難得休班的星期日。
今天卻很不巧，天空烏雲密布。
天氣預報說「今日晴時雨，山區可能會降下伴隨打雷的豪雨」。
根本所有壞天氣全包了嘛！我吐嘈手機。
而且這裡還是依山的地區……
碓冰峠會形成這麼陡的斜坡，是因為相較於高崎到橫川之間的平地，聳立著有如懸崖般的碓冰峠所致。
登上懸崖頂點的高台，就是輕井澤，
為什麼這種地方會有如此漂亮的城鎮呢？據說是明治中期，一位加拿大傳教士Aleander Croft Shaw來到這裡，對這裡「很像自己的故鄉」十分中意，建造別墅居住為契機。
之後以Shaw的朋友為首，許多外國人在輕井澤建造別墅，隨之而來是不斷開設的西餐店與西式旅館等外國人必須的設施。進入昭和之後，散發高級感的氛圍吸引日本的富裕階層與企業跟著興建別墅，讓輕井澤成為高級度假勝地大為發展。
走在預鑄屋的走廊上，前往相隔三間的房間，去迎接岩泉。
我敲了敲門，裡面傳來「哦」的聲音，岩泉隨即走出來。
看到他的模樣，我決定「裝作沒看見」，又迅速將門關上。
可是岩泉從房間內開了門。
「為何要關門？」
一大早我就想深深嘆氣。
「那是什麼打扮啊？」
「便服呀。」
眼前出現的是健壯的自衛隊員。
全身上下穿著深綠色迷彩服，腰上是相同顏色的槍帶。
上半身還穿了有很多口袋的黑色背心，腳上則是黑色軍靴。
附近該不會在演習吧？
晚上穿這樣出門，絕對會被警察叫住盤問。
「為什麼便服是自衛隊的戰鬥服啊！」
「真不愧是代理班長，竟然看得出來！這是老爸的朋友分送的純正自衛隊用品，正港的耶。而且這件背心還有機車用的——」
我打斷岩泉這番讓人摸不著頭緒的說明。
「我才不管那麼多，給我換衣服！」
「沒辦法。」
「為什麼啊？」
「即使我們休班，敵人可不會跟著休。因此必須有備無患，不可疏忽懈怠啊。」
這番話岩泉說得真流利。
「這是誰說的話？」
「我老爸。」
不太對勁吧？
「之前就說過了，你老爸究竟是何方神聖啊！」
「別人問任何問題都只會回答『是喔』，文靜的上班族。」
錯了，岩泉你錯了。你老爸肯定還隱瞞了些什麼。
「戰鬥服既方便活動又耐穿，很棒喔。」
「牛仔褲也方便活動又耐穿吧！」
我指了指自己的褲子，岩泉隨即鼻哼了一聲。
「穿那種褲子，裝備要放在哪裡啊？」
岩泉的衣服口袋裡不知道塞了什麼，整個鼓鼓的。
「高中生去輕井澤玩，為什麼需要裝備啊！？」
「各種需要好不好！」
岩泉將穿在戰鬥服外的背心口袋蓋子打開。
透過縫隙瞄到從未見過的機械。
「算了，走吧！」
我先邁開步伐離去。
「啊，喂！這個GPS收訊器是美軍——」
「輕井澤又不是沙漠。」
於是我們直接走向安中榛名站。
岩泉邊走邊問我。
「不找櫻井沒關係嗎？」
什麼！？
岩泉大概不假思索脫口而出吧，但我卻心驚了一下。
「我有……邀過她。」
但她沒有回我那封信。
「是嗎。那麼櫻井今天就得一個人待在研修所羅？」
「大概吧。」
我冷淡地回答岩泉。
這座車站停靠的新幹線太少，很不方便，住在附近的人都利用安中站。
因此正面有動輪圖案，漆著白藍灰三色的國鐵巴士，頻繁行駛於安中榛名站與安中站之間。
搭車十分鐘友右，便來到胭脂色屋頂的木造車站前。
「這是什麼啊！？」
走下巴士的岩泉，一臉驚訝地身子往前湊。
「岩泉是第一次來安中站嗎？」
我經過這裡時，曾經見過一次。
「嗯，那該不會是邪惡秘密組織的基地吧！？」
「哪有基地蓋的這麼顯而易見啊！！要是真的這樣蓋，警察馬上就上門了吧。」
可是第一次見到這裡的時候，的確被車站的氣氛震攝。
安中站後方有一座很大的山，幾座巨大的工廠建築沿著山坡興建。好幾支高聳的煙囪飄著白色的煙霧。
「那是鋅工廠，似乎是在那裡精鍊鋅礦。」
「看起來好有魄力喔。」
岩泉眼神閃耀著，注視眼前的光景。
「難道你萌工業地區嗎？不過以站前風景而言，這裡的確很有魄力。」
鐵軌從安中站分歧，通往工廠內，用以運原料和燃料進精鍊工廠，並將鋅的成品運出來。
「那是載運什麼的啊？」
一輛漆成綠色的柴油機車頭DD51，拖著大量的罐車行駛。
「既然是罐車……載的應該是燃料吧？」
「燃料？」
「這麼大的工廠都有自己的火力發電廠，就是發電廠的燃料。」
「意思是罐車內裝著滿滿的汽油嗎？」
我眯起眼睛盯著罐車看，內容物寫著LNG。
「不是吧。昭和時代的火力發電燃料似乎是使用重油，但現在聽說多半改用LNG，也就是液化天然氣了。」
「哦，高山你真是萬事通呢。」
「在你的學校肯定也上過這些好不好……」
岩泉哈哈一箋。
「或許吧！」
我開始為學校里負責教岩泉的老師掬一把同情淚了。
貨物列車在鐵軌的接縫處發出噹噹的聲音，同時駛過我們面前。
安中站是一個有三台售票機，一個驗票口的小站。
我們用KOKUKA通過自動驗票口。
靠這張方便的IC卡可以通行全國，但很可惜只限於鄉下地區。聽說首都圈如果大量引進自動驗票，會讓許多站務員失業，因此遭到強烈反對。
只有普通列車會停靠安中站。
我們橫越木製的天橋，前往長野方向的月台等待下一班列車。
噗嗡—————噹噹噹噹，噹噹噹噹。
一輛車鼻發亮的白色列車響著警笛，朝東京方向急馳而去。
白色車身正中央有一條苔綠色，185系的200番台車。
列車名稱表示處可以看見水藍色底，搭配黃綠色仿照風吹模樣的「微風」字樣。
順著微風號往東京方向看過去，見到漆著橘色與綠色的169系列車緩緩開過來。
特徵是三面大車窗與兩個圓型車燈，外型樸素的急行列車「信州一號」，響著轟隆的馬達聲駛進月台。
北陸新幹線開通後，特急列車就不再行駛信越本線，只剩下一部份急行列車。
十輛編組的頭兩輛車廂是指定席，第三輛為綠色車廂，之後全都是自由席。
我們搭上正中央附近的車廂。
春季的星期天，車內擠了不少前往輕井澤的觀光客。
「今天可以坐著吧？」
「嗯，因為休班啊。」
我們和乘客一起坐在面對面，四人座的對坐席。
「岩泉，你身上有帶徽章吧？」
「徽章！？」
只見他突然焦急，打開眾多口袋到處翻找。
「找、找到了！」
大、大笨蛋！
岩泉正要打開徽章時，我從他腦袋正面拍了下去。
「有帶在身上就好，不要在這種地方拿出來！」
由於休班期間不確定何時會發生事件，因此規定鐵道公安隊必須隨身攜帶徽章。
不過隨便秀出來的話，會讓四周產生不必要的緊張感。
「了解，代理班長！」
……還喊我代理班長……
現