「救救我。」
「兄長大人明白這句話的真正含義。」
（Stage 03 Open 08/22 13:30）-Not Even Coughing Up Blood Is Enough
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恭介對他們在更加偏僻的地方的發現一點也不意外。
「打……倒……女……王……」
在蓬鬆的積雨雲底下，整個火車站內只有一個被鏽蝕的百葉窗覆蓋著的購物區以及彷彿將周邊所有商業元素集於一身的大型購物中心。攝影車應該就停在這個購物中心的停車場中，揚聲器中沙啞而無力的聲音從那個方向傳來。無人光顧的夏日祭，整片地區都籠罩在一片荒涼之中。
玩具之夢的都市再生工程將人口分成了兩部分：充斥著流光溢彩，以超級遊樂園的姿態終年沉浸於節日氛圍中的大都市，以及籠罩在都市的陰影之中，一點節日歡樂都分不到的鄉下。這裡顯然屬於後者。
而若是想要分得哪怕一點歡慶就得面臨破產的他們也確實身在絕望的處境中。要是他們只能兢兢業業地工作，為了生計而儲下一點點的積蓄，那他們一輩子都不可能翻身。那也是為什麼玩具之夢的「慈善事業」總是被叫成空中轟炸或者披著金融的外皮的侵略。
「哈啊——（哈欠）」
一頭長長的銀髮、胸前裹著潔白束胸、一身鮮艷的巫女服的葵實在非常突兀，可是這樣的她即使用雙手撐著臀部也沒有吸引多少的目光。
那單純是因為他們身邊沒人罷了。
計程車接客區和公交車站都已經荒廢了。
這裡更加喧鬧的只有蟬鳴。那是因為這裡種滿松柏的人造林的緣故，還是因為缺少了玩具之夢35無處不在的遊行以及巨大的LED顯示屏的喧鬧聲？
「太不可思議了，此地就如幾十年前的錄影帶里的場景。S博士就是在這種地方令世界陷入距毀滅僅一步之遙的地方么？」
「如果你是開發生化武器的人的話，你會把自己的實驗室開在居住著幾千萬人口的鬧市當中么？我認為一個偏僻殘敗的角落更符合他的喜好……而且你說的錄影帶是指磁帶么？現在連信用卡里都用晶元了。」
「唉，現在的小孩就是不懂氣氛。就是因為現在沒人再用膠捲和磁帶的緣故，汝所以才沒再見過幽靈照片和UFO影像了吧。汝等為何要從吾輩手中奪走這些東西！？吾輩在洞穴里可是一直很期待這樣的夏日電視小劇場的！！」
這句話彷彿讓葵自身都變成了鬼故事的一部分。而大卷的磁帶也確實用於銀行之類的備份系統中以防斷電及其它事故的發生。就是你在很老的特攝和動畫中，巨型機器人實驗室的背景中所能看到的那種。如果真像葵說的那樣，那隻會是那些荒野上的孤魂、天蛾人以及其它的不明生物為了滿足自己的表現欲才會讓自己以那種形式被拍到。
葵將手背貼在前額上，但那與其說為了擦汗，不如說是為了遮擋陽光。
「那吾等接下來該如何行動？那裡該不會很遠吧，好像沒有出租和公交能讓吾等乘的。」
「不會那麼遠。在培育第一代的時候，S博士或許會選擇把實驗室落在遠離人煙的地方，比如深山或者無人島。但如果他需要一定程度的人際交流和交通方式的話，他不會把自己的基地（本部）設在過於艱險的地方。」
「當真如此嗎？」
「就在步行所致的範圍內，你放心好了。」
話雖如此，八月的艷陽依然炙烤著他們。
他們走在閃閃發光的柏油路上沒多久，冥乃河葵就鬆開束緊在胸前的束胸，不住地抓著巫女服外套的胸口給自己扇風。這大概就是「北風和太陽」的完美詮釋。等到他們到達的時候，她大概已經全身被汗水浸透，雙頰粉紅，一幅極其不雅的樣子了吧。
「呼，此處真的是杳無人煙。尤其是孩子。就連後壁都比這裡有生機。」
「這裡不是什麼被廢棄的鬼城。但是外面天氣這麼熱的時候，小孩子應該都孵在空調房間里玩遊戲呢。」
「吾所聽到關於現代的小孩子的每一點都是如此地令人擔憂啊。」
「你還有臉說別人。現在我的手機上凈是些我絕對沒下載過的社交遊戲的圖標，比如這個用橡皮筋（帶）發射球的，還有這個挖土把塔弄倒（塌）的遊戲。還有別以為我沒發現那些通過我的賬戶充值的遊戲內購！你個吃白飯的躲在我的游輪里都幹了些什麼！？」
「喂，那也只能怪汝花了那麼久才重新振作好么！？都是汝成天悶在被子里對我管教不嚴的錯！嘿嘿嘿，吾輩還知道如何像個小孩子一樣，所以吾輩不論身體和靈魂都還年輕著呢！」
正當他們討論這些的時候，他們察覺到了明顯的變化。
所有的聲音都消失了。
包括陪伴他們一路走來的蟬鳴聲。
甚至連那些來自房屋中日常生活的微弱聲響也消失得無影無蹤。
一片死寂，彷彿被桎梏在空氣都停滯的山洞中。冥乃河葵的表情有些不悅，這樣的氣氛讓她回想起了自己隱藏在幽深地下的神社。
「氣氛不一樣啊。」葵說。
「確實。」恭介同意道。
或許是意識到現在不是在意炎熱的時候，她重新束緊作為依代束縛的束胸，並繼續說道：
「這種自律之心把所有歡樂的聲音都列為了禁忌。吾等壓抑著自己的嗓音來維持這樣悼念會上的沉默，到底要為了保護什麼？」
答案很快就自行揭曉了。
居民區狹窄的道路像棋盤一樣縱橫交錯。小路兩旁的公寓完全被排列整齊、構造設計完全相同的二層和一層的房屋取代了。自己就好像置身於一個裝飾奢華的巧克力盒中，又彷彿誤入了一個將相同的景色一遍又一遍地反射的玻璃房。這裡的一切都必須要精心地維護著，如果你忘記關注門牌號碼，很容易迷失自己在這片居民區里的位置。
而在這彷彿漫無邊際的建築當中，有一座房子從其餘的房子中凸顯而出。
縱使它的設計和其它的房屋別無二致。
「……」
那只是一座周圍被混凝土砌成的圍牆包圍著的極其普通的房子。紅色的屋頂，白色的外立面，在二樓還有一個陽台。它裝著大概是用來接收陸地和衛星信號的電視天線。在正門的入口前還立著一扇金屬的格柵門，雖然它的樣子並不能把人拒之門外。
在對講機的旁邊鑲著一個名牌。
（名牌）上面刻著「城山」二字。
「怎麼回事？」
但是冥乃河葵不禁要質問眼前這座極其普通的房子。
她人造的面容微微繃緊。
沒錯。
在某個神秘試驗結束之後，整個城山家庭都應該離開這裡了才對。
然而。
從混凝土圍牆的上方窺入庭院的葵用近乎咆哮的音量喊道：
「它已經這樣空關多久了？吾輩確實沒有支撐房屋一旦無人居住就會很快破損失修的科學依據，但絕不可能有什麼房子能在10年之後還如此完好如新！不僅外牆的塗料完全沒有脫落，就連草地都好像剛剛修剪過一樣！」
「………………………………………………………………………………………………」
可是即使葵在他的耳旁如此大聲的叫喊，城山恭介連一點反應都沒有。
他一動不動地站在名牌前，任憑一陣風將夏季悶熱的空氣侵染在他的身上。
他回來了。
回到了那部分從世界數據中抹消了的深層。
這會從某些方面改變他的思考方式，（記憶）恢複也將從這裡開始。
伴隨著某種迴路又重新連上，能量再一次流入他的身體，他的腦中彷彿聽到了一聲喀噠聲。
在這10年之內，這裡的景色都未曾改變過。如果要用邏輯解釋的話，他可以說有人一直在維護這塊地方。
但他很快便封印了這種愚蠢的念頭。
那個邏輯和常識何曾應用於那個純白女王過？這些東西在論證時或許有些用處，但要是把思維與那些東西捆綁在一起的話只會讓他折壽罷了。
所以他知道應該如何回答。
「這裡的時間應該被停止了。」
「……」
「這是一塊聖地。這個坐標對純白女王也有相當的意義。有她的話，扭曲一點時間和空間不過是小菜一碟。倒不如說，我們沒看到這些房子上下顛倒或是浮在空中才是值得驚訝的。」
維持哀悼會一般的沉默。