「啊啊,有種好懷念的感覺。」
晚上,等到漢娜與瑪莎入睡之後,仁與自動人偶禮子回到魔法工學師據點的研究所。
「晚上也亮著……是有魔導燈之類的嗎?」
研究所內的重要地方都會有靠魔力發光的魔導燈或是會發光的牆壁。由於自動人偶一直有維修,因此研究所內的設備直到現在都還保有完整的功能。
相對於此,自動人偶本身卻超過使用年限,曾經一度在仁的面前崩塌,是仁修好——更正確來說是把她改強成現在的禮子。
「好,那麼就先開始改良禮子吧。」
「可以嗎?」
「是啊,因為今後應該還有很多事情會麻煩到你嘛……在那邊躺下。」
「是,謝謝父親大人。」
禮子在改造過她的房間,同一個作業台上躺下。
「要暫時關掉魔力供應羅。」
「是。」
一旦關掉魔力爐,禮子的動作自然也停止。因為仁已經在腦內構思好禮子的改良方案,因此馬上就去拿材料。
「好,這個看起來不錯。」
他從儲蓄在倉庫內的大量魔礦石中,挑出兩個格外漂亮的黑曜魔石。
接著拿出透明的魔水晶,把這兩樣東西組合成眼球。同時寫入花費了一番心思的魔導式。
「好,魔力探知、生命探知,還有望遠、放大、夜視、透視。」
就這樣又加上了非常過頭的功能,結束了改良工程——本來應該是這樣。
「好像有一些地方劣化了,順便修一修好了。」
仁感覺手和腳的關節有些金屬疲勞。
「果然輕銀承受不住禮子的力量嗎?改成精金好了。」
仁毫不吝惜地把擁有世界最強強度美譽的稀有金屬用在骨骼上。雖說稀有,但是研究所倉庫有著一千年份量的存貨,所以並沒有在仁心中留下太稀有的印象。
骨骼的形狀保留原樣,只是改成更加強韌的材質。經由這個改變,耐久度變成原先的好幾十倍。
重量也增加了,不過靠著把骨頭做成中空構造以謀求輕量化。
骨骼之後是肌肉組織。
「那時候因為趕時間,所以沒有太用心處理,不過這次要好好地強化一番。把魔法纖維的纖維弄細,增加數量。這樣應該就會更加婀娜多姿,耐久性也會上升。」
這就跟鋼絲繩是使用細鋼絲揉戍一條製作出來的一樣。
「魔素轉換器和魔力爐的輸出也必須配合肌肉提升,不然會無法取得平衡。」
這樣大概達成了百分之四十的強化,但仁的改造還沒有結束。
「感覺好像有一些材料是之前沒有的……啊,是禮子打死的擬龍翅膜嗎?正適合用來作成皮膚的魔法外皮。」
那是普通的火或衝擊不會留下絲毫傷害的素材。不難想像用了那個以後,禮子的耐久性會提升到什麼程度。
就這樣想做什麼就做什麼的仁,花了大概四個小時才結束所有改良作業。雖然外表看起來沒什麼變化,內在可以說已經強化到判若兩人的地步了。
「好,禮子,『啟動』。」
重新開啟魔力爐。這次持有的魔力十分充足,所以自動人偶馬上就醒了。
「父親大人。」
「禮子,感覺如何?」
禮子直起身子下床。像是在確認身體狀況般地做一些簡單的動作。
「非常好,謝謝父親大人。」
這樣說的她行了一禮。
「這樣啊,那就好。那麼今天就回村子去吧。」
仁說完,禮子就露出訝異的表情。
「咦?一直留在這裡不好嗎?」
「不,我答應過漢娜。再說,首先這裡沒有食物跟水……」
仁的話似乎讓禮子受到衝擊。
「說……說得也是,父親大人是需要進食的……」
她表現得很沮喪。仁訝異於自動人偶已經培育出那種感情之餘,還是繼續說下去:
「是啊,就是這麼回事。所以我打算在村子和這邊兩頭跑,也整理整理這邊的生活環境。」
「……是,我會努力。」
因此仁和禮子使用轉移門回到凱納村。仁悄悄鑽進自己的床,禮子則站在一旁。
「我說啊,你站在那裡會讓我覺得很不自在。」
他對這樣的禮子表示。
可是禮子有她的想法。
「萬一父親大人出什麼事就糟了。而且我並不會疲倦,所以不用擔心我。」
「那你至少坐到那邊的椅子上去。」
「可是……」
「聽話。」
「……是。」
在這樣一番互動過後,仁終於得以小睡一下。
次日早晨。
昨晚又是跑去研究所又是熬夜的仁睡過頭了,漢娜跑來叫他起床。
「父親大人還在就寢。」
可是被禮子擋下。
「走開,要吃早餐了,所以要叫醒大哥晉。」
「請讓他再睡一會兒。」
「飯都做好了耶!」
「睡眠不足對身體不好。」
「不吃飯肚子會餓喲!」
「……好吵啊。」
枕頭邊吵成這樣,仁不醒來都不行。
「啊,已經是早上了啊?漢娜是來叫我起床的嗎?」
「嗯!」
不知為何,漢娜一臉炫耀勝利的表情盯著禮子。
「……」
禮子則是垂頭喪氣。
仁換好衣服、洗好臉就去吃飯了。
「早啊,仁。你會睡過頭可真稀奇。」
總是很早起床的仁會睡過頭,令瑪莎感到意外。
「是啊,因為東弄西弄的,就弄到很晚了。」
「又在做什麼東西了嗎?你真的很喜歡做東西耶。」
因為瑪莎也知道仁有多麼熱愛工作,所以只是說了這麼一句就結束話題。
早餐後。
幫忙洗完碗盤的漢娜來到庭院,而禮子已經在那裡等著了。漢娜準備繞過禮子,去工作室找仁。
「漢娜,請等一下。」
但是禮子叫住她。
「做什麼?我要去大哥哥那裡了。」
漢娜一口回絕。
「可以談點事情嗎?」
「我跟你沒什麼好說的。」
拒人於千里之外的漢娜,並沒有讓禮子放棄。
「別這樣說,我是想向您請教父親大人的事。」
「大哥哥的?」
仁這個關鍵字讓漢娜停下正準備離去的腳步。
「是的。父親大人在把我修好以後就馬上失蹤……不見了,所以昨天是我出生之後,頭一次與父親大人說話。」
「這樣啊……」
這番剖白讓漢娜也忍不住稍微同情起禮子了。
「漢娜和父親大人一起生活了一年,一定比我更加了解父親大人的事,因此想向您請教。」
被這樣一說,漢娜也拒絕不了,於是多少帶了一些炫耀的感覺說起來:
「……第一個發現大哥哥的人就是我!在我要去採茶樹葉子跑去森林的時候,看到大哥哥昏倒在那裡。」
「看到我打水的大哥哥說我很辛苦,幫我做了抽水機喔!」
「因為大哥哥幫我做了手拉拖板車,搬水也變輕鬆了!」
「還做了篩麥子的工具,讓我們可以吃到好吃的麵包喔!」
「那個叫作瓦斯爐的,讓做飯變得好輕鬆!都不需要木柴了呢。」
「還有做球跟小皮球給我們玩,教我們玩捉迷藏。大哥哥好溫柔。」
「哥雷姆哥恩跟蓋恩也是大哥哥做的,幫我做的馬兒叫薄荷,跑很快喲!」
雖然時間順序七零八落,不過從漢娜滔滔不絕的熱情演說中,可以窺見仁有多麼重視秈疼愛漢娜。
「這樣啊,父親大人很重視漢娜呢。」
因此禮子自然而然就脫口說出這樣的話了。
「是……那樣嗎?」
「是的,簡直不用多說。而我一直到昨天才總算能夠見到父親大人,承蒙父親大人幫我修好身體不適的地方。」
「是喔。」
漢娜這才重新體認到,仁幾乎被自己一個人