第六卷 Stage 02 瘋狂信奉者絕不要求代價

1

艾莎莉雅·麥贊塔連恩。

她年僅十四歲就成為前「政府組織」恩賞等級930「瀟洒魔王(Golden Luury)」,又是「白之女王」信仰集團Guard of Honor的召喚師「唯一無私」之一,但這些都是過去式了。她貴為繼承了名門望族麥贊塔連恩家正統血緣的千金小姐,同時又在這個家族把持的美國最大國防工業「四元動力」擔任軍武設計開發的核心人物。運用矽質萬能細胞並加入多種動植物構造而成的仿生矽胞操兵席捲四軍,如今更進一步往民生用品發展,有意爭奪都市水道凈水或發電等大規模公共管線市場。

麥贊塔連恩家本身並非完全屬於美系,而是「歐洲貴族聯盟(Round Table)」的重要成員,一些高坐古老王位的人物不甘讓建國三百多年的新大陸擔負「世界警察」的重責大任,為了從內部操控他們而派出這個家族,可以說就像特洛伊木馬……不過這方面目前姑且不論。

留著公主卷金色長髮的少女已經不再屬於麥贊塔連恩家。

纖細嬌小的少女獲得了比那更值得寄身的「象徵」。

「哎呀哎呀,還是老樣子,一片愁雲慘霧的模樣呢。」

艾莎莉雅坐在中型仿生矽胞運輸機「胡蜂」圓滾滾的肚子里,語調緩慢地說了:

「果然又是玩具之夢35,所有一切都是那時的戲碼重新上演嗎,城山恭介?」

初步隔離行動本身雖然成功了,但之後由召喚師與憑依體等人展開的同時攻擊則無疾而終。主要原因是艾莎莉雅他們要的古地圖形狀不明,因此她無法從外面搗毀整棟大樓,但本質來說另有原因。

在搖晃的運輸機內,老管家依然穩穩站立,口吻流暢地提出看法。他的名字是弗雷克托·勒金斯,從他的每一個呼吸都能看出他是「侍奉者」中的翹楚。

「這不都是預料中事嗎,小姐?」

「是呀。」

我得向他看齊才行。她坦率地做如此想。

因為如今艾莎莉雅也自願成為了「侍奉者」中的一人。

「無論有意無意,城山恭介的腦中應該也在重現同一片前景。然後他會因此放心,即使本人渾然不覺,大腦仍然會自動回味過去勝利的氛圍,誤以為自己置身於同樣過程中,使得緊張感解除,全身肌肉弛緩。殊不知是我方誘導他如此。」

艾莎莉雅不會讓戰敗經驗徒然消逝。

她身為在軍武中採用各種動植物構造的仿生矽胞系列設計開發者,因此得以接觸到各種資料庫。例如以百獸之王聞名的獅子,其實主導狩獵的不是具有鬃毛的公獅,而是母獅;而且這種代表肉食猛獸的動物有時會被逃跑的斑馬或長頸鹿等草食動物用後腳踢飛,或是被河馬咬而選擇撤退。

但假如有人因此看輕獅子,那就太愚昧了,缺乏仿生觀點的觀察力。貓科動物只要對一種行為感覺到危險,就永遠不會再犯。例如養在家裡的小貓碰到暖爐而燙傷,或是掉進浴缸溺水,就再也不會接近那裡。而獅子身處於生死一線間的環境下,每天都在重複這種學習行為。

百獸之王不是停滯於既定頂點的生物。

它們隨時在更新,經過這種有效率的選擇取捨,獅群將自己磨練得更加敏銳,逐步獲得不直線追趕斑馬或長頸鹿,而是成群包圍,以及從側面咬噬以免遭後腳踢踹的技術。

艾莎莉雅也一樣。

少女接受「白之女王」的薰陶而褪去污穢靈魂,然後藉由敗給城山恭介,又擺脫了身為召喚師的自滿。

如同恭介在戰鬥中了解艾莎莉雅,艾莎莉雅也學到了關於恭介的種種。

就連他會厭惡如蛇蠍的語句,艾莎莉雅都能馬上想到。

「……姑且可以說,我就像是繼承了陛下與城山恭介基因的『子女』。」

一頭公主卷金髮的少女輕聲發笑,手指滑過放在旁邊的好幾卷緞帶卷盤。

「不過沒有法則指出孩子不能超越父母,不如說以進化論而言,物種必須世世代代變得愈加強韌才能存活。好了,城山恭介,差不多該正式上場了。親身體會你在全世界灑下的基因有多造孽吧。」

艾莎莉雅想了想,以前那個只穿一塊破布,讓陌生大人們拉著手的自己要是看到這幅場景,不曉得會有什麼表情。

她一定想都沒想到,自己有一天會高高在上地命令別人吧。

她曾走過地獄。

曾經有人救她出來。

所以她必須回報那個人,抬頭挺胸地活下去。

不管用的方法有多扭曲。

艾莎莉雅纖細手指的指腹彈了彈幾個卷盤,然後她抓起了粉紅色的緞帶。這個情況還是應該用六號,如果要重現玩具之夢35發生過的場景,就該用曾經敗給他的六號卷盤。

金黃色的少女在機艙悠然站起來,然後告訴管家:

「我也要出動,準備好『美加紐拉』。」

2

恭介、塞克蒂蒂、蓮華、彼岸四個人沿著孤立公寓的逃生梯往上跑。以比安黛妲為中心,守墓人們前往地下室的事情應該已經被Bridesmaid掌握到了。他們希望能趕在敵人察覺己方目的之前,到公寓高層叫出被召物,往四面八方灑下大量瓦礫,擊倒縮窄海中包圍網的Bridesmaid。想要殺出重圍,必須做到這個地步才行。

恭介原本是這麼想的。

然而下一手來自意想不到之處。

「!」

帶頭往上跑的恭介在只差一步就抵達目的地樓層的地方停下來,急忙水平舉起一隻手臂。蓮華被他用平交道遮斷機般的動作擋住,還來不及說什麼,爆炸聲與瓦礫大雨先淹沒了高一層樓的空間。

「呀啊啊啊啊!」

「退回去,退回去!」

恭介幾乎是把幾個少女推往正下方的樓梯平台,讓她們避難。

「可惡的盜墓者……!」

蓮華被頭戴黃金髮飾的塞克蒂蒂與彼岸兩個人壓扁,趴在地上呻吟似的發出疑問:

「怎、怎麼搞的……?又是剛才那種機槍攻擊我們……???」

「那才沒有那麼簡單……」

恭介一個人留在樓梯上,只探頭看看變得十分通風的樓層,同時低語。

在與樓層同樣高聳入雲但沒有任何立足點的高空之中,有某種東西在悠然移動。那個東西以這棟公寓為中心維持圓圈狀飛行軌道,起初恭介看錯了,以為是某種妖精。

但是不對。

那人有著一頭泛紅的金黃長捲髮,膚色白皙,個頭矮小。纖瘦少女的渾身上下填滿了危險不祥的成堆武器。她不只全身包覆著泳衣似的控制服,背上還配備了類似巨大蜻蜓翅膀的組件,雙腿外側則裝有大過腿部、有如棺材的追加裝備。兩側棺材本身就像巨大酬載物,無數重型武器像扇子骨架般往外側突出。機炮、火箭彈容器、刺針槍、火焰噴射器、磁軌炮、近戰用熔斷電弧刀、拋繩槍、聲波武器用錐形揚聲器……輪廓看起來,簡直就像在鉗子握把部分加裝螺絲起子或小刀的西式工具鉗。

「艾莎莉雅……」

恭介的視線與輕聲一笑的少女好強的視線交接。

她用右手比出的手槍手勢對準他們。

「艾莎莉雅·麥贊塔連恩!」

扇子般開啟的各種裝備啪答啪答地彎折,明確地集中瞄準他們這邊。恭介背脊一陣寒意,但這時發生了更奇怪的事。喀的一聲,他的側面響起了腳步聲。

「既然如此就如同剛才那樣,嚴懲粗俗的盜墓者。」

是銀髮褐膚的「護陵女祭司」塞克蒂蒂。

她直立原地,淡藍眼光十足尖銳,將雙手往正前方筆直伸出。

「哈啊……喝!」

那是支配者的「高牆」,剛才曾誘使機炮手操作失誤。

是有史以來各種族群磨練出的領導眾人所需的技術結晶。

然而艾莎莉雅笑容不變,右手的手勢動了一下。就像重現開槍後的反作用力,食指槍口輕輕往上一跳。

「笨蛋!」

恭介不假思索地撲向塞克蒂蒂的腰,跟她一塊橫著倒卧在地。動作太大導致兩人摔倒在危險區域的樓層地板上,但也無可奈何。

磁軌炮將多餘電力纏繞在炮身上,發出了低吼。

伴隨著撕破空氣的爆炸聲,鋼筋水泥輕而易舉地灰飛煙滅。不只如此,連通往樓上的逃生梯都被斬斷了。留在樓下樓梯平台的蓮華與彼岸也令他掛心,但沒那閑工夫回去接她們。憑著這種威力,連充當防盾的地板都能整塊削掉,把樓梯平

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