【1】
【將心愿奏響,穿梭於城市間。總有一天,這個世界會聽到我的聲音。】
「那麼,差不多該走了。」
即將發車的新幹線站台上,站著一位背著吉他、提著行李的青年。周圍送別他的朋友們說著鼓勵的話,拍著他的肩。
桃池育馬今年二十歲。他以音樂人為目標,準備去東京闖蕩。
「母親……」
他出聲呼喚正佇立在後方一臉悲傷的母親,後者紋絲不動。他走了過去安慰道,「我能一個人好好生活的,別擔心我。」
此時發車鈴聲響了起來,他只好匆忙上車。車廂門被關上,列車開始緩緩向前。
「會一直支持你的!」「加油啊!」
夥伴們大聲喊著,母親也快哭出來一般,不停沖他揮手。
接著視野里的站台變小了,列車漸漸遠離了他一直居住的小鎮。
育馬反覆回想著母親和夥伴們的臉,禁不住淚眼朦朧。
順帶一提,他是喰種。
「嗚哇!好厲害!……」
剛抵達東京的育馬,一下車便被人潮淹沒了。儘管他曾經因為看演唱會來過東京幾次,但不管來幾次都沒看夠。
這次不一樣,從今天起,他就是這裡的住民了。
育馬拍了拍臉頰轉換心情,加快腳步鑽進電車。
說起來,包括他的老家在內,難對付的傢伙們往往聚集在地區中心,不管是人類還是喰種。更不用說首都東京了,喰種數目眾多,意外隨時有可能發生。畢竟,這裡可是駐紮著狩獵喰種的CCG本部,搞不好就會中獎。
「好啦,總算到了!」
育馬選擇的住所位於離都心不遠、相對安寧的20區。這裡綠化很好,還有田地,環境跟老家有點像。附近有上井大學,有不少和自己年齡相仿的人類居住在這裡,可以方便地隱匿其中。
但房子就沒辦法了。明明比老家窄那麼多,租金卻貴得不像話。總之,往後這裡就是他的一方天地了。首先得去掙錢,支付房租水電費什麼的。
育馬從吉他盒裡取出吉他。那是他高中時自己攢錢買下來的,如今是他最重要的夥伴。他舒展了一下手指,彈起一首喜歡的歌。
「喂,吵死了!」
旁邊住的人敲著牆壁大吼。他急忙中斷了演奏,隔著牆道歉:「對、對不起!」
再看看鐘,已經晚上11點了,也難怪被罵。
「沒想到這麼快就受到大城市的洗禮了啊……」
來東京的第一天就這樣不盡人意地結束了。
第二天,育馬買了求職雜誌,挑選了一份搬家工的工作。畢竟自己是喰種,力氣要比人類大上好幾倍。
另外,還有一件為了生存必須要做的事——確保食糧。
儘管母親給自己的「便當」還剩一些,但遲早會吃完。既然開始了背井離鄉的生活,就得學會自己準備食物。
夕陽時分,育馬換上不顯眼的黑色衣服,踩著從二手店買的單車,穿過大街小巷。
「啊,到地方了。」
目的地是某個有名的懸崖自殺點。離出發已經過了兩個小時,周圍的天色漸漸暗了下來,一個人影也沒有。
從視角開闊的地方,能看到往下20米左右是茂密的樹林。
「……沒有嗎。」
他用鼻子使勁地嗅了嗅,本以為能在這裡找到屍體的,卻聞不到一點屍臭和血腥味。
不過,不能就這樣隨便放棄。
育馬從那天起,一結束打工就會來到懸崖邊上。騎車來回需要4小時的體力,但他會在途中想想歌詞,唱唱歌之類的,倒也不覺得有多累。
「喂喂饒了我吧……」
然而,期望總是落空。白費力氣的日子過了一天又一天,注意到的時候已經來東京將近一個月了。
「嗚哇……這下糟了……」
母親給的便當已經吃完,冰箱里什麼也不剩了。育馬撐起倦怠的身體,走出家門。
「是不是換個地方比較好啊……但要是剛走,就有人就來了怎麼辦?」
結果今天也是騎著自行車去了同一個地點。
抵達山谷的時候,他想著要是再落空,下次就得換地方了。
「……!」
一陣風吹過他的面頰,他一個急剎車,「有味道!」——是屍體的味道。
他加快了騎車速度,急不可耐地衝上坡道。
這邊!
育馬將單車停在一旁,全速奔跑起來。他的眼睛轉換成紅色,四肢爆發出力量,沉睡在身體內的本能被喚醒,身體彷彿騰空而起。
有輛車。停在之前一直沒人的懸崖邊,車內空著,但氣味更濃了,他確認了自己的預感是正確的。於是,育馬從懸崖一躍而下。
「啊咧?在哪?」
出乎預料之外,屍體不在這裡。明明地上還殘留著血跡,瀰漫著濃烈的氣味,卻怎麼也找不到。
「怎麼回事?」
他在黑暗中拚命搜索。難道屍體是被其他喰種聞到味道,先下手為強了?育馬不知所措地抬起頭——接著對上一雙眼睛,正死死地盯著他。
「哇啊!」
育馬嚇得一屁股坐到了地上。眼前的男子屍體被樹枝穿透,50來歲左右,雙眼圓睜,嘴唇充血,倒掛在樹上,猶如伯勞鳥的戰利品。不難想像是由於跳崖造成的。
「怎麼搞成這樣啊……」
育馬自言自語道,當然,沒人回答他。他扶著腰站起來,注視著死去的男子。
「……為什麼非得尋死不可呢?」
他雙手合十,為男子默禱。接著他跳上了樹。
「可能會有點痛哦,抱歉。」
育馬折斷樹枝,屍體滾落到了草叢裡。他跳下來,把枝幹從屍體內拔了出來。屍體的嘴彷彿尖叫一般張開,他想幫他合上,但似乎這麼做又顯得很奇怪,索性放棄了。
他重新注視著屍體。右手破破爛爛的,傷得很重。
「真的很抱歉。」
育馬再次雙手合十,隨後摘除了屍體的右手。
這點程度的話,只會被人認為是狐狸之類的食腐動物給帶走的吧。
他將摘下來的屍體右手套上塑料袋,用布包好後裝進了包里。他最後默禱了一次,離開了現場。
「……得快點處理才行。」
剛一到家,他就把右手放在了菜板上,拿菜刀切碎,團成肉丸子,接著同骨頭一起放進熱水。煮好之後,便撈出了鍋。
「啊……好香啊。」
不過,不能一頓全部吃完。他將冷掉的丸子覆上保鮮膜,放進冰箱里。餐桌上則只放了骨頭和一杯湯。
「我開動了。」
育馬禱告完,深深行了個禮,先喝掉了湯,接著吃骨頭上的肉。啃得乾乾淨淨之後,肚子就飽了。每到這個時候,他總能為自己食量小感到慶幸。
然後,將骨頭洗凈晾乾,用鎚子敲碎至粉末狀。
這樣就能存放一陣子了。
他剛安心下來,卻又湧上了悲涼的情緒。
「當時能幫助你的人,一個都沒有嗎。」
他望著冰箱說。
另一方面,將這些悲劇吞入腹中的,正是他自己。
「真討厭像鬣狗一樣活著啊……。」
白天打工,晚上尋找屍體,閑暇的時候去公園和站前廣場唱唱歌打發時間。其實他有想過找家演藝事務所面試,但現在人生地不熟,搞不好會出岔子。
對於20區倒是稍稍熟悉了些。咖啡店很多,漫步街頭的時候時不時就能聞見上好咖啡的香氣。可惜手頭還不寬裕,等哪天有了閑錢,就去店裡坐下來慢慢品嘗吧。
不過,有個問題。在這些咖啡店裡,也許聚集著自己的同類。
「……又來了。」
結束了打工的回家途中,他經常能聞見他們的味道。尤其在經過一家名為「古董」的店時,總有喰種的氣息傳來。那裡是喰種的固定休息場所嗎?
育馬背後一涼,加快了蹬車的速度。
「還是別再靠近那裡比較好……」
【2】
育馬在東京的生活還算順利。工作上的人際關係相當協調,食物也有定期保障。不過相對地,是因為自殺者多起來的緣故。
那天,他也騎著自行車去了懸崖。一接近喰場,就聞到了屍體的氣味。
「