等米蕾優和亞絲蒂莉雅處理完政務後,大家開始準備享用晚餐。長條形的餐桌鋪著潔白乾凈的桌巾,上面擺放著餐具,餐桌中央還裝飾著艷麗的花朵,散發出芬芳的花香。
擺放餐具是伊莎貝菈和米蕾優的工作,她們先替亞絲蒂莉雅擺放好餐具後,接著再將餐具擺放在馬利烏斯一行人的面前,其中也包含著伊莎貝菈和米蕾優的份,看來她們也和公主在一起用餐。
「公主沒有和侍女分別用餐嗎?」
看到這一幕的馬利烏斯問道,亞絲蒂莉雅露出了苦笑。
「照規矩來說,原本應該要那樣沒錯,可是我不喜歡那個樣子。反正我們人數又不多,一起吃反而比較方便。」
「我想分開來用餐的規定並不是因為人數太多的關係吧……?」
即便馬利烏斯不了解這個國家的狀況,也能察覺出公主說的話有違常理。簡單的說,就是她根本沒有意識到身份上的差距。
「那是因為亞絲蒂莉雅公主並不拘泥於那些規範啊。」
正在擺放餐具的伊莎貝菈笑著說,米蕾優嘴上雖然說著「真是拿公主沒辦法」,不過從她臉上的微笑可以得知其實她也贊同這種作法。
「原來也是有這樣的公主啊。」
雅涅特、斑以及多藍似乎對公主這樣的作風起了好感,雅涅特由於不習慣用餐時讓人服務,所以提出了想要一起幫忙,不過卻被亞絲蒂莉雅玩笑般的提議委婉地拒絕了。
「你也想來當我的侍女嗎?」
用餐前的準備完成後,伊莎貝菈和米蕾優坐回了自己的位置上。
「那麼就開動吧!」
在亞絲蒂莉雅的宣布下,晚餐時光便開始了。
擺放在他們面前的有洋蔥湯、以香草包裹的牛肉香腸、雪白柔軟的麵包、炸白肉魚以及紅茶和薔薇水。雖然比起旅館和酒館供應的餐點略為高級一些,但就王族的食物來說可說是相當儉樸。
「這些食物是依照人類的口味料理的,你們吃得習慣嗎?」
亞絲蒂莉雅問的是多藍和斑。
「沒問題,其實我們的味覺和人類很接近。」
「不如說是在和雅涅特一同生活的期間,已經慢慢地習慣了才對。」
多藍替斑補充說明。
「原來如此,想不到還有這種事啊。」
亞絲蒂莉雅點了點頭,對此感到相當有趣。
無論是馬利烏斯還是雅涅特,本來和一國的公主一同用餐都應該會緊張到不知所措才對。
不過和亞絲蒂莉雅在一起卻沒有那種感覺,這是因為他們知道在這個公主面前,緊張也沒有任何意義。
「味道怎麼樣呢?」
亞絲蒂莉雅這次向馬利烏斯和雅涅特兩個人類組問道。
「很好吃喔。」
「不過比想像中的還要樸素呢。」
馬利烏斯和雅涅特回答道。公主聽了他們的回答後,笑了一笑看向一位侍女。
「我就說吧,太好了呢,伊莎貝菈。」
「是啊。」
伊莎貝菈若無其事地回答,不過臉上的肌肉卻不自然地抽動著,看得出她很努力在忍耐著。
「高興的話就應該老老實實地表現出來啊。」
亞絲蒂莉雅說。如果她是用勸誡的口吻,說不定伊莎貝菈還會遵從,不過她臉上的表情很明顯是在捉弄人,所以反而令伊莎貝菈鬧起了彆扭。
(她果然是個徹頭徹尾的虐待狂。)
馬利烏斯下了這個結論,以銀制的湯匙喝著湯。
「不過銀制的餐具倒是給人高級品的印象呢。」
雅涅特突然迸出了這句話。亞絲蒂莉雅雖然作風相當庶民化,不過餐具卻是例外,清一色都是銀制的。
「確實這麼做相當奢侈,但是我們必須警戒毒殺的可能性,還希望你們能夠諒解。」
由於公主的語氣實在太過開朗,導致馬利烏斯他們差一點就沒聽出其中的嚴重性。
「毒殺?」
經過了短暫的沉默後,亞絲蒂莉雅對著反問的四人點了點頭。
「因為銀接觸到毒物會變色。雖然也有著銀起不了反應的毒藥,不過人手需要花上相當大的成本和功夫,不會有人想用在現在的我身上。」
然後她自虐地這麼說,令馬利烏斯等人不知道這時到底該笑還是該安慰她才好。
「公主,戲弄客人請還請適可而止。」
米蕾優在一旁提醒她的主人。
「不要泄我的底啊!」
亞絲蒂莉雅對此似乎一點也不感到不好意思,反而張開了嘴,豪快地笑著。
「不過這些都是實話,反而讓人覺得公主的性格更加惡劣就是了。公主好像挺喜歡你們的,以後可記得要多加留心啊。」
連伊莎貝菈都這麼說。
「我們已經很清楚亞絲蒂莉雅是個什麼樣的人了。」
「真的!」
馬利烏斯和雅涅特說。
「的確是。」
斑和多藍也這麼附和。
「哎呀,風向整個改變了呢。」
即使聽到自己被大家指責,亞絲蒂莉雅仍不以為意。
「不過你們大家聯合起來欺負我一個,就算是我也會哭出來的唷。」
「還真敢說呢,明明之前和五位貴族小姐吵架時,一個人就把其他人全部都弄哭了呢。」
公主裝可憐的企圖,一下就被青梅竹馬熟悉她底細的侍女給戳破了。
「的確很難想像亞絲蒂莉雅會被人給弄哭呢……」
馬利烏斯感慨地說道,他的夥伴們也一起點了點頭。公主那虐待式的性格,現在已經是眾所皆知的事實了。
「不過公主倒是很會假哭啦。」
伊莎貝菈說。
「的確是。」
亞絲蒂莉雅發現裝可憐沒有用,態度立刻一百八十度大轉變。
「不過還是第一次有人把我說成這樣呢,接下來還有什麼要說的嗎?」
公主露出了虎視眈眈的神情,嘴裡還發出了「呵呵呵」的笑聲,令伊莎貝菈和米蕾優臉色都發青了。
「我、我咩什麼要說了……」
伊莎貝菈太過慌張,連話都說不清楚了。
「在下還有要事,先行告退了。」
米蕾優拿起吃完的餐具,匆匆地離開了餐廳。
「你、你要丟下我一個人嗎?」
伊莎貝菈一下子就哭了出來。
「她到底有多愛欺負人啊。」
馬利烏斯小聲地說。雖然他覺得侍女們的反應未免太過誇張,不過當看到愉快地望著這一幕的公主後,他也不由得無話可說了。
「我才準備好好地用愛之教鞭來伺候你們呢。」
亞絲蒂莉雅這麼說。
「我想那應該是條長滿荊棘的鞭子吧。」
「說不定上面還塗著毒藥呢。」
馬利烏斯和雅涅特在一旁說道。
「你們還真清楚啊。」
於是亞絲蒂莉雅露出了不懷好意的笑容。
「要不要體驗看看呢?」
她轉頭向馬利烏斯他們詢問道,看到這群客人一起搖了搖頭後,公主才發出了戲譫的笑聲。
「為了明天能夠有精神,今晚大家就早點休息吧。」
「咦?不討論一下魔人的問題嗎?」
對亞絲蒂莉雅的話提出質問的是馬利烏斯,他認為自己應該已經被魔人找到了。
「這的確是個問題,不過我不認為他們會在今天就找上門來。畢竟這裡離地下遺迹還是有段距離,而且比起擔心不知道會不會來的敵人,我認為還不如好好地養精蓄銳來得恰當。」
「說的也是。」
馬利烏斯理解了之後便退了下去,由在門旁待機等候的伊莎貝菈和米蕾優負責帶他們到四人的寢室去。
「好久沒有看到公主那麼愉快了,真的非常感謝你們。」
離開餐廳後,米蕾優深深地鞠了個躬,這麼說道。黑髮侍女放下之前強大的敵意表現出了禮貌的態度,令馬利烏斯他們隱藏不住心中的驚訝。
「對啊,公主從很久很久以前就沒有那麼高興過了呢,真的很感謝你們呢。」
伊莎貝菈也露出了愉快的表情,和米蕾優一起鞠了個躬。
「你們真的很敬愛那位公主呢。」
雅涅特感嘆萬千地說,