今天終於來到了新人賽的第一天。
因為有大量的比賽場次需要進行，又是緊接『期中預賽』與『期末正賽』的重大活動，所以新人賽期間的課程全部放假！
第一回合的比賽從一大早就開始了。
「我本來想從容一點參加這場重要比賽的說，為什麼會變成這樣啦～！畢咪，你叫我起床得太晚了呀～～～～～～！」
「咱又不知道你們昨天晚上是在赤間同學的房間過夜哩！咱看你沒有在睡袋裡，還以為你睡傻了不知跑到哪裡去，到處去找你哩！」
「嗚、對不起……」
在早晨清新的空氣中，我正全速沖向指定的比賽會場。
這麼說來，我忘記告訴畢咪我在赤間同學房間的事情了呢。
「畢咪跑來叫醒我的時候，赤間同學的房間里竟然只剩下我和喵琳學姐，害我嚇了一跳呀！而且喵琳學姐不管我怎麼搖她都不會醒呢！」
「反正三年級不需要參加新人賽，沒關係哩～」
是這樣沒錯啦，可是她不用去觀看其他戲劇社成員的比賽嗎？我倒是很希望她去看呢。
總覺得應該有很多社員會因為喵琳學姐前來加油，而發揮出平常實力以上的努力呀。沒錯，當然也包括我在內。
其他人似乎早就離開了赤間同學的房間，各自去換衣服或吃飯的樣子。
然而，我萬萬沒想到居然連房間主人的赤間同學都不見了。
熊野同學學姐則是有留下一張便條紙，上面寫說：
『因為你們感覺就算世界末日來臨也不會起床的樣子，我們大家就先走的啦！今天可別輸的啦！熊野同學』
那很有女孩子氣的圓滾滾字體實在太可愛，害我一早起床就噴笑出來了。
醒來之後的我接著便立刻回到宿舍，高速完成最低限度的準備後，現在正拔腿趕路。
第一回合的開始時間設定得比較早的學生們，應該已經在進行比賽了。
學園的校區內擺設了許多攤販，呈現出宛如校慶般的熱鬧氣氛。天上還可以看到大型的飛行船，側面的屏幕上實時轉播著不知是在哪裡進行的比賽畫面。
不確定是真的還是視覺效果，另外還有大量的氣球飛向天空。
穿著布偶裝的吉祥物正在發送的，似乎是新聞社製作的號外。
有男生坐在長椅上透過終端機投影出來的畫面觀戰，也有女生正快步趕往自己想觀賞的比賽會場。高年級生們看起來很輕鬆，以觀眾的角度享受著這場新人賽的樣子。
「我說我說，可以先去買一份章魚燒嗎～？」
「當然不行哩！看看終端機！惠琉奈的比賽已經快要開始哩！」
「咦～可是可是，是章魚燒喔～？」
「咱搞不懂你的『可是』是什麼意思哩……」
雖然有點難以釋懷，但畢竟遲到的話會很糟，我還是乖乖聽畢咪的話，忍耐一下吧。
反正我今天只有第一回合必須參加而已，等結束之後再慢慢逛攤位就好啦！
我是沒有輸掉的打算啦，不過最後無論輸贏，我都想和花袋一起來逛呢。
穿過熱鬧的主要大街後，以時鐘塔為路標快步趕往會場。
「惠琉奈，那個……是不是赤間同學哩？」
「嗯？哪裡哪裡～？」
畢咪伸手指向時鐘塔的屋頂上，於是我將手掌靠在額頭上遮擋陽光，抬頭眺望。
「啊！真的呢！赤間同學～！我一定會努力發揮出你教過我的東西的～！」
因為他在的位子很高，我不知道他究竟聽不聽得到，但還是大聲叫了出來。
而赤間同學似乎從一開始就有發現我的身影，輕輕對我揮了揮手。
然後，我看到他的嘴唇微微在動，好像說了些什麼。
「你說什麼～？我完全聽不到呀——！」
我帶著抱怨再度大叫，結果他對我做了一個『別管了，快去啦！』的手勢。
到底是什麼事呀？不過，能在比賽前看到他真是太好了。
不厭其煩地從基礎開始將對抗賽的比賽技巧灌輸給我的，正是以赤間同學為首的戲劇社學長姐們。
總有一種在最後又被他推了一把的感覺呢。
「……雖然沒聽到赤間同學的聲音，不過咱從他嘴唇的動作知道他講了什麼哩。」
畢咪一臉開心地抬頭仰望時鐘塔，自言自語起來。
『謝謝你啦。』
赤間同學的呢喃聲，就這樣消失在風中了。
我抵達的會場，是一棟模仿中世紀競技場，不過小了一圈的建築物。
印象中，之前公布對戰表的時候豚親有告訴過我：在為數眾多的會場中，這裡似乎算是觀眾席比較大的地方。
我把終端機放到裝置上，完成報到手續。
「已經沒時間去準備室哩！必須直接到賽場去才行哩！」
「咦咦～我還想說機會難得，要到處參觀一下的說！」
穿過一道很有氣氛的門與昏暗的通道後……
「哇～這是什麼！超級帥氣的呀——」
「這裡就是賽場哩！咱也會在觀眾席觀戰，你要好好加油哩！」
畢咪留下這句話後，便飄飄飛走了。它總是不辭辛勞地在身旁輔助像我這樣的學生，甚至還說過願意當新社團的顧問。
因為當面開口實在太害羞了，於是我對著它飛離的背影鞠躬道謝。
畢咪飛向的觀眾席上，還可以看到兔丸、豚親與熊野同學學姐的身影。
兔丸和豚親的比賽都是下午開始，因此他們大概是先來幫我加油打氣的吧？
「耶～！我會盡全力比賽的，要好好欣賞喔——」
我跳起身子對他們拋出飛吻，結果兔丸不知道為什麼做出閃避的動作，豚親依然故我地沒有反應，熊野同學學姐則是莫名慌張起來，變得面紅耳赤。
我對著他們揮揮手後，把視線望向整個觀眾席。
明明在其他會場也同時有比賽在進行，可是竟然從第一回合就有這麼多觀眾跑來看這場比賽，讓我不禁嚇了一跳。
另外也可以看到以小冰為中心的書法社加油團。
「就像我有戲劇社的大家在聲援一樣，花袋也有書法社在支持呢。」
有同伴在背後加油打氣的人，絕對不是只有我而已。
我從口袋中拿出昨天晚上得到喵琳學姐的許可而拿來的那個模仿大猩猩的裝飾品，用力握在手中。無論是為了今天努力累積下來的東西，或是感情的強度，我都有自信絕不輸給任何人。
我將視線望回戲劇社的大家所在的位子，發現赤間同學與明日緋同學正並肩一起走向戲劇社聚集的加油席。
雖然我聽不到他們在講什麼話，不過赤間同學對著明日緋同學露出笑臉的樣子讓人印象深刻，連我都忍不住笑了一下。
那兩個人發現我正在看著他們，於是一起揮手對我示意。
彷彿是叫我往前沖似的，將拳頭往前伸出。
「你們的訊息，我確實收到了！」
我舔了一下嘴唇，切換自己的心情。
賽場上到處可以看到宛如廢墟的建築物，不但可以拿來當作盾牌擋下對手的攻擊，應該也可以拿來藏身吧？
雖然不清楚花袋的能力究竟是什麼，但為了能夠應付任何狀況，我還是在腦中思考著各種戰略。
在比賽開始之前，勝負可以說就已經開始計算了。
賽場中央、一小塊沒有障礙物的空曠場所上，書法社的花袋名歌正閉著眼睛站在那裡。
她察覺到我的腳步聲後，張開眼睛對我露出微笑。
「——我並不覺得自己被分配到要和一宮同學對戰是什麼不幸的事情喔？」
「讓你久等啰……呃、你那是什麼意思？」
「你明明和我是同班同學，卻擁有厲害的能力，對我來說是值得崇拜的對象。然而，也是讓書法社……讓冰見學姐丟過臉的仇人。因此，我早就希望有一天能和你比一場了。我覺得只要能贏過你，就能讓自己跨越一道高牆。所以說，可以向你挑戰的日子已經到來的事實，反而讓我覺得自己很幸運呢。」
「雖然被你當成高牆我是很高興啦，不過這道牆，或許比你所想得還要高喔？來吧，你有辦法跨越過去嗎？」
我們互相交談著，彼此走近對方，握了一下手。
就在觸碰到的瞬間，我發現花袋小巧而漂亮的手上長了好多繭。明明