我一直希望能到一個沒有人知道赤間游兔幼年期的場所生活。
御神樂學園採取的是住校制，而且我越是調查，就越覺得這是一所奇特的學校。如果能夠進入那裡，就同時也能離開父親身邊。
於是我謹慎地確認過自己的同班同學或住在附近的兒時玩伴們沒有人打算就讀於那裡之後，便決定入學了。
在某種意義上，我認為這裡是我的新起點。
穿上全新的制服，面對對抗賽或點數制度等等不入學就不會知道的事實，我也沒有感到些許動搖。
既然沒有任何一個人知道『赤間游兔』這個人，就代表我今後表現出來的個性便是在這場所中大家所認識的我了。
在大到誇張的校區中，我看著自己映在小河水面上的影子，自我激勵著不可以再露出這樣的表情。
明明刻意找了一個四周沒有人影的地方，但這時卻不知從何處傳來了悠悠哉哉的聲音：
「這裡是哪裡～？我是誰～嗚～我是喵琳呀～」
言行舉止讓我不禁擔心「這人沒問題吧？」的人物發現我的存在，用輕快的腳步接近過來。
「迷路的迷路的小喵琳～♪我的家到底在哪兒呢～♪」
「呃、我不知道啦。不過住在這片森林中也太夢幻了，我想應該不在這吧。」
被她邊唱邊問的我，不禁開口回答。我是不是才剛入學就被怪人纏上啦？
「這樣呀～啊，你該不會是新生吧？你也迷路了嗎？」
「我的確是新生，但我沒有迷路。話說，難道你是二年級生……嗎？明明是學姐竟然會迷路，也太誇張了吧！」
我不經意用過去的自己絕對難以想像的開朗語氣與表情回應著。
隱約映照在河面上的自己裝出來的笑臉，讓我覺得很像某個人，而忍不住自嘲地嘖了一下舌頭。
……我難道是在參考弟弟嗎？
想要受別人歡迎的話，表現得像弟弟那樣是最好的。對於潛意識中如此認為而模仿起弟弟的自己，我頓時感到絕望起來。
而自稱『喵琳』的學姐則是完全沒有察覺我的異狀……
「聽我說，人無論成長到幾歲，總是會因為某些事情而感到迷惑的喔。」
「雖然你講得好像意義深遠，但總之學姐你是迷路了對吧？」
以為自己可以含糊過去的學姐，傷腦筋地哈哈笑了起來。
進入學園之後很快就會拿到三口攜帶式終端機。
明明只要看著這個，就不可能會迷路的說。
在前方帶路的我一邊走向校舍的方向，一邊提出這件事情之後——
「嗯～可是可是，如果我像那樣都不犯錯，一點都沒有抱著遊戲心態走路，我也就不會跟游兔認識了不是嗎？所以迷路其實也沒什麼不好嘛！」
明明才剛自我介紹完，這個人就對我直呼其名了。不過或許是這個人的個性使然，讓我不會覺得有什麼不悅。
如果是過去的我，這種時候應該會始終沉默不語，帶完路之後就跟學姐道別了吧？
不，或許連主動帶路這件事都放棄了。但這樣是不行的。
「請問你那身打扮是什麼角色扮演啊？貓嗎？」
於是我決定提出自己感到在意的地方，積極交談。
「說是角色扮演嘛～畢竟我是戲劇社的呀。這是貓，所以我才叫喵琳喔～」
雖然她的說明完全沒有達到說明的目的，甚至可以說是支離破碎，不過……
「原來如此，是這麼回事啊。」
我還是姑且裝作明白了。
……我這樣做算是正確答案嗎？
話說，戲劇社啊……
一直以來，我都刻意避開需要跟其他人協調合作的社團。
因為自己不知什麼時候會露出馬腳。萬一又要經歷像那時候一樣的事情……
然而，我同時也覺得『扮演』這件事情非常符合現在的自己。
反正我本來就沒有特別想要加入的社團。
要說『緣分』這種不確實的東西雖然很讓人害羞，但或許就是這麼回事也說不定。
在心中做出決定的我，轉身詢問自稱『喵琳』的學姐：
「——請問戲劇社是任何人都能加入的嗎？」
從那之後，我每天過著眼花撩亂的生活。
戲劇社雖然人數眾多，不過多虧喵琳學姐有事沒事就纏著我的關係，讓我很快就和大家混熟了。
任何人都會喜歡的『赤間游兔』。扮演這個既是我又不是我的人物的生活，一點都不讓我感到痛苦。
甚至讓我不禁在想：如果一開始就這樣生活，是不是比較聰明的選擇？這樣一來我的家族也就不會崩壞，此刻也……想到這邊，我趕緊用力甩頭否定。
事到如今，思考這種事情不但沒意義也無濟於事。
我要扮演下去。
演得彷彿毫無缺陷……
「你又贏了？明明才一年級，就已經是戲劇社代表的候補了呢～好好好，你很棒喔～」
即使我用開玩笑的態度不斷撥開喵琳學姐的手，她依然絕不停下摸我頭的動作。
要是我強硬地拒絕或是躲開，她就會變得一臉想哭。
可是個性像貓的她，有時候又會對我不理不睬。
我也對自己在新人賽中留下成果、在對抗賽中也鮮少會輸的意外才能感到非常驚訝。
說到底，我當初根本是在不知道御神樂學園的制度下入學的，當然也不會知道原來自己擁有這樣的能力。
我拿起終端機，確認著自己的勝利為戲劇社社員們賺來的點數，自我激勵：
「還不夠。還要更多、更多。」
我要贏得更多，得到更多點數。
然後，讓大家都需要我。
每當我在比賽獲勝，都能明顯感受到大家對我的信賴。
這個場所……戲劇社漸漸變得需要我的存在，也讓我的內心漸漸變得充實起來。
不用多久的時間，我便成為了戲劇社的中心人物。
為了不要製造敵人、為了不要被學長姐們討厭，我扼殺真正的自己，一直保持著笑容。
透過對抗賽中的活躍表現，讓我獲得了非常寬廣的個人房間。
那是一間寒冷而空虛的房間。
只有東西雜亂地擺放著，絲毫感受不到什麼生活感。
因為連床鋪都沒有，我總是睡在沙發上。
也從來不曾招待任何人到房間。
我曾經聽說過，通常只要看過房間，就能知道住在這裡的傢伙是什麼樣的個性。無論是男的、女的，甚至是年幼的小孩子。
然而，這樣毫無生氣的房間，大概到處都找不到任何像我自己的地方吧？
這是一間沒有『心』的房間。
因為幾乎每晚都做惡夢的關係，我經常晚上睡不著覺。幼年期的記憶總是不斷浮現腦海。
……弟弟對著我露出笑容的身影。
「真正的自己，我已經不需要了。」
被惡夢嚇醒的我，總是會在鏡子前確認自己能否笑得自然。
而每次看到那個笑容，都會讓我回想起當作參考的弟弟，於是再度做起惡夢，陷入悲哀的連鎖之中。
學園新聞上，不時會有關於國中部優秀學生的報導。
當中有一名少年，最近總是讓我不禁會多看一眼。
——隸屬天文社的，射水明日緋。
「即使知道不是同一個人，我還是忍不住會在意。他跟那傢伙實在太像了。」
包括他的外表，以及天真無邪的笑容。
都和弟弟非常相像。
每當新聞上有關於明日緋的報導，我總是會感到在意。
當然，我跟他素不相識，他也沒有任何錯。
但他毫無疑問地成為了讓我感到不悅的原因。
而對為了這種事情惱火的自己，又讓我更加火大。
到了明年，他想必會從國中部直升到御神樂學園高中部吧？
既然有實力，也絕對會成為天文社的代表。
換言之，我與他面對面的機會自然會增加。
對於那一天的到來，我從現在開始就感到憂鬱不已。
*
「我是從今天開始要受各位關照的一宮惠琉奈！請多指教～！」
放學後的戲劇社。因為是人數眾多的社團