在魔法師的決鬥中讓朱賽沛顏面盡失的馬利烏斯接受了古斯塔夫的邀請，來到了距修奈達家別邸數分鐘的某個酒館中。在場的除了他們兩個，還有古斯塔夫的部下們。
「為新加入的同伴乾杯！」
「為大出洋相的朱賽沛乾杯！」
「為幫我們向討厭的朱賽沛出口氣的朋友乾杯！」
他們嘴上這麼說道，高舉著倒滿酒的玻璃杯，熟練地倒入嘴中。看來並沒有真的把酒杯互相輕碰的風俗。
馬利鳥斯辭退了大家的敬酒，將雞肉串燒放入口中。
「不過感覺還真爽啊！」
愉快地說出這句話的是個叫做亞摩斯的三十多歲男子，假留著頭剪短的金髮，擁有一對粗眉以及滿是肌肉的雄偉身軀。
「那個人竟然這麼惹人厭啊。」
所有人全部一起點頭令馬利烏斯嚇了一跳，這少見的光景差點讓他把口中的雞肉噴出來。
「他不是和你說過話嗎？這麼一來應該不難想像吧？」
雖然這話說得很過分，但馬利烏斯卻也無法否定，把炒蔬菜放入口中。
「這下他以後不敢再囂張了吧。」
亞摩斯語畢豪爽地吃著雞肉，然後把酒一口氣喝完，接著補充道；
「啊、你以後也別那麼囂張唷。」
周圍的人都笑了出來，馬利烏斯也回以一個瞹昧的笑容。
至少和這些人在一起應該能夠相處得下去吧。
馬利烏斯雖然安心了下來，但另一方面又感到很泄氣。他還以為這些人會有很多事情想要問自己。
結果卻沒人有問題，令他想起不知道是誰說過的「平民的本性並沒有太大的差異」這句話。
但要把這個現象當作自己已經得到大家的信賴就太草率了吧，畢竟這些人長久以來都一直處在只要乖乖聽命就不會挨罵的立場上，或許應該這樣考慮。
接下來他首先要做的就是爭取大家的信任。然後爬到能夠獲得關於雅涅特他們情報的地位。
修奈達家確實在招攬強大的魔法師，所以只要他不令人起疑心，沒多久對方就會主動告訴他有關那方面的事吧。
主動去探究這個方法馬上就被馬利烏斯否定了，他知道自己不是個頭腦清晰的人，也沒有自信能夠巧妙地周旋在這個陌生的世界中。
可以的話，他希望事情的展開能由對方主動告訴他。
所有人都以為他被雅涅特他們給騙了，所以用「想找他們報仇」來當理由，說不定行得通。
不過他們之所以毫不起疑，也只是因為雅涅特他們對待自己的態度很差而已，也不能夠太過掉以輕心。
現在的問題是自己該顯露出多少實力，才會被大家認為是個「厲害的傢伙」。
（之前最強的人只使用到七級魔法，我看還是別用到一級魔法好了。）
或許佩朵菈那個女人已經看穿了不少事情，但她現在的舉動也僅止於讚美馬利烏斯而已。
雖然同樣侍奉在公爵家，佩朵菈是最不能夠大意的對手：不過她是個對公爵具有影響力的美女，這麼一來兩人應該不會有多少交流吧。
這個想法當中其實包含著自己的願望以及自嘲的感覺，這點馬利烏斯其實有所自覺。但為了雅涅特他們，千萬不能引發什麼騷動。
結果那一天，馬利烏斯陷入了要把爛醉的同事扛回家的窘境。
由於他同時用了無屬性的強化身體魔法以及土屬性的減輕重量魔法，所以其實沒有花上多少力氣，但擦身而過的人臉上驚訝的表情讓他印象深刻。
至少他感覺自己的知名度一口氣上升了不少，不過該如何應用或許算是當下要面臨的考驗吧。
夜幕低垂時，修奈達家當主的寢室中，主人米夏爾對佩朵菈用哀怨的語氣說道。
「為什麼？為什麼要僱用那種無賴？雖然他的確比朱賽沛還管用，不過其實只要有你不就夠了嗎？」
面對這個壯年男子，佩朵菈臉上的表情就如母親在溫柔地哄著孩子。
「我還不該在檯面上動作，那樣會遭到路班斯大人責罵的。而且有用的棋子越多越好啊。」
米夏爾聞言，感到困惑。
「那個路班斯……大人到底是何方神聖。，」
由於佩朵菈的眼神突然變得銳利，所以米夏爾連忙加上大人的敬稱問道。
「我的主人是非常偉大的人物，總有一天會安排你們見面的。」
「真、真的只是那樣嗎……？」
佩朵菈握住他戰戰兢兢伸出的手。
「真是失禮，跟我在一起的時候該挂念的可不是路班斯大人啊。」
「是、是這樣嗎？」
雖然仍然無法接受，但他並不想惹菈菈不高興，就不再追問下去了。
「馬利烏斯那個人遠比其他人選要厲害得多，一定要收他成為部下，這麼一來你想篡奪王位也不再只是夢想了。」
「那、那個男人真那麼厲害？」
還以為他只是個年輕無知又無禮的傢伙，沒想到魔法能力卻優秀得令人意外，還以為他一無可取之處，沒想到竟然能得到佩朵菈那麼高的評價，這令米夏爾感到十分忌妒。
（竟、竟然比我還能引起佩朵菈的關心：）
要是和往常一樣一定會將他抓起來碎屍萬段，但若做了那種事肯定會遭佩朵菈遺棄。
利用完再把他一腳踢開好了，米夏爾心想，思索著今後的事情。
「那個小姑娘好像又逃走了，接下來該怎麼辦才好？而且那種小姑娘到底有什麼價值啊？」
要是聽到這句話，馬利烏斯肯定會嚇一跳吧。竟然連米夏爾本人都不知道追捕雅涅特的理由。
佩朵菈聽到這個問題後露出不可思議的微笑，用細白的手指撫摸著米夏爾的嘴唇，光憑這樣就讓米夏爾再也無法思考任何事情了。
「她是讓我飛躍突破的重要棋子。當我實力上升之後，也會成為你的力量，這樣說您滿意嗎？」
她甜美的細語令米夏爾雙目中失去了理性，無力地點了點頭，佩朵菈看著這個笨男人，露出了滿足的微笑。
（馬利烏斯那個人來得正好，和這個垃圾比起來，遠遠來得有利用價值。）
這個男人除了是一國的公爵家當主外，只是個一無是處的凡夫俗子，馬利烏斯那個男人才是顆上好的棋子。
要儘可能早點和他接觸，將他納入支配之下。
連半點失敗的可能性都不考慮的佩朵菈，她身後的花瓶中種植著黑色的花朵。
一早聽到窗外的鳥鳴聲後，馬利烏斯醒了過來。他現在居住的旅店就在昨天那間和古斯塔夫他們一起喝酒的酒館對面。
雖然受層於人，但卻不一定分配得到宿舍。不過這裡的住宿費與飲食費之後都能向修奈達家申請。
（那麼，該做些什麼才好呢？）
結果，儘管昨天其他人簡單地和他說明了一些事，卻幾乎沒有提到過工作內容。雖然貴族手下的魔法師感覺就不給人什麼好印象，但他也有自覺，這只不過是偏見而已。
教導貴族子弟魔法，用魔法討伐魔物，或是用治癒魔法治療受傷的人們，隨便想想也還是有不少正派的工作。
但這些只不過是連不熟悉這個世界的馬利烏斯都能想像得到的工作，一定還有著其他正派的工作吧。
但修奈達家會指派給他什麼任務，又是別的問題了。
他走到旅館一樓，在餐廳的椅子上坐了下來，旅館的老太太馬上就拿了麵包與湯以及水給他。
麵包很硬，湯清淡到裡面什麼料都沒有，但對於目前事實上身無分文的馬利烏斯而言已經稱得上是豪華了。
至少在拿到薪水之前必須省吃儉用，至於昨天在酒館吃的東西則是古斯塔夫以「慶祝就職」的名義請他的。
（不過要是感情放得太深到時也挺傷腦筋的。）
只要雅涅特他們的問題解決之後，馬利烏斯就沒有繼續留在修奈達家的理由了。他認為自己實在沒有辦法去侍奉貴族。
所以古斯塔夫他們若是對自己太好，心情上總覺得有點抱歉。
根據情況的發展，到時說不定還可能必須與他們為敵。至少應該要先做好心理準備。
馬利烏斯吃完早餐後，就直接前往修奈達的宅邸前進。既然身為受人僱用的私兵，就必須聽從當主米夏爾的吩咐。
貴族當主想在別邸待上多久難道都不成問題嗎，馬利烏斯對此其實感到有些納悶。但根據古斯塔夫所言，