當地時間五月二十二日，深夜三點。
太平洋上空五千公尺處，仿生矽胞大型運輸機「黃嘴天鵝」與護衛用仿生矽胞戰機「飛燕」結成編隊飛行，浩浩蕩蕩地劃破黑夜天際，怎麼看都不像在運送前往享受假期的觀光客。
如名所示，「黃嘴天鵝」采仿候鳥構造，能從水上或陸地直接起飛，具有多達三十噸的貨物積載量，無須補給也能持續飛行一萬三千公里遠。假如將空間全部用來運載人員，便能將兩百名士兵一口氣運載到地球另一側。此外，也搭載了利用地磁正確研判方位與現在位置的獨門導航系統，能防止GPS信號或防撞機的信號被民用程式捕捉，結果被地對空飛彈擊落的蠢事發生。
這兩架都是美資軍需產業四元動力的主力商品。
但是，編隊之中的「黃嘴天鵝」三號機內目前充滿近似慘叫或怒吼的報告聲。
機內照明已切換成紅色燈志，顯示正處於緊急狀況。
「護衛機『飛燕』三號、八號被擊落了！只剩四架，我方劣勢！」
「敵性機體仍有十二架……不，其他還有高性能匿蹤戰機混在敵方隊列中！總數不明！」
『天使02通告熾天使03，數量差距擴大。這樣下去無法阻擋敵襲，敵人要直擊本隊了！』
相較於無視機上安全手冊的指示，沒系安全帶，急躁地來回移動的空勤人員，一名少年靜靜地靠在分隔牆上，兩手在胸前交叉。
城山恭介。
他眯著單眼，對這座小小城堡的主人發言：
「你早知道會變成這樣吧？幸好『飛燕』的駕駛員順利逃脫……」
「……嗯，所以我才支付高額傭金僱用你這個『自由勢力』的召喚師啊～～」
一道已超乎冷靜，悠哉到彷彿被時間洪流拋在一旁的女性聲音回答。
一頭柔軟蓬鬆的栗色長發、細框眼鏡、窄裙、搭配套裝的白色罩衫與波洛領帶……光看上述形容，或許會給人上班族的感覺，但披在這些打扮上的白衣卻改寫了整體印象。雖說如此，也許是不慍不火的個性所帶來的氣氛，與其說是冷漠的科學家，更像保健室老師。
「政府組織」恩賞等級109「無戰連勝【Academia】」。
瑪莉亞·哈特歐森。
她是「一生中從未戰鬥過半次就達到100級」的召喚師，也是召喚儀式業界中的純研究人員，某種意義下可說是和「瘦身暗器」綠娘藍同等級的突然變異者。
瑪莉亞坐在摺疊椅上翹著腳，氣定神閑地說道：
「我們『政府組織』通常也只在這種情況下才會委託組織外的『自由勢力』，相信你在接受前早就明白風險了吧～～？」
「……唉，原因不明的腹痛代價真是高昂啊。雖然有一部分是因為靠綠姐的人脈購買的中藥材跟寶石一樣珍貴……」
「？」
瑪莉亞歪頭表示疑惑，接著說：
「所以，你這位戰鬥專家有何看法？這架運輸機上運載著足以打破世界平衡的頭腦和研究成果，『非法集團』的清道夫們會甘於只把我們擊墜入海中就滿足嗎～～？」
「慢著……」
開口的人不是恭介。
而是為了奪走少年的發言權而插嘴的胸口系滿略章的高階軍官。
「瑪莉亞小姐，我們不管陸軍、海軍、空軍與陸戰隊都是世界最強的軍隊，能在任何時刻、任何狀況下取得必殺必勝的成果。我們是世界警察！何必向組織外的傭兵請求援助？」
「可是～～目前護衛機『飛燕』已經被打到只剩下四架，不，三架了呢～～剩下的機數與戰力都不足以擊退『非法集團』的襲擊者吧～～？『不殺王』，敵方和我方本隊接觸的預測時間剩多少？」
「剩不到三分鐘。」
「聽到了嗎？我們的棋盤上只剩國王和士兵兩顆棋子，『非法集團』卻仍擁有整套完整的棋子，你真的認為我們還有機會反勝嗎～～？」
「混蛋……這怎麼可能……」
現場負責人自言自語地呻吟，接著為了逃避心中爆滿的壓力，開始對身邊部下發泄了。
「現在到底是什麼狀況！對手只是舊型戰鬥機！我軍卻是世界最高水準的四元動力制仿生矽胞戰機！明明比任何敵軍都先進了一·五個世代，為什麼打不贏！」
「但……但是……」
年輕空勤人員哭喪著臉，不是因為不知道答案，而是因為他很清楚正確回答只會火上加油。
靠在牆上的恭介嘆了口氣，出面緩頰。
「由雷達上的行動模式看起來，對方使用的舊型戰鬥機應該是第六·五世代戰機。記得歐洲聯合公會的載人機『寒流』和無人機『暴雪』的組合就是採取這種行動模式。」
「開……開什麼玩笑……我們可是最尖端的仿生矽胞戰機！在演習中面對匿蹤戰機獲得一比兩百的壓倒性勝利，面對現役空對空飛彈則是零比五十完全迴避，不可能被這種舊型機體痛宰！就連歐洲也承認在技術競爭中失敗，決定採用我軍的武器了！」
瑪莉亞坐在摺疊椅上聳肩，望向恭介。
被要求回答的恭介一臉輕鬆地開口：
「但是，只要明白我方編隊當中『只有』仿生矽胞戰機，就能擬定專門對應的戰術。運輸機『黃嘴天鵝』和護衛機『飛燕』都是採用模仿候鳥以地磁判別方位或現在位置的獨門導航系統，迴避動作也是基於這份資料來進行……因此，只要釋放出干擾磁場，便能大幅削弱我方的迴避能力。」
「什麼……」
「常聽人說演習的數值到實戰中一點也不管用呢～～唉，這就是想只靠一架機體應對全部狀況的萬能最強神話的現實吧，畢竟不是遠遠超越人智的『白之女王』呀～～」
瑪莉亞很有「召喚師風格」地提出某尊被召物作為比喻，但那個邪惡之名卻在恭介心中掀起小小漣漪。恭介極力使心情恢複平靜後，接著說道：
「矽質裝甲與肌肉、骨骼雖然擁有強大的耐衝擊性能，反過來說，只要配備能腐蝕矽質的化學彈頭，反而能有效造成傷害。湊巧的是，『寒流』和『暴雪』是在開發競爭中敗給仿生矽胞戰機的幻想機體。記得當初為了宣傳，特彆強調自己是『能打倒仿生矽胞機體的傳統戰機』，想必也有開發相關武裝與配件吧。」
說到這裡，恭介暫時住口。
重新向瑪莉亞徵求同意似的問：
「對了，底下這段話有點離題，我該說嗎？」
「說吧。」
「……歐洲向來有堅持獨自開發武器的傳統，就算自國的開發力無法滿足需求，也會向歐洲各國謀求合作，共享軍事科技。歐洲聯合公會就是為了達成此一目的而成立的組織。但是，當他們明白即使如此仍舊勝不了美資企業四元動力的仿生矽胞大軍時，歐洲國家只好低頭向美國購買武器……雖說麥贊塔連恩家族亦非純粹的美國人，而是歐洲勢力送進美國的特洛伊木馬，所以多少能安撫歐洲人的自尊吧。」
「那……那又如何？現在沒閑工夫談這些無關的小事吧……！」
「那麼，在開發競爭中敗北，從未正式服役的寒流和暴雪的生產線究竟去哪了？而『非法集團』又是向誰購買了這些戰機？……聽說為了不讓『大客戶』倒台，美國空軍有個部門專門替歐洲聯合公會頂債。表面上的借口是汲取『外來基因』以促進武器的多樣性，實際上又是如何？希望『熟知內情』的人士能說明清楚啊。」
城山恭介的視線望向某處。
瑪莉亞一臉覺得奇怪地順著視線望去，周遭忙進忙出的年輕空勤人員們也跟著將視線集中在該處。
集中在原本怒不可遏，胸口掛滿各式略章的高階軍官身上。
「……被自己賤賣的生產線製造的戰鬥機蹂躪的感覺如何？以為只要技術水準高了幾個世代，就算非法之徒們拿著這些新玩具在世界各地逞凶，你們美國人有最新型的仿生矽胞武器保護就能放心了？」
「……」
高階軍官一開始彷彿時間暫停了似的露出獃滯表情。
但是，在他意識到對方剛剛透露的訊息含意與現在狀況的瞬間，立刻就想從腰間槍套拔出手槍。
只不過在他行動前，四周的年輕空勤人員已同時撲向他。
瑪莉亞對被制伏在地的高階軍官瞧也不瞧地說：
「真傷腦筋……」
「就算逮捕他也無濟於事。剛才也說過，這段話有點離題。」
「那麼，我們快點回歸正題吧～～你認為『非法集團』會只滿足於讓我們沉入海底變成海藻嗎？」