入夜後，四周一片漆黑，在貝·伊歐的兵團兼酒館裡，聚集了幾乎擠滿整間店的客人。
平常店裡大多是行商的客人，不過在魔裝演武預賽的這一天，店裡客人大部分不是參賽者就是觀賽者。
這樣的人齊聚一堂，聊的不外乎是先前那場魔裝演武預賽的激烈戰況。
眾人在賽前看好黑雷奧特幫的接班人庫溫·黑雷奧特，以及沙薩蘭德王國的救國英雄「中年騎士」法爾哈特·恩瀚斯，和在各國流浪的肉體派神父「拳骨神父」烏爾剛會獲得勝利。
結果出現了一位擊倒後面兩人的少年，但是在後來面臨決勝的場面時，那位少年主動棄權。
儘管是選出大陸上最強戰士的魔裝演武大會，大概完全沒有人料想到預賽會出現如此激烈的戰況。
到了最後，甚至有庫溫·黑雷奧特是靠不正當的手法獲得優勝的謠言傳了出來。
但關於在決勝前的最後一刻棄權的那位少年，相關的情報少之又少。
·黑髮。
·靠著在戰場上拾來的武器戰鬥。
·擊敗法爾哈特與烏爾剛。
這是眾人對他共同的認識，但是也有人這麼說：
「他揮劍的動作簡直和魔人沒兩樣。」
另外也有人這麼說：
「他是個就算全身濺血，也樂在其中的戰鬥狂。」
謠言通常是愈傳愈誇張，因為人們一聊起謠言就興奮，一興奮就容易加油添醋，會有這樣的傾向乜是無可奈何。
至於謠言中的少年與他們待在同一間酒館，趴倒在桌上的事情，這些熱愛謠言的男人渾然不知，今晚也同樣聊得興高采烈。
◇
「……好想死。」
「……我也是。」
我們約好在這間兵團兼酒館碰面，雙雙趴倒在位於角落的桌上。
至於我們趴在桌上的原因，自然是沒有獲得優勝，也失去見到渥丹先生的機會，以及自責情緒太過激動，沒有考慮前因後果就大鬧戰場。
什麼魔人嘛，我身上也沒濺到血啊混蛋。
「唔唔，對不起。」
伯娜黛特和我一樣趴倒在桌上，她則是因為拖累了我而心情沮喪。
其實伯娜黛特是個超級旱鴨子，在她險些溺水時，是我過去救了她一命。
我為了救她跳進海水裡，理所當然失去了繼續比賽的資格，她也就是因為這樣，把錯都怪在自己身上。
「久等了，結果如何？」
這時，人馬庫夏踏著馬蹄聲出現，我們（原本只有伯娜黛特）參加預賽的時候，她就在街上打探消息。
「很遺憾，我們輸了。你那邊打聽得怎麼樣？」
「……這地方好像也有綁架案發生。」
聽見我們戰敗的消息，庫夏輕嘆了口氣，拉來兩張椅子坐了下去。
「這裡也有？這又是……」
「我本來期待如果可以和渥丹先生見到面，一定能得到他的協助，結果現在……」
「對不起。」
「非常抱歉。」
我和伯娜黛特異口同聲向她道歉，庫夏聽了又輕嘆了口氣。
「唔……看來只能採取最後的手段，直接闖進去……」
我正在猶豫是不是該跨越過這條底線的時候，四周傳來了喧囂的吵鬧聲。
「欸，那兩個人……」
「那不是法爾哈特·恩瀚斯還有烏爾剛嗎！為什麼他們會出現在這裡……」
客人們害怕接下來會出事，紛紛移動座位，人牆自動往兩旁散開。猶如摩西分開紅海，兩個男人從人們讓出來的路中間出現在我的面前。
「喲，又見面了，社小弟。」
「你看起來好像有什麼煩惱？不介意的話，可以和我們商量。」
「法爾哈特……先生，還有神父大叔！？」
這兩個男人身上纏滿了繃帶，他們正是之前與我對戰的對手。
◇
「原來是這麼一回事，綁架案嗎……不可原諒……這件事可以讓我也一起幫忙嗎？」
「我也一樣。如果各位不嫌棄，我烏爾剛也願意幫忙。」
我大致解釋了一下最近發生的綁架案。坐在椅子上的兩人一聽，簡直是立刻下定決心，提出希望能夠幫忙的意願。
「非常感謝兩位願意提供協助，可是……這麼輕易答應沒問題嗎？」
聽我這一問，法爾哈特及烏爾剛點了下頭。
「原本我就是新派來這裡的神父，因為之前的神父已經是個年過七十的老人家。雖然我年紀還輕，但會竭盡心力維持這裡的和平。」
烏爾剛說完這番熱血沸騰的話後，把放在桌上杯子里的冰水一飲而盡。那是我的水杯啊。
「儘管一度放下劍，我仍是個騎士。見到有不法行為，不能置之不理。」
法爾哈特面帶微笑，但綁架這行為似乎讓他怒不可遏。只見他把右手藏在桌子底下，在藏到桌子下的瞬間，我注意到他握緊了拳頭。
「感謝二位。」
「所以呢，有什麼我們可以幫忙的？」
「啊……老實說我們現在正好遇上瓶頸，兩位可以透過什麼關係見到渥丹先生嗎？」
「渥丹先生嗎？不巧的是我畢生與劍為伍，和這種事情完全無緣……不，只要拜託公主……算了、算了，要是讓那個人牽扯進來，事情肯定會變得更複雜……」
法爾哈特像是想到有什麼人可以幫上忙，神情看似遇上兩難，嘴裡喃喃念個不停。
「我這邊也沒有關係可以利用。我本來想過去打聲招呼，表示自己是最近派來這個地方教會的神父……」
「噢噢！只要在打招呼的時候讓我們跟過去……」
烏爾剛的話原本讓我喜不自勝，但是見到他臉上凝重的表情，我大概察覺了他話里的意思。
「您也被拒於門外嗎？」
「對。」
伯娜黛特也發現同一件事，她一問，烏爾剛點了點頭。
「渥丹先生大概是發生了什麼事情，那種緊繃的氣氛應該是來自強烈的警戒心。」
原來是這麼一回事。對方表示渥丹先生事務繁忙，不過實際上恐怕是受傷還是出了什麼事情，而且顯然是人為造成。雖然不懂黑幫之間的紛爭是怎麼一回事，他們現在想必是在警戒他幫派來的刺客吧。
「是啊，你們在找的綁架組織高層派人暗殺渥丹先生，幸運的是暗殺行動沒有成功。渥丹先生只受了點輕傷，可是事務員們因此個個是殺氣騰騰。」
啊，果然不出我所料。這麼一來，要與渥丹先生見上一面就更困難了。
「先不說這個了，渥丹先生的兒子，庫溫·黑雷奧特希望能和勇再進行一次對決。」
「什麼，渥丹先生的……那個狐狸耳朵嗎？」
「對，和勇對戰不成這件事好像讓他很不滿。你不覺得這正是個好機會嗎？只要贏了他，說不定他會幫忙讓你和渥丹先生見上一面。」
「這樣啊……」
太多恨不得忘記的事情讓我情緒低落，不過如果可以因此和渥丹先生見到面，這場對戰只是有益無害……話說回來……
「約翰！別忽然加入別人的對話！」
這樣讀者根本搞不清楚狀況吧！
我狠狠地往「叩」地敲響桌面、若無其事坐下的約翰瞪了過去。
「哎呀，不好意思，我的名字是約翰·傑克·尤思坦斯，以後請多指教。」
約翰像是完全不以為意，一邊彈響了魯特琴，一邊報上自己的名字……這傢伙還是一樣我行我素。
「既、既然如此由我來戰鬥！這次我不會再丟臉了！」
伯娜黛特大聲掀開椅子，站了起來。
她會這麼提議，想必是受到輸給狐狸耳朵，造成這種狀況的自責念頭驅使。雖然我也不是不懂伯娜黛特的心情……
「不，不行。」
「這一次我一定會贏！」
「不是，我不是那個意思。我不是不相信你的實力，只是……我很在意他執意和我對戰的理由。」
沒錯，那個狐狸耳朵想和我對戰。而且不知道是為了什麼樣的理由，他甚至希望可以與我再戰一場。
「……我知道了。」
伯娜黛特一副頹然喪氣的模樣，坐在椅子上垂下了頭。
「事情就這麼說定了。日期訂在明天中午，地點在黑雷奧特宅邸