「找到了。」
當東方升起的太陽光剛開始令星芒消逝的時候，佩朵菈用她白皙柔軟的手指指向前方說道。
只有草與大量石頭的平原上出現了三個小小的人影，古斯塔夫他們看了之後感到非常興奮，拚命地壓制住心中的激動。
「確定沒弄錯吧？」
那個距離以古斯塔夫的視力來說只能看到人影而已，會向佩朵菈確認也無可厚非。
「在這個時節，天剛亮的平原中，除了他們之外還能有誰？」
佩朵菈這麼說，但古斯塔夫卻不贊同。她可能不知道，米夏爾實施的絕對稱不上德政，不能斷言這附近不會出現因生活艱苦而逃跑的領民。其他人的意見都和古斯塔夫一樣，沒有人附和佩朵菈。
佩朵菈見狀輕輕地嘖了一聲，接著做出了提案。
「先抓起來再說吧，如果是他們最好，要是弄錯的話就向對方解釋清楚，這樣可以嗎？」
這是個只要對方不是王公貴族就沒問題的提案，但古斯塔夫卻覺得不自然。他覺得佩朵菈突然變得膚淺，態度也強硬了起來。她給人的印象應該是個悠然站在他人的身後微笑的女人才對。
（不、再怎麼說這傢伙也只是個人啊……）
回想起她一直表現出對現在的狀況盼望已久的態度，所以當目標可能出現在眼前時，才會感到那麼心急也說不定。
古斯塔夫也覺得那個影子就是少女和她的朋友們，只是也不能否定是趁夜逃跑的庶民這個可能性。
「就這麼辦吧？」
這次士兵們發出了贊同的聲浪，看向古斯塔夫。他也沒有反對，點了點頭。雖然這種做法可能有些粗暴，但既然領地內的治安有部分責任在他身上，就不能放任對方離去。
若真的是連夜逃走的領民，他雖然感到同情，但也沒辦法讓對方逃走。要是做出了那種事，下次就換被解僱的自己要連夜逃走了。
古斯塔夫感到痛心，大大地深呼吸一口氣後，對佩朵菈說：
「那我們該怎麼辦？一口氣衝過去？還是在認清對方面孔前慢慢走過去？」
「這個啊，反正我們有馬，沒有必要慌慌張張的。」
佩朵菈似乎冷靜了下來，又變得謹慎小心了。古斯塔夫雖然感到有點吃驚，但也同意這個決定。
「嗯，不過要是不是他們的話，就睜一隻閉一隻眼吧？本來是不該放過這種人的，但這次我們還有更要緊的任務在身。」
古斯塔夫儘可能地抑制住感情冷冷地說道。和他抱持著相同意見的人也很多，或許大家內心應該都有同樣的想法吧。沒有做出反應的就只有佩朵菈和那群魔法師而已。古斯塔夫看向佩朵菈詢問她的意見，她還是像往常一樣露出了性感的笑容。
「就這麼辦吧，反正我們的目的只有他們而已。」
得出結論後，他們開始拉近和對方之間的距離。
終於走到這一步了，不只是古斯塔夫，其他人也是這麼想。至今為止他們不知道讓人失望了多少次，這一切在今天終於要結束了。
（不、是一定要讓它結束！）
古斯塔夫拚命地壓制住心中的興奮之情。
「走吧！」
古斯塔夫說。準備策馬前進時，他被佩朵菈制止了。
「預防萬一，還是採取包圍的方式好了。」
古斯塔夫心想也是，贊成了這個提案。或許他們真準備了什麼能夠矇騙他們的手段，太大意的話又會讓對方逃掉了。
其他的士兵們也都點頭贊成，於是他們分成了四隊，除了古斯塔夫和佩朵菈率領的隊伍外，其他人繞路前進。
在大家行動之前，魔法師們施展了靜音魔法「寂靜術」。之前發生的種種令他們知道對方有著優秀的探知能力，一切還是小心謹慎為上。
（等他們到了定位後就該分勝負了。）
正當古斯塔夫這麼想的時候，一個人影動了一下。他感到其他兩個人影也稍微勛了一下。
「嗯？」
古斯塔夫睜大雙眼凝視目標，他的經驗告訴他千萬不能漏看任何微小的變化。
然後三個人影一起動了起來。接著，三個人影變成了兩個，大概是其中一個人抱起了另一個人吧。
「為、為什麼？不是都已經使用寂靜術了嗎？」
古斯塔夫不禁喊道，相對於其他感到錯愕的士兵，佩朵菈輕輕地嘖了一聲。
「看來他們除了聲音外還有別的探知手段……大概是嗅覺吧。」
就算是他們，事前也沒辦法知道對方擁有什麼技能。佩朵菈的聲音中帶著不悅的成分，影子朝著沒有追兵的方向移動，很明顯地他們的行蹤完全被識破了。
「為什麼？為什麼？」
古斯塔夫完全跟不上這突如其來的展開，其他人也一樣。佩朵菈對這群男人感到非常失望，大聲喊道：
「你們在幹什麼！還不趕快追上去！」
面對平常無法想像的嚴厲斥責，士兵們慌慌張張地開始追擊。雖然被對方取得了先機，但是只要還有馬在，事情也沒有那麼悲觀。而且對佩朵菈而言，也不是沒有想過會發生這樣的狀況。
（就是因為這種高度的危機偵查能力以及快速的反應，他們才能一直逃到現在吧。）
佩朵菈對少女他們感到佩服，或許比古斯塔夫他們還優秀也說不定。不過這種事情對她面吾一點也不感到意外。
（人類就是如此無知低能，反正我從一開始也不抱著期待。）
她露出了參雜著嘲弄的冷笑，不過沒有人注意到她的表情變化。所有人郡拚命追趕著眼前的人影，那剔模樣滑稽得令人感到可憐。
（或許我對這些男人的評價太高了。）
古斯塔夫雖然經酸豐富，並非是個只有腕力的男人，但只不過被對方奪得了先機就慌成這樣，之前一定也重複發生過好幾次類似的狀況。想必那時他也同樣失去了冷靜吧。
對方並不是速度快到能和馬相提並論的生物，只要冷靜下來思考就能夠發現這一點，會因此感到焦躁未免也太愚蠢了。連這點事都搞不清楚，難怪會被對方逃掉。
（不過這樣其實倒也挺有趣的。）
佩朵菈在無意識之下露出了殘酷的笑容。對手要是毫無抵抗能力，一下子就被抓到那多沒意思。相比之下，擊潰拚命抵抗的對手，讓對方感到絕望反而更加有趣，這就是她的性格。
（不過還是要預防萬一。）
佩朵菈悄悄地施展了（生髏探知），雖然探測到了不少其他的生物，但確認了正在逃跑的人影並非幻覺或是誘餌。
多藍拖著雅涅特使盡全力地奔跑，斑跟在它身後數公尺，拚命地叫著它的盟友。
「喂！有沒有什麼辦法啊？」
「現在這狀況不可能啦！」
多藍冷冷地回答。現在的狀況令他們不得不邊奔跑，邊吼著和對方交談。
對多藍而言，這一切完全出乎它的意料之外。就過去的經驗看來，自己不可能發現不封對方接近的氣息。那是因為它對自己的鼻子與耳朵非常有自信，過去也已經證明過無數次這絕非只是它的自以為是。
（他們竟然有辦法封住我的耳朵！）
多藍對自己的搽知能力非常有自信，過去發生的經驗也令它認為對方並不是在欺騙它們，從來沒有想過敵人竟然有辦法突破。
不過人類本來就是在智慧與技術上下工夫的種族，甚至還建構了名為國家的巨大生活圈，利用後天的因素來彌補先天的弱小。雖然之前也曾誕生過梅琳達，基爾弗德那種規格外的英雄，但光只靠那些英雄是無法建構出如此繁榮的勢力的。
（我真是衡笨蛋！）
就是因為忘記了那些事情，才會被逼到現在這種無可挽回的險境。多藍拚命地抑制住對自己的憤怒，不讓怒火沸騰了腦袋。對方可不是在失去冷靜的狀態下還能夠逃脫的對手。如果只有它自己一個人，或許就會放棄逃跑，接受愚者應得的下煬，但是不能讓雅涅符和斑也被卷進來。
（尤其是雅涅特，千萬不能把她卷進來！）
這個想法激勵了多藍，它不在乎心臟好像快破裂了，不在乎手腳似乎要斷裂了，只是死命咬著牙關瘋狂地在平原上狂奔。這與其說是忠誠的表現，不如說是執念來得恰當。
但這就是半獸人多藍的生存方式，斑大概也是一樣的。雖然沒有一一確認過，但它們一同進食，一同睡覺，現在邐一同在此狂奔就是最好的證明。
但現實並沒有對它們網開一面。在平原上根本跑不過馬匹，身後追兵的