數日後，馬利烏斯總算恢複了平靜。當他進入宅邸時，一名管家前來迎接，和之前在大門口遇到的是不同的男人。
「馬利烏斯大人，從今天起您將跟著佩朵菈大人工作。」
「佩朵菈……大人？」
事情的發展出乎意料之外，令馬利烏斯不禁直呼了佩朵菈的名字，接著才慌張地補上了敬稱。而管家則假裝沒有注意他的禮儀正確與否，繼續道：
「是的，請跟我往這邊走。」
語畢，管家便邁步離開，馬利烏斯只好趕緊追了上去。
「佩朵菈大人平常都在做些什麼樣的工作呢？」
面對馬利鳥斯的問題，管家連頭也沒回直接回答。
「大人募集了一些魔法師，作著各式各樣的研究。」
「募集魔法師？」
馬利烏斯雖然感到驚訝，但終於理解佩朵菈對自己帶有好感的理由了。也就是說，為了進行自身的研究，魔法師對她來說是必要的。而她之所以會指名馬利烏斯，應該就是取代朱賽沛的位置吧。
（這或許是個好機會？）
古斯塔夫也曾說過，那些魔法師說不定知道瓦優塔森林中發生的事。若能在同樣的場所工作，一定會有不少打聽的機會，說不定還能詢問佩朵菈的看法。
而且既然是需要魔法師進行的研究，應該也能加深關於魔法方面的造詣吧。
（總覺得事情進展得有點太順利了。）
馬利鳥斯雖然這麼想，但是卻沒有更深入追究。畢竟坦白說，他也不是現在才有這種感覺。
明明以為自己已經死了，卻帶著超越遊戲中的能力來到異世界，而且還馬上就遇到了對自己帶有好意的人們，甚至還教會了自己這裡的語言。
接下來過到的大部分也都是能夠好好相處的人們，可以說到目前為止進展都非常順利。
（不過，總之還是小心一點好了。）
佩朵菈這個人的底細還不明朗，而且牽扯到魔法，或許和雅涅特他們有些什麼關係。
雖然不知道追捕雅涅特他們的理由，但方法有可能是透過魔法進行。
但若是使用魔法的話，沒有更頻繁地追捕，卻又顯得不自然了。
（不過或許只有我一個人這麼想而已吧……）
有可能馬利烏斯覺得沒什麼大不了的事情，對受雇於修奈達家的人而言卻是難如登天。
畢竟連朱賽沛這種只能使用到七級魔法的人都受到相當大的重視，還能讓他擺出一副囂張的態度，從這部分來看就不難想像了。
「就是這裡。」
管家的話將他拉回了現實，兩人所站的地方是在宅邸中的一間房間前，房門的模樣和其他地力並沒有不同。
「在下沒資格進去，就先行告退了。」
管家鞠個躬後便離開了，等目送他離去後，馬利烏斯才再次打量那扇門屝。連幫自己帶路到這裡的管家都無法進入，看來終於要逼近事情的核心了。
馬利烏斯敲了兩次門，等了一下，卻沒有人開門的跡象。於是他再敲了兩次後，輕輕呼了口氣，慢慢把門打開。
室內用黑色窗帘來阻擋陽光，一股甘甜的香味刺激著馬利烏斯的鼻子。房間中微弱的光源來自於四盞發著光，大概是油燈的東西。
「哎呀，你來了啊。」
坐在房間深處的佩朵菈身上被黑色的長袍所包覆，注視著水晶球的她向馬利烏斯露出了微笑。
不過，室內有反應的也只有她而已。
除了佩朵菈之外雖然還有四個身著黑色斗篷與黑色長袍的人，但全都集中精神注視著眼前的燒瓶和燒杯中的詭異液體。
正當馬利烏斯思索著該如何反應時，佩朵菈站起來走到了他的身邊，用性感嫵媚的眼神看著他。
「歡迎你加入我們，馬和烏斯大人。」
她像是在對喜歡的男人低語似地，用甜蜜的聲音在馬利烏斯耳邊呢喃，令他不禁心頭蕩漾了起來。接著腦袋馬上就冷靜了下來，變得意識清明。
（剛剛的是……）
這似曾相識的感覺讓馬利烏斯皺起了眉頭，抵抗了對方使用的魅惑系魔法攻擊時就是這種感覺。
也就是說，剛才佩朵菈打算魅惑馬利烏斯。
（她到底在打什麼算盤？）
雖然她可能沒有什麼特別的目的，不過馬利烏斯判斷，在搞清楚狀況之前或許還是假裝自己遭到了魅惑比較好。
「馬利烏斯大人？」
面對佩朵菈試探性的問候，馬利烏斯盡其所能地以恍神的模樣來回應。
「……在。」
「你聽得到我說話嗎？」
對於這個聽起來甚是奇怪的問題，馬利烏斯等了一下，接著緩緩地點了點頭。
佩朵菈看了馬利烏斯的反應後，牽起他的手放到了自己的胸前，然後緩緩移動著。
「怎麼樣？很柔軟對吧？」
佩朵菈在他耳邊溫柔地輕聲說道。面對這出乎意料之外的展開，以及隔著一層布都能感受到的大小與彈力，馬利烏斯感到心跳舡速，但仍緩緩地點了點頭。
「你喜歡摸我的胸部嗎？」
經過這樣不斷地搓揉，馬利烏斯拚命地忍住不作出反應，再次緩緩地點了點頭。看到這樣的反應後佩朵菈十分滿意，露出滿足的笑容。她所施展的魔法叫「魅惑之音」，能夠以聽覺作為媒介魅惑目標。
儘管過去的經驗證明一般人連一秒鐘都無法抵抗，不過她卻從來沒有對馬利烏斯這種程度的高手施展過。所以她相當慎重，甚至還使用了自己的身體來測試，沒想到這麼容易就得到了她想要的結果。
（太簡單了，再怎麼說也不過只是個人類。）
她雖然這麼想，但還是擔心效果或許沒有那麼強，所以才沒有一下子就把馬利烏斯當成下仆來使喚，而是打算保持著步調在這段期間內專心地支配他的精神。
佩朵菈如此盤算著，將馬利烏斯帶到自己的位置上。
馬利烏斯被嬌小冰冷又柔軟的手牽著，緩緩地向前進。穿著黑長袍的人們仍然毫無反應，大概全部都已經被魅惑了吧。
問題的關鍵在於遭到魅惑的只有這些人，還是連其他的人也被魅惑了。
其他人看來全都還保有著自己的意識，但想到朱賽沛的狀況就讓人感到有點微妙了。要是她能夠讓受到魅惑的人在平時仍能做出自然的舉動，可就相當棘手了。
（還是仔細碓認一下有哪些人中招比較好。）
對佩朵菈言聽計從的米夏爾，十之八九是中招了。
不過其他人就難說了。
「你就坐在這裡吧。」
馬利烏斯聽從指示坐了下來，或許是穿著長袍的緣故，佩朵菈沒有注意到他在思考事情。
不過接下來得更加謹慎行事了。雖然不知道理由為何，佩朵菈在他旁邊坐下，將身體緊貼了過來。
柔軟的觸感以及甜蜜的香味刺激著馬利烏斯的神經。看來她在加強魅惑的程度，查覺這一點的馬利烏斯注意到了插在桌上花瓶中的黑色花朵。
（這是……）
就如同冰塊從背上滑落似的，馬利烏斯感到一股惡寒。
因為他曾經看過這種叫作阿斯弗迪羅絲的花，佩朵菈注意到了他的反應，意味深長地笑道。
「哎呀，你知道這種花嗎？」
「不、不知道，只覺得是很少見的花。」
他隨口編了個借口，佩朵菈則不疑有他，因為這的確是種稀有的花。
阿斯弗迪羅絲會寄生在人體中，成長後咬破心臟在體外盛開。等身體腐爛之後，花瓣會化為黑色的魔性花朵。由於不具有自我意識，所以沒有被分類在魔物當中，卻是遠超過魔物和疾病，令人恐懼的存在。
雖然不知道在這個世界是不是也一樣，但讓人感覺並不舒服。
「這是一種叫作阿斯弗迪羅絲，擁有特殊效果的花朵。」
佩朵菈的笑容中散發出一股邪惡之氣，馬利烏斯再次警告自己，這個女人絕對不是什麼正派的人物。
阿斯弗迪羅絲的確有不少功效，但無論是哪一種，用途都非常邪惡。
花瓣可以做為強力詛咒的觸媒；根能當作劇毒的材料；種子搗碎後讓人喝下的話，正常的狀態下絕對無藥可救。
不過馬利烏斯即使已經知道了這些，仍開口問道；
「這種花有什麼功效呢……？」
「有機會的話我再告訴你。」
佩朵菈只是