」
「啊,那艘雙體船啊。」
「對,就是那個!你說『雙體船』是吧?那就是說,還有其它那種形狀的船存在嘍?所以你曾經見過那種船。」
「算……算是吧。」
是在其他世界見過,但這話他可說不出口。
「也就是說呢,你不但是自由之身,而且還是擁有船隻知識的魔法工作士。所以我才希望你來幫忙……」
然後瑪希亞就止住話了,躊躇了一下之後,才又繼續說下去:
「……我家在鄰鎮代代都是船匠,可是我老爸迷上賭博,店也倒閉。搞到最後還無視母親找了個女人跑掉了。可是我想要重建我家的店……」
說到這裡時,瑪希亞一時說不下去,不過很快就又找到接下來要說的話:
「……老實說,我已經溲有退路了。要是沒有在這次的比賽中闖出名堂,老爸的店就要完全落到別人手中。」
仁無意深究那方面的事。
「原來如此。可是你為何會如此信任才剛認識的我?」
「別看我這樣,我再怎麼說也是從小吃苦吃到太。只要見過面聊個幾句,我就大致上可以了解對方了。仁,你是可以信任的人。」
「要是看錯人的話,你準備怎麼辦?」
「那樣的話……就是我的眼光失常,到時候就放棄嘍。」
這樣乾脆爽快的回答讓仁苦笑起來:
「得到別人這樣的賞識,哪裡拒絕得了呢。」
聽到這個回答,一直在一旁聽著的禮子露出不出所料的表情。
因為仁都答應了,瑪希亞馬上打鐵趁熱說:
「這才對嘛!好,決定了。到比賽當天為止,我和仁是一隊的。報酬是……對了,仁,你住哪裡?」
「一個叫『海鳴亭』的地方。」
「啊,我也住那裡耶。真巧。我住的是三樓叫『費林魚』的房間。」
「我們是二樓的『波尼特魚』。」
「既然都住同一家旅館,討論事情也方便多了。接下來的事就去那裡談吧。」
「說得也是。」
於是他們下一個要去的地方就是「海鳴亭」了。在一番小小的推辭過後,由邀仁他們來這家飲品店的瑪希亞付了帳。
因為時間正好,他們就在「海鳴亭」的餐廳邊吃午餐邊討論。這裡的菜色很有港都特色,是以魚類料理為主的菜單,正合仁的胃口。
他們首先開始聊起的是先前說到一半的報酬之事。「最好先把金錢方面的事搞定。」瑪希亞笑著這樣說。仁也贊同。
「那麼關於報酬,你有希望的數字嗎?」
被瑪希亞這樣一問,仁想了想才作答:
「如果我說優勝獎金的一半呢?」
這個回答讓瑪希亞張口結舌,臉皮都抽搐起來:
「雖然我是說過金錢方面的事我盡量……不過真看不出來,你有這麼愛錢喔?」
「咦?怎麼這樣說?」
「因為優勝獎金足足有一百萬托爾耶。」
換算成日圓大概一千萬日圓。確實是一筆大錢,不過既然是兩人一起參加,那要求平分也不是無埋的要求吧。
心裡盤算過諸如此類的事情以後,仁終於猜到瑪希亞為什麼會問他是有多麼愛錢的原因了。
瑪希亞似乎把他所說的一半優勝獎金,解讀成就算拿到最後二名也要支付他那麼多金額的意思。因此他連忙解釋這是個誤會。
「不,我是指如果拿到優勝的話。要是沒拿到優勝就另外算。」
這是理所當然。只是從一開始就覺得贏定了的心態,確實也合乎仁的作風。
聽了他的解釋之後,瑪希亞總算沒話說了,同時樂見於仁以優勝為前提的口氣。
「哦,你挺有自信的嘛。」
「是啊,既然要參加,以優勝為目標也是理所當然,對吧?」
仁笑著這樣說,避免被發現內心的失措。瑪希亞也笑著表示同意:
「對啊,好!目標是優勝!要是拿到優勝的話,我十分樂意一人一半……話說,實際上怎麼算?」
「這個嘛,等你看過我的工作成果再決定吧。」
「那樣好嗎?」
「好啊。反正我目前不愁吃不愁穿。」
這個回答讓瑪希亞的表情也緩和下來:
「嗯~你這個人喔,真是怪人。不過既然你這麼說,我就照辦嘍。」
至此合約的事就談完了。為了避免產生爭議,預計之後會書面化,在瑪希亞追加過這句話之後,她望向禮子:
「話說,禮子妹妹好安靜喔。」
瑪希亞如此發言。
「不,只要父……兄長大人開心,我就滿足了。」