作為沃爾迪克航空隊排頭機一邊引領著後面跟著的飛機，伊莉雅凝視著遠方的敵機身影與飛空要塞「朱雀」的威容。
西方的天空給人一種馬上就要燒起來的感覺。從以藍的色度逐漸變淡、而紅的色度漸漸變深的天空為背景的草薙航空隊那邊傳來一種悲壯的感覺。數量大概是這邊的三分之一，大概是已經做好了決死的覺悟的出擊吧。
雖說讓人心酸，可是做好死的覺悟的人非常強，自己也必須要做好犧牲的覺悟。為了讓儘可能多的同伴能夠生還，伊莉雅決定堅決地戰鬥。
——在那裡面，坂上和神樂姐都在吧。
只要稍稍一個不留神，就會想到那一點。伊莉雅注意到了自己的雜念，閉上了眼睛，深呼吸著。
——我已經不是一個人類了。
——我是戰鬥機械。
瞪視著遠方草薙航空隊的瞬間，從後方響起了爆炸聲。
「？！」
她睜圓了眼睛向背後看去。
在九十機編隊的正中間，綻放出了已被燒爛的花朵。
這一混亂擾亂了整個梯隊。黑影向著下方的海洋疾馳而去。在那後面，折翼的貝奧伊戈爾翻轉著墜落下去。
黑影不斷迴旋著，將機首抬了起來，那戰鬥速度真是駭人。
通信器中傳來了同伴們的大喊聲。
「被人奇襲了，希爾曼被幹掉了！！」（譯者註：翻譯成「希爾曼」的地方原文「ヒルマン」，也就是Hillman，我沒有看到除了非專有名詞以外的任何解釋，因此這裡處理成了人名。）「什麼呀剛剛那東西，大炮嗎？！」「是那怪物，螺旋槳在身後的那傢伙！！」
雷歐的聲音，切入了騷亂之中。
「快散開！！還有從上面的雲中來搗亂的！！」
「是斑鳩，我去追。」
伊莉雅翻動著機翼，翻轉了半圈，將海洋頂在頭頂上俯衝了下來，追著那一擊脫離的「斑鳩」。
說不定是清顯。
一瞬間那樣想著，馬上將那種思考甩掉，瞪視著空域。斑鳩巧妙地利用著雲，想要隱藏自己的行蹤。在上方，對著混亂的梯隊，新的敵機橫插一杠沖了過來。
「可惡，雲太礙事了！！」「從正面也來了，戰鬥開始，迎擊！！」
得知了同伴奇襲成功，為了不坐失良機，草薙航空隊勇往直前地向空域沖了過來。被打了個措手不及的沃爾迪克航空隊，戰鬥隊形一時間整不利索。
「冷靜下來，不要打亂三機小隊，敵方有兩架！！」
雷歐的指示迅速傳開。那出其不意來襲的兩機果如所料地擾亂了陣型，藏在雲中打算退避而去。
伊莉雅緊咬著嘴唇，拉下了貝奧斯托萊克的節流閥。聖·沃爾特海空軍最新銳戰鬥機那渦輪式引擎的咆哮響動著，猛追著逃走的斑鳩。
重重疊疊的雲蓋住了斑鳩尾部二重反轉螺旋槳，在現在的戰鬥空域，那雲簡直就像是斑鳩的同伴一樣。不，不是的，是敵機實在太過靈巧。
是誰在那裡面坐著，實在是再清楚不過了。確信了前來奇襲擊落同伴的就是清顯的同時，突然間從旁邊，村雨降了下來。
二十毫米的機槍彈，向伊莉雅的前方打來。
「……呃……！」
完全被清顯吸引，完全沒有注意到。她慌慌張張地壓下駕駛桿，躲避著曳光彈的彈流。伴隨著俯衝之勢向下方猛突的村雨，再次將機首抬了起來，牽制著伊莉雅。清顯的機影已經消失在雲之蔭蔽中了。
——坂上的從屬機嗎。
下一個瞬間，從頭上響起了沉重的炸雷。
「？！」
她仰頭看向天頂。粉碎的貝奧伊戈爾的碎片降了下來。黑煙像章魚觸手那樣伸了出來，穿破了那片黑煙，斑鳩那尾部的螺旋槳奏起凱歌，上升而去。
「坂上……！！」
悔恨將頭蓋燒焦了。她慌忙抬起機首，然而斑鳩再次以云為屏障，悠然地脫離了追逐。又一陣混亂向沃爾迪克航空隊襲來。
「什麼東西呀，那大炮？！」「雷斯，不會吧，快回答呀雷斯！！」
悲鳴和怒號交錯著。看樣子犧牲的是雷斯。那迷戀神樂而經常多管閑事的他，也經常和清顯多次閑聊的他，現在死在了清顯的手下。
「黑兔的圖案，是坂上！！」「那混蛋，還真能幹啊！！」「上吧，去追坂上！！」
雖然隊員們一心想著給雷斯報仇而想要去追斑鳩，但雷歐制止了。
「不要去和坂上干架，在高高空與他決勝就輸了，你們去打從正面來的敵人！！伊莉雅！！」
「是！」
「將坂上擊落！！能擊落他的只有你了！！」
「……是！！」
她早已做好會被下達這樣命令的覺悟了。如果不擊落敵方的王牌，只會單方面地讓己方的被害數量增加。現在在這片天空能戰勝斑鳩的只有貝奧斯托萊克了。由於雷歐必須要擔任起全隊指揮的任務，那麼咬住清顯、將之擊落就成了伊莉雅的任務。
然而明明應該已經做好覺悟了的，握著駕駛桿的手卻在微微顫抖著。
伊莉雅勉強地抑制住震顫，對自己說著。
——到這個時候還在迷茫個什麼？
——我不是人類，機械是不會迷茫的。
伊莉雅對著向高高空逃去的清顯，投去銳利的眼光，全速開進。
——我要將斑鳩擊落。
先開了雲層，貝奧斯托萊克向上升起。
「從正面過來了！！」「伊莉雅已經拜託給我們了！！」「我們的對手是村雨，沒有多少，全部擊落吧！！」
通信器中，螺旋槳的響聲越來越高亢。俯瞰下去，以隊形紊亂的沃爾迪克航空隊為中心，草薙航空隊那三列縱隊如同錐子一樣穿了過去。
「可惡，這幫傢伙……！！」「不要疏忽了，他們很強！！」
兵少的一方以大軍為對手時，針對其破綻扯開傷口那是非常有效果的。那草薙航空隊的編隊機動絲毫不比沃爾迪克航空隊遜色，不，甚至還要凌駕在他們之上。
到剛剛為止還絲毫不亂的九十機編隊飛行，早已經行跡全無完全消散了。
陷入混亂，慌慌張張大喊大叫，毫無回天之術的另外三機被拿下，拖著黑煙墜落了下去。那呼喚著即將死去的同伴名字的慘叫，再次震動了揚聲器。
「Karen！！Shawty！！」「不要，不行，不要去啊Shawty！！」
那是露露和菈菈的叫喊聲，應該是兩名摯友被幹掉了。Karen也好Shawty也好，都是自打伊莉雅入隊以來跟她關係很好的女性飛行員。即使在疲於不知何時才能結束的戰鬥的每一天之時，她們仍然講著笑話，做些點心，或者是邀請她去買東西，共度快樂的時光。
然而機械是不會流淚的。伊莉雅用鋼色的眼光向清顯突刺而去。
——我上了，黑兔。
貝奧斯托萊克的排氣焰，蒼白地燃燒了起來。
二重反轉螺旋槳那八個扇片撕裂著大氣。
堅毅的鋼鐵之狼，出現在了即將入暮的天空。
張著雪白的獠牙，掀開了雲層在天上飛翔著。
被切過的風呼嘯著，在白狼的後方捲起了渦旋。
在眼前，看到了黑兔的尾巴。
手指放在了二十毫米機槍的扳機上。
正當她要扣動扳機的時候——
另一頭野獸，突然從斜上方向下揮動著利爪。
「？！」
灼燒的曳光，出現在了眼前。
翻滾了一圈將將躲開，轉身看向背後。
斑鳩，一架。機首的圖案是——
——白虎。
在那斑鳩的搭乘席中，那飛行員帶著銳利的視線對著伊莉雅。那時上一次就執拗地追著伊莉雅的危險對手。
由於他，黑兔跟丟了。
抬頭看著頭頂上的海洋，一邊直直地俯衝下去，伊莉雅確認白虎追了過來。他好像期待著與伊莉雅決勝。
——那樣的話，就從你開始。
打下兩架斑鳩就是伊莉雅的工作。如果達成的話，空戰本身的勝負就決出來了。
狼的獠牙，指向了虎。不是蹬著地，而是蹬著斷雲，八片扇片發出咆哮，將機翼對著海洋直立了起來。她感覺執拗地盯著自己的虎的感情，傳達了過來。
——由於我是女的，他在輕視我。