我們從東京站搭乘山手線,前往新橋站。
時間是十五點整。
由於過了中午,車站並不擁擠。
對於進行式的恐怖行動絲毫不知情的眾多旅客們,依然正常利用國鐵。
該不會之前其實就發生過,只是我不知道而已吧?
距離向恐怖份子同時發動攻擊,大約還有兩小時。
雖然已經和我們無關,但作戰結束後,會以手機連絡我們。
飯田小姐傳來一封「前往地下0號線~喔~」
為什麼連郵件也用這種語氣啊?
走下樓梯來到地下0號線,在月台一等,馬上從東京方向開來一輛藍色與白色的單機電力車頭,在我們面前發出『嘰嘰——』的尖銳制動聲停車。
擦得發亮的車體,在月檯燈光照射下閃閃發亮。
全長約二十公尺,距離鐵軌高約四公尺。內部塞滿了機械裝置的車頭,側邊完全沒有窗戶。由於前後都有外型完全相同的駕駛座,因此車廂兩側都有車前窗,
「唔噢——這不是EF68嗎!」
喜歡鐵道的我,稍微覺得有點興奮。
現在開往九州方向的所有卧鋪列車,都是由這輛電力車頭EF68牽引。
這款新造的電力車頭,是取代老舊EF66的後繼機。一開始就設計成能載運旅客與運送貨物,搭載了各種裝備。
小海體貼地告訴已經將研修學過的內容忘光光的岩泉「E是Electric (電力)的字首,第二個字F代表有六個動輪」。
當然,岩泉才不是聽聽講解,就能立刻明白『原來如此』的人。
車門一開,駕駛員向我們招招手,示意『這邊這邊』。
「要前往川崎貨運站的公安隊員~就是你們嗎?」
「對,沒錯!」
我們跑上前去,彼此敬禮。
「什麼啊,是研修中的學生嗎?」
「是的,東京中央鐵道公安室,第四警備班。」
「哦~警四啊~」
警四的『大名』連他們都知道……
「好啊,那就上車吧。」
駕駛員開放駕駛座的門,示意我們進去。
……不會吧。
我的心跳一口氣加速。
真正的EF68駕駛座就在我的眼前。
噢噢————!!太、太贊啦!
EF68的駕駛座相當俐落,控制桿與按鈕也很少,數據顯示相當數位化。
新型車種果然棒啊~
所有人都上車後,車門『喀噌』一聲關閉。
不久之後,信號燈變為綠色。駕駛員喊了一聲『發車行進!』EF68隨即發出『嗶嗶——』的警笛聲。
後方完全沒有牽引列車的電力車頭十分輕盈,順暢地行使,在漆黑的隧道內行駛。
竟然能坐在後方觀賞這樣的駕駛座,可是鐵道公安隊的特權呢。
我仔仔細細看著駕駛員操縱,從窗口確認信號與標誌。
引擎『空嗡——空嗡——』的音程逐漸提高,該不會配備了VVVF變頻驅動器吧!?
我心裡一邊想著,同時興沖沖觀看。但其他三人似乎沒什麼興趣,站在通往後部駕駛座的通道上。
如果札沼在的話,肯定會開心地錄音吧……
我心中不禁想起。
車頭很快來到地表,看到田町站的月台同時往左彎,逐漸駛入汐留貨運線。
同時從這裡開始,與新幹線的回廠線路並行行駛。
從東京或品川回廠的新幹線,就是經由這條線路開往前方的機廠。
右側還看得到品川站的這一段,是與新幹線一同經過東京單軌電車上方。回廠線通往車輛基地,汐留貨運線則通往之前油罐車被炸毀的東京貨運站。
不久,車頭行經應該是昨晚發生爆炸的地點.
雖然還有些焦黑,但經過熬夜搶修,已經清得乾乾淨淨,一般人根本看不出來。
這裡距離民宅也很遠,應該沒多少人看到現場吧。
「真是的……這是誰幹的啊……」
駕駛員一邊操縱主控制器,同時氣得雙手發抖說。
「你們是公安隊的,有沒有聽到什麼消息?」
可是因為我們有保密義務,因此完全沒辦法透露。
在這時候,更要有研修學生該有的禮儀端正態度。
「這裡發生什麼事了嗎!?我們還在研修,什麼事都不知道。」
「事情可大了,昨天油罐車突然爆炸哪。早上該送來的貨運收據遲到好久,造成貨運部門一早就大混亂呢。」
「原、原來是這樣啊~」
真的很對不起,因為我們在影印收據。
我在心中拚命道歉。
EF68穿過許多貨物之間,朝向川崎行駛在本線上。
到這裡還是汐留貨運線,不過一離開東京貨運站,就變成東海道貨運線。
很快就進入一條長隧道。再度出來之後,左手邊就是羽田機場。
巨無霸噴射機發出震耳欲聾的爆音經過我們正上方,降落在跑道上。
那樣竟然不會撞機喔……
往上空一看,即將進入機場的飛機,接二連三排隊準備降落,感覺好壯觀。
然後在京急機場線前方,再度駛入地下。
由於不像普通列車會停靠車站,因此很快就到達川崎貨運站。
這裡沒有一般車站那樣的月台。
貨櫃用貨運月台周圍堆了好幾個貨櫃,前方就只有以水泥弄個聊勝於無的平台而已。
我們向駕駛員禮貌道謝後,從車頭的台階下車。
這時候飯田小姐寄來『在川崎臨海鐵道的水江線換車喔~』的郵件。
話雖如此,貨運專用站的月台並沒有標示開往何方,搭乘的列車也不會掛出路線牌。
我向附近的事務所詢問,辦事員告訴我『開往水江町的車要等三十分鐘,站在邊邊等吧』並從窗戶指著遠端。
不知道佳奈妹妹遭綁架的辦事員,回答得很悠哉。
我們前往辦事員指的地點,不過這次連水泥平台都沒有。
線路旁邊僅有一塊較寬的地方。
眼前橫亘著幾乎數不清的線路。
噹噹噹噹噹噹當——噹噹噹噹噹噹當——
「嗚哇!?」
嚇一大跳的岩泉,徒線路往旁邊跳開。
兩輛無人貨車以猛烈氣勢,衝過我們眼前。
「暴、暴沖嗎!?為什麼貨車會自己開動啊!?」
「噢,因為這裡是調車場啦。」
「調、調車場!?」
「就是聚集貨車,依照目的地重新整理的地方。」
我指了指我們哪才經過的東京貨運站方面。
「同時在調車場入口附近,有一座略高的土丘,這座土丘叫『駝峰』。從駝峰往前不遠,線路會像熊掌一樣呈放射狀拓展。貨車就是利用這裡區分目的地。」
「什麼!?這麼說來,那輛貨車是在駝峰上分離的嗎!?」
「沒錯。來到入口的貨車會被車頭推上駝峰,讓車廂一節一節越過駝峰。然後如果目的地是福岡縣的話,會切換轉轍器讓所有車輛集中到最左邊的線路。只要重複這樣的作業,最左邊的線路很快會聚集前往福岡的貨車,連結成貨運列車。」
「可是啊,列車之間以連結器銜接,就算推上駝峰也松不開吧?」
我面向岩泉,雙手略為做出兩個握拳的形狀。
「貨車連結器一旦鬆開,形狀看起來就像兩個拳頭碰在一起。先鬆開連結器,推上駝峰後從斜坡溜下來,貨車自然就會分離。這叫做溜放。」
仔細一看,從駝峰另一側被推上來,以一輛或兩輛為單位分離的貨車,於無人狀態下行駛在調度場。然後喀嚓一聲,連結在原本停靠的貨運列車最尾端。
明明有龐大的線路與貨車,卻四處不見人影,的確感覺不可思議。
當然,原本需要許多人員處理的貨物,在經年累月努力之下朝自動化前進。
小海按著被風吹亂的秀髮。
「要怎麼前往水江町呢?」
「過三十分鐘之後,似乎會有列車開來。」
「但那也不是普通的列車吧?」
「應該吧。連我也不知道這種地方的列車啊。」