在格蘭斯坦迪亞皇都席奧尼亞的皇宮北側，有一座專為士兵設計的訓練場。在這片廣大的佔地上建有十分完善的訓練設施。而且兵舍與馬廄的另一頭，則有平原、丘陵或森林等各種地形，讓士兵能夠在各種假想的戰場環境中進行訓練。
菲芙妮斯·麥克昂所率領的第102連隊，目前一共有814名士兵。
不過這群士兵原先都隸屬於利基亞的海軍。
因此他們沒有騎馬的經驗。說穿了，過去利基亞宗派國未曾把馬匹應用於戰場上。
因為想在岩石沙漠中飼養馬匹，簡直就比登天還難。雖然當地還是有飼養馬匹，不過也只限士官或貴族才准擁有，即便是像道格拉斯這種具有前千夫長地位的士官，也完全沒有騎乘馬匹的經驗。
菲芙妮斯露出笑容對著這群人說道：
「大家看好啰，這就是格蘭斯坦迪亞引以為豪的席奧尼亞馬喔。」
菲芙妮斯以活潑的口吻如此說著的同時，身旁卻站著一匹比她更加高大，並且發出低沉喘息聲的棕毛馬。
士兵們則是顯得有些害怕——
「好巨大喔……」「……對啊，真是高大耶。」
眾人紛紛小聲地說出心中的感想。
不過菲芙妮斯並沒有將這些低語聲放在心上，甚至開心地伸出手撫摸棕毛馬的頭部。
「看起來很可愛對吧？」
即便聽見這樣的感想，但來自利基亞的這群士兵們根本沒接觸過馬匹，因此每個人都露出有些緊張的神情。
「我們102連隊在此次的作戰中，是負責瓦解敵方的陣型，所以現在的目標是要讓各位學會如何騎馬。雖然時間不長，但是大家務必要加油喔！」
雖然以道格拉斯為首的所有士兵們都沒有發出任何聲音，不過大家全都在心中發出錯愕的慘叫聲。
由於道格拉斯對於自己身為102連隊副隊長一職已經駕輕就熟，因此他壓低音量向菲芙妮斯提出建言。
「那、那個，菲芙妮斯隊長。」
「嗯？」
「……因為我們利基亞人至今從沒接觸過馬匹……」
「啊、你放心，其實我在3歲之前也沒有騎過馬，所以跟各位的情況差不多。」
(((根本就是差很多吧！！)))
一陣凄涼的冷風吹過了在內心如此慘叫的士兵們。在這之後，菲芙妮斯便替每位士兵都安排一匹坐騎。格蘭斯坦迪亞在這場戰爭中最大的優勢，就是擁有數量相當可觀的馬匹。光是皇都席奧尼亞周圍就有四座牧場，而且百姓每年也會提供一定數量的馬匹給國家。對於格蘭斯坦迪亞而言，馬匹可是重要到足以當成稅收項目之一。基於這個原因，所以近期內組成的第102連隊，才會每位成員都能夠擁有一匹坐騎。
「這些坐騎與大家是命運與共的同伴，所以各位不能畏懼它們。請把坐騎當成是自己的知心好友。」
語畢，菲芙妮斯便對所有成員們指導了一下騎乘技巧。在此之中，陸畢爾·列桑正對著表情十分僵硬的道格拉斯小聲說道：
「喂，這樣子當真沒問題嗎……？」
他會如此擔心也是無可厚非，因為站在他眼前的駿馬根本尚未去勢。原則上沒有去勢的動物，脾氣都會相當火爆。即便是未曾騎過馬的道格拉斯與陸畢爾也具有這類常識。
不光是利基亞，就連在拉托魯格與史喀爾塔比亞等國家裡，無論是牛或馬等家畜都一定會去勢。要不然飼育員有可能會遭到攻擊。至於在講求紀律的行軍與戰鬥之中，除了已經去勢而變得溫馴的動物以外，其餘一律派不上用場。雖然利基亞境內有許多人會放牧牛、駱駝與山羊等家畜，但是除了負責配種的動物以外，基本上都會幫家畜去勢。
「道格拉斯，如果我被馬一腳踹死的話，記得說我是在戰場上被敵人用槍剌死的喔。畢竟這太丟人了。」
看著不停發抖的陸畢爾，道格拉斯眉頭深鎖。
「嗯，記得格蘭斯坦迪亞有種名為馬蹄鐵的鈍頭長槍，我就說你是被這種長槍給刺死的吧。」
「為何你唯獨在這種時候才懂得開玩笑啊？」
「我並沒有在開玩笑喔？」
望著一臉認真開口回應的道格拉斯，陸畢爾也帶著嚴肅的神情聳了聳肩。
菲芙妮斯在仔細解釋完騎乘技巧之後，便下令所有人立刻上馬。於是第102連隊成員們便膽戰心驚地跨上馬鞍。
(……喔～)
騎上馬匹之後，眼前的光景不禁讓道格拉斯倒吸了一口氣。他萬萬沒想到只是坐在馬背上，視野就會變得如此寬闊。接著他遵照菲芙妮斯的指導，以拉動韁繩來命令坐騎慢慢前進。
（感覺上……比想像中搖晃得更劇烈耶。）
道格拉斯讓上半身微微向前傾，藉此維持住平衡。就在此時，菲芙妮斯策馬來到他的身旁。
「你不可以對馬心生畏懼喔。」
「什麼？」
雖然道格拉斯自認沒有將這種情緒表現在臉上，不過內心卻是大為動搖。菲芙妮斯一邊看著道格拉斯的坐騎，一邊小聲地說：
「你看，這匹馬很害怕喔。」
道格拉斯聽見之後，便看向自己的坐騎。確實他的這匹馬看起來有些心神不寧，而且還不斷左右搖著頭。
「若是主人心生畏懼，坐騎很快就會察覺到了。如果騎乘者感到害怕，坐騎也同樣會很緊張。如果此事發生在戰場上的話，情況將會非常危險喔。因為馬匹有可能會陷入混亂，然後把騎乘者從背上甩下來喔。」
「這、這樣啊……」
道格拉斯立刻調整姿勢，儘可能掩飾住心中的動搖。但是坐騎依然顯得有些不安。
菲芙妮斯見狀後，不禁當場笑出聲來。
「就算你想掩飾心中的不安，坐騎還是能夠察覺出來喔。」
「真有此事？」
「因為馬是一種十分敏感的生物。只要你的內心稍有動搖，坐騎都會察覺出來喔。」
「原來它們的感知能力如此優秀啊……」
「嗯，你只要站在坐騎的立場上來思考，就會明白這個道理了。」
「站在坐騎的立場上來思考？」
「你試著想像有一名陌生人騎在自己的背上。而且你還要依照背上之人的判斷來行動，甚至有可能會讓自己身陷危險之中。馬就是有辦法看穿這些事。畢竟你也不想載著一位內心感到害怕或不安的人上戰場吧？」
道格拉斯聽完菲芙妮斯的解釋之後，隨即豁然開朗。他未曾想像過坐騎有著怎樣的心情。但是當自己站在坐騎的立場上時，同樣也不願意讓一位內心感到害怕的人騎在自己的背上。從這個角度上來說，就跟指揮官的立場很相似。
如果指揮官在戰場上露出一副擔心受怕的模樣，將會給身邊的士兵們帶來不安，進而導致士氣下降。兩者之間的情況可說是十分相似吧。
既然如此，就算自己如今是以一名士卒的身分騎在馬上，也非得抱持著指揮官應有的氣度不可。一想到這裡，道格拉斯忽然能夠理解，格蘭斯坦迪亞的每一位士兵為何會如此強悍了。同理可證，率領第102連隊的菲芙妮斯也同樣散發出指揮官應有的氣度。即便她只是一名尚未成年的少女，卻擁有非比尋常的統率力。
抱持著上述想法的道格拉斯，決定老實向菲芙妮斯提出一個問題。
「那個，我想請教隊長一件事情……」
「嗯？」
「該怎麼做才能夠跟坐騎打好關係呢？」
即便這個問題非常幼稚，但是道格拉斯並不覺得這樣的自己很可恥。他只是單純想從別人的口中得到解答罷了。
菲芙妮斯聽見之後，便露出一臉笑咪咪的模樣開口回答：
「祖父大人在指導我的時候，就只叮囑我要隨時跟坐騎在一起而已。當我實際照做之後，感覺確實有跟坐騎打好關係喔。」
「隨時跟坐騎在一起嗎？這是什麼意思……？」
「不光只有騎乘的時候，還要照顧它的生活起居。無論是吃飯或睡覺都要在一起。這麼一來，就能夠逐漸跟坐騎打好關係喔。」
利基亞人從來沒產生過這種想法，他們只把馬匹或駱駝當成一種交通工具，就像正常人也不會把帆船或輜重車當成朋友。所以他們不曾想過要跟馬匹打好關係，就只把馬匹當成是一種工具。
(難道這就是格蘭斯坦迪亞人持有的觀念嗎？)
冒出上述想法的道格拉斯，試著伸出手摸了摸坐騎的脖子。
坐騎隨即發出一陣開心的嘶鳴聲，然後繼續