早上,七點前。
接近別府的早安廣播鈴聲,讓我醒了過來。
車內廣播預告接下來到西鹿兒島的停靠站與到站時間。卧鋪急行高千穗會行經大分、延岡、宮崎與郡城,於十四點二十分抵達西鹿兒島。
拉開帘子,我起身坐在床位上。
然後舉起雙手「呼啊——」仲個懶腰,自然打了一個大呵欠。
總之先活動筋骨看看,身上似乎沒有留下傷勢。
朝陽從窗外燦爛地照進車內,右邊是九州的群山,左邊則是別府灣的一片湛藍大海。
已經到九州了嗎……看來在睡著的時候,列車通過了關門隧道。
其實我很想看看在關門隧道前後,增掛前頭機車頭的場景呢……
「早安……高山學長。」
長長雙馬尾的烏黑秀髮與頭一同傾著,佳奈妹妹坐在前排中段床位,晃著雙腳窺視我。
身上當然還穿著學校制服。
「為什麼會坐上這輛列車呢?」
我搔搔頭詢問,佳奈妹妹隨即搓了搓雙手,同時害羞地回答。
「啊哈,這個……因為……」
結果櫻井床位的帘子突然拉開。
「是跟著我來的啦。」
身上已經不是浴衣,換好制服的櫻井迅速起身,以髮夾啪嚓一聲夾住長長的褐色秀髮。
「為什麼會跟來呢?」
佳奈妹妹看著櫻井說。
「因為……一個星期見不到櫻井姊姊……我實在無法忍受……而且這次又聽說只是要去溫泉……所以心想能一起去的話多好……」
「我們可下是去玩,而是去工作喔。而且要是再度遭遇危險,該怎麼辦?」
佳奈妹妹曾經被捲入恐怖攻擊,因此我擔心她的安危。
「九州很和平吧?而且飯田小姐也說過『就像去玩一樣』……」
「那是一種比喻啦……而、而且你的父母會擔心吧?」
佳奈妹妹迅速掏出手機,顯示郵件畫面。
「沒關係的。我有確實以郵件向父母報備『我和國鐵公安隊的各位一起前往九州』喔。」
充滿各式圖案的有趣郵件,還附加了在警四拍的照片,看起來很像在我們的安全帶領下。
我一如往常深深嘆了一口氣,然後望向櫻井。
「該怎麼辦?」
櫻井並未不置可否,平淡地回答。
「就算問我怎麼辦,也不可能叫她『自己一個人回去』吧?」
佳奈妹妹露出懇求的眼神看我。
首先得報告,找飯田小姐商量。
「……我知道了,總之先試著問問看飯田小姐……」
「謝謝你,高山學長!」
佳奈妹妹從中段床位一躍而下,「呀!」一聲天真無邪地摟住我的手臂。
列車在別府停靠,不過沒多久就發車。
這時間飯田小姐應該還沒到警四,所以我打給她的手機。
第一次鈴聲才響到一半,飯田小姐就接了電話。
「早安呀~高山~九州如何呢~?」
原以為飯田小姐早上會更加半夢半醒,但她從平常就是那個調調,幾乎沒什麼變化。我將手搭在燦爛朝陽照進車內的窗戶上。
「天氣很好喔。」
「是嗎~那很好呀~怎麼了嗎?這麼早打電話來?」
「因為有一項案件,非得向您報告不可……」
「報告?這麼快?」
飯田小姐的聲音帶有笑意。
「……其實佳奈妹妹搭乘這輛列車,跟我們一起來了。」
「咦~是那一位經常來警四玩的~佳奈妹妹嗎?」
「沒錯。誠愛女中中等部二年級的北上佳奈。而且——」
我將佳奈妹妹為什麼跟我們一起來的經緯,簡單向飯田小姐說明。
「——就是這樣。請問該怎麼辦才好呢?」
「這個呢……」
電話的另一端傳來飯田小姐每次思考時,都會聽到的原子筆敲打桌子的咚咚聲。
「如果拜託九州鐵道公安隊,應該能請他們送佳奈妹妹回去吧?」
「這有點麻煩喔~由於得經過九州、西日本、東海等各管轄範圍,手續很麻煩~而且正因為九州隊員不足,才會派高山你們去呀。這就不好意思為了佳奈妹妹而拜託他們啰~」
「……那該怎麼辦才好呢?」
飯田小姐輕聲說了一句「算了,沒關係」。
「雖然有些破例~不過高山,你可以帶佳奈妹妹一起調查嗎?」
「咦!?這樣不會有問題嗎!?」
「這次事件呀~本來就不太辛苦~回途一起帶她回來就好啰。我也會聯絡佳奈妹妹的父母,告知她在我們的監護下啰。」
「了解,既然飯田小姐這麼說,就這樣吧。那麼警四從現在開始保護佳奈妹妹,讓她在高千穗調查中與我們同行,然後帶回東京站。」
「好~麻煩啰~高山可以不用那麼拘謹嘛。機會難得,就帶佳奈妹妹一起享受溫泉旅行喔~」
……噢,三人旅行變成四人嗎,也好。
「謝謝您,飯田小姐。」
然後掛斷了電話。
「飯田小姐要我們帶著佳奈妹妹一起調查。」
聽我這麼說,佳奈妹妹開心地抱著我,將臉埋在我的胸口。
「非常感謝!真不愧是飯田小姐呢。」
不是我的功勞喔?
佳奈妹妹露出天真無邪的笑容。
「太好了呢,佳奈。」
「是的!櫻井姊姊,這樣就能一起溫泉旅行了呢!」
兩人都開心地擊掌慶賀。
可能還有不少麻煩的手續吧,但飯田小姐為了我們,總是默默安排一切。力量不足的我們只會猛衝,不停製造麻煩。但飯田小姐一直為我們連絡相關部門,以及善後處理。
而且她從未向我們提過任何一句。
我打從心底覺得……幸好被分發到飯田小姐的警四。
在我們對話的途中,上段床位依然傳來宛如熊的打呼聲。
就算今天沒有必要早起,但我們可是鐵道公安隊員,這可是工作呢。
「櫻井,新型特殊警棍『在·你·身·上·吧』~」
我特彆強調這一句。
「什、什麼啦。我只是覺得有點危險,才放在枕頭邊。然後三更半夜聽到聲音,帘子外面又有人影接近,才會……」
櫻井將握柄朝向我,遞過警棍。
「真是的……拜託確認清楚對象再用好不好。萬一是旅客該怎麼辦?」
「哪有旅客會在三更半夜潛入他人包廂,接近我的床位啊。」
是沒錯啦……唯有這一點還說得過去。
我解除電擊棒功能的保險,將棍尖抵著自己床位的鐵管。
「嘿喲。」
然後輕輕按下開關。
啪啪啪!
響起三次宛如短路的聲音,電擊順著鐵管流竄。
結果上段床位傳來「咕哇!」的聲音。
透過金屬傳導的電流,順著鐵管往上傳遞,電醒了睡在上銹的岩泉。
佳奈妹妹露出「嗚哇!」的驚訝表情,但櫻井說「那樣不要緊」。
「岩泉……現在可是勤務中耶。要睡到什麼時候,趕快下來。」
「噢,對喔……話說肚子也餓了呢。」
岩泉用力掀開毛毯一躍而起,結果腦袋猛然撞上低矮的天花板。內壁發出沉盾的劈哩聲,稍微往內凹。
拜託喔?看到你這麼一撞,我反而覺得天花板比較可憐耶。
身體關節劈啪作響,左右確認一番後,岩泉迅速換上公安隊制服,『唰』一下從上段床位跳下來。
在這種地方居然還能像體操選手,結束動作後雙手高舉,擺出漂亮的著地姿勢。
上段床位應該相當高,但對肌肉笨蛋而言似乎沒問題……
而且電擊棒對他絲毫沒造成傷害!?
新型警棍該不會對他沒效吧。
「早安,岩泉學長。」
佳奈妹妹躲在櫻井背後。
「早呀!怎麼,北上也要一起去嗎?」
拜託!?怎麼馬上就這麼想!公安隊員好歹有點疑問吧!
「這個……嗯,是的。」