第二卷 第三章 夜襲

載著克洛姆及蓋傑爾的駿馬賓士於夜色之中。乘坐巨大山犬小桃的露露則緊跟在後。三人抄東側的迂迴路線,繞到巴哈馬強行軍帶頭部隊所在的駐紮地。

即便到了目前這種深夜時段,漫天星斗加上月光灑落的利基亞地區視野仍舊相當良好。話雖如此,卻也還不到足以清楚看見對方行動的地步。

能夠看見的就是篝火及營火,加上圍繞在火光周邊的人影。

此時,蓋傑爾笑咪咪地小聲嘀咕著說道:

「大家都睡著了耶。」

根據目前的時間來看,敵軍鐵定是已經就寢了。同時也能看見夜哨輪班起來在營區周邊巡視的模樣。

(好啦,接下來就等其他友軍抵達現場再說吧。)

克洛姆邊想邊躲在岩塊後方屏息以待,過沒多久便聽見對面的西側響起數不清的馬蹄聲,是一部分的藍格騎兵隊抵達現場了。巴哈馬強行軍的哨兵一聽見馬蹄聲,立刻吹響代表緊急事態的笛聲。

剛睡醒的士兵因著白天行軍的疲勞,加上接連受到襲擊所累積的精神壓力而導致動作變得較為緩慢。即便如此,面對生死交關的事態,他們仍拔劍凝神注意響起馬蹄聲的方向。

「好,我們上。」

話一出口,克洛姆及蓋傑爾同時跳上馬背沖向敵營,露露也騎著小桃隨後跟上。

「露露你什麼都不用做也沒關係喔。」

「哦,是嗎?」

「你最好離遠一點以免受傷。」

「嗯,我知道了。」

確認露露點頭表示理解後,克洛姆抽出掛在腰際的兩把開山刀。蓋傑爾也拔出背在背上的大劍作好應戰準備。

利基亞士兵們的目光全數集中至藍格騎兵隊所在的方位,但那邊其實是誘餌,目的自然是為了轉移利基亞軍的注意力。

克洛姆及蓋傑爾則從反方向發動襲擊,這波攻勢縱使無法大幅削減對方兵力也無妨。

重點在於讓對方深信『格蘭斯坦迪亞不單只是威嚇,也會實際發動攻擊』。先前為了拖延利基亞軍的進軍腳步,而不斷重覆現身擾亂又立刻消失的舉動。但利基亞遲早都會習慣這種行動模式,到時克洛姆等人的襲擊就再也沒有意義可言。因此有採用夜襲手段,給對手造成威脅的必要。

克洛姆及蓋傑爾接連揮動兵器劈砍漫不經心的敵兵。

「哇哈哈哈哈!」

「蓋傑爾,不要太過深入!」

克洛姆一邊牽制再繼續放任下去很有可能會直接殺進敵營中心的蓋傑爾,自己也同時揮刀應戰。敵兵數量雖多得驚人,但己方卻騎著擅長突圍的駿馬。

砍倒企圖包圍的利基亞士兵後,立刻策馬衝出包圍網。這次以極少數人馬發動夜襲的作戰有其意義,因為人數一旦增多,就會導致機動力稍微下滑,而這「稍微」將造成致命危機。畢竟面對人多勢眾的利基亞軍時,一旦判斷稍有延誤,便會立刻遭到包圍而賠上性命。單就這點而言,蓋傑爾算是最適合執行這項作戰計畫的不二人選。

壓倒性的強悍個人戰力,以及靠自身判斷力突破難關的直覺鐵定不亞於任何人。

再加上他也能帶給敵人極大的恐懼感。就此層面來說,蓋傑爾在這項特殊作戰當中發揮出相當強大的力量,也如克洛姆想像一般擊潰利基亞士兵,令他們驚懼不已。

就在這個時候,忽見一匹巨馬身影擋住了克洛姆等人的去路。

「卑鄙下流的格蘭斯坦迪亞!」

手持巨大彎刀的這名男子擋在克洛姆面前,同時高舉彎刀過頭。

「我乃利基亞陸軍大將葛拉姆·奧克勒特!堂堂正正與我一決勝負吧!」

彎刀挾著連克洛姆帶馬一同砍成兩半的兇猛勁勢直劈而下。克洛姆連忙以絕妙的韁繩操縱手法閃過這刀,但對方早已立刻補上第二及第三刀。

克洛姆在千鈞一髮之際運用手中開山刀化解攻勢。此時,人在後方的蓋傑爾察覺到此事,露出開心的神情說道:

「喂,我也過去幫忙如何?」

「你別過來!那邊拜託你了!」

「啥——可是啊〜〜」

蓋傑爾一臉羨慕地邊東張西望邊接連砍殺利基亞士兵,誰知這次竟換成待在遠處的露露不服輸地放聲大喊。

「那不然,改由露露過去幫忙!」

「你也不用過來!顧好你自己的安全即可!」

看樣子兩人都很想參戰。話雖如此,完全沒料到竟有將軍階級的人物潛伏在這麼前方的帶頭集團之中,克洛姆不禁露出苦惱神情。

只見敵方大將葛拉姆臉上浮現出得意的桀驚笑容。

「呵呵,看來你似乎很訝異見到我出現在此呢。反正你們這班格蘭斯坦迪亞人,儘是一些只會動用這種卑鄙手段的膽小鬼。我早就預料到你們一定會發動夜襲!」

揮劈的每一刀勁道都很沉重,而且不僅如此,就連攻擊速度也快得驚人。

(哎呀呀,意外逼出一個實力相當強焊的高手了。)

內心如此思忖的克洛姆頻頻化解攻勢。而該說是幸運嗎?士兵並無意闖進揮刀交鋒的克洛姆與葛拉姆之間。因為兩人打得太過激烈,一旦誤入射程範圍就難逃挨刀的命運。

即便如此,利基亞士兵們仍在克洛姆與葛拉姆針鋒相對的周遭築起一道將兩人團團包圍起來的大型人牆。縱使擊敗葛拉姆,如此一來勢必無路可退。最後大概會落得被包圍的士兵圍剿至死的田地吧。

(這下子非得趕緊擬定逃生方案不可了……)

克洛姆一邊如此心想,一邊微微放鬆握刀的手部力道。

而或許是察覺到克洛姆的舉動了吧,葛拉姆頓時表露出相當明顯的暴躁情緒。

「臭小子,你以為瞞得過本大爺的法眼嗎!別以為靠那种放水的劍擊就能撂倒本大爺!」

「哎呀,穿幫啦?」

「少瞧不起人了,臭小子!」

克洛姆以毫釐之差持續閃躲變得更加兇猛的劍擊,然而卻難以完全避開葛拉姆鎖定要害直取而來的猛烈劍技。他明顯感受到自己身上的微小傷口正逐漸增多。

「就算你再怎麼東躲西閃也沒用!」

「是是是,那我就稍微拿出一點真本領如何?」

面對克洛姆這番刻意挑釁的言詞,葛拉姆火冒三丈地全力揮舞彎刀。受到情緒激動的影響,其劍路也變得較為粗率。克洛姆以毫髮之差閃過這一刀之後,順勢欺近葛拉姆懷中並以開山刀祭出一擊。在葛拉姆「咕啊」地悶哼一聲的同時,側腹也隨之噴出鮮血。

(……但太淺了。)

克洛姆一邊確認給對手造成的傷害,一邊拉開與葛拉姆之間的距離。

(看樣子他遠比我想像還容易發怒……既然如此……)

克洛姆邊評估對手個性邊架起開山刀。只見葛拉姆轉身面向他,毫不介意腹部傷勢地笑著說道:

「呵呵……好樣的。來,跟本大爺一決勝負吧!」

「啥,我才不要咧。」

克洛姆刻意搬出輕描淡寫的語調激怒對方。

「你……你說什麼!臭小子,你想愚弄這場戰役嗎!」

「嗯……反正這事根本無關緊要嘛。」

克洛姆邊輕抓頭髮邊表現出一副嫌麻煩的態度移開視線。隨後只見葛拉姆果然如克洛姆所預料一般,更加怒火中燒地高舉彎刀迎面直撲而來。其殺氣騰騰的氣勢,甚至令圍繞於周遭的士兵們發出近似恐懼的驚呼聲。

緊接著劃破空氣的劇烈聲音響起,彎刀呼嘯而至,但已不如方才那般精準。克洛姆巧妙地倒退,持續閃躲對手攻擊。葛拉姆若趨前試圖展開近身肉搏戰,克洛姆便展現出有如雜耍般的靈巧動作迴避攻勢。而在這段期間,彎刀與開山刀完全沒有激蕩出半點火星,此事反而更加點燃了葛拉姆的鬥爭心。

「連戰鬥都只會用如此卑鄙的逃避作法嗎?」

克洛姆彷彿挑釁顯然怒上眉梢的葛拉姆一般,嘻皮笑臉地做出回應。

「卑鄙很好啊,反正只要不落敗就沒差。」

只見葛拉姆頓時額冒青筋,祭出一​​記使盡渾身解數的水平斬擊。

在這麼想的時候,克洛姆騎乘的駿馬已經身首異處。

「下一個就輪到你這臭小子了!」

收回的彎刀利刃對準克洛姆直掃而來。

「露露!」

克洛姆在放聲大喊的同時起腳輕蹴馬背往後跳開——葛拉姆的彎刀在千鈞一髮之際撲了個空。跳開的克洛姆騰空飛舞。

此時只見載著露露的小桃

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