「二〇〇三年──當黃泉柱在島根縣出現、禍津鬼於地面侵略後，日本馬上就針對它們展開了研究工作。」
藤山美咲可愛的聲音響遍了整間教室。
第一、二、三節課是一般必修科目，然後午休之前的第四節課是學習天翼相關歷史、知識等內容的課程。
當然，晴海學園也有英文、數學這類的普通課程，不過天翼駕駛員養成專門科目在總合學分裡面的比例卻佔了壓倒性多數，這主要是因為從高中部開始就要實際上戰場的緣故。
雖說是上戰場，但卻不是馬上到最前線，而是一開始讓他們展開後方支持、輔佐老手的工作，用三年的時間讓他們熟悉與禍津鬼的戰鬥。不過，也有像千櫻這樣才能、實力受到認可而馬上被挖角上前線的人。但是，那終究只是例外。儘管可以累積到貴重的作戰經驗，不過在前線作戰的死亡率卻是逐步攀升，因此沒有相當實力的話是不會受到推薦的。
在中學部接受基礎訓練，從高中部開始進行實習，大多數學生都是以這樣的形式前往現場的。
班導師藤山美咲將教課書拿在手上繼續講課。
「突破禍津鬼結界最有效的手段，就是使用『性質與敵人結界相近且帶有靈子力』的近身武器來攻擊，這點在研究初期階段就已經確認了。因為這樣，儘管現在天翼這類的個人兵器被寄予厚望，不過在開發方面卻有很多必須該克服的難題。其中具有代表性的，就是縮小動力源的問題。」
班上同學們無人交談，大家都很認真地聽課。
「就當時技術而言，因為要在戰鬥時確保應有水平，所以兵器需要有等同於噴射戰鬥機的尺寸。儘管想要達成『可以一個人將大型近身武器拿在手上，並在與禍津鬼戰鬥時不造成妨礙』這個目標，不過這點卻無法突破，也做出了許多失敗作品；不過，很諷刺的，這些問題之所以能夠獲得解決，還是多虧了禍津鬼的殘骸呢。」
美咲老師將禍津鬼的模樣投射到牆面的顯示器。軀體是蛇。有兩個頭，一邊是老虎，一邊是獅子。全身有如長滿鱗片的巨型魚類，滿口利牙。沒有尾巴，取而代之的是有如章魚般的觸手在蠕動，這些禍津鬼的影像一張一張出現在畫面上，給人一種「在機械裡面融入了巨大生物猙獰模樣」的感受。
「跟現存金屬比較起來，構成禍津鬼的金屬壓倒性堅固、輕盈，宛如理想中的物質。經過進一步研究的結果，我們發現構成禍津鬼的金屬是一種無機物，同時性質跟逆轉濾過性病毒相同。將逆轉濾過性病毒傳染給其他生物，並改變該生物遺傳基因情報，這種用生殖外方式傳播自我遺傳基因的方法被稱為『遺傳基因水平傳播』。為此，禍津鬼攝入了金屬與其它資源，並轉換成與自身相同的金屬細胞，並藉此來修復傷口。」
美咲切換了顯示器的畫面。
「日本研究者成功掌握了控制上游性質的方法，讓禍津鬼將所需零件等等對象化為金屬，成功將引擎尺寸縮小了。對了，那個時候用靈子啟動天翼的術式基礎是什麼呢？有人知道嗎？」
「我！」
昨天擔任班長的五橋紅葉舉手了。
「就是日本從古至今留傳下來的神道。」
聽了回答的美咲點點頭，繼續講課。
「不虧是班長。就如她所說，從以前開始，『高靈子力持有者為神明轉世』的想法在日本相當普遍。所以，在透過天翼運用靈子力的時候，便採用了相當適合日本人的神道術式，像是在機體內部刻上神名、配置神符等等。多虧有這些作為，讓靈子力得以普及，並更有效地運用。就這樣，在二〇〇八年，第一部天翼完成了。」
結果，天翼在最初階段就是以日本風近身武器、神道系術式為準的戰鬥裝束為主流，到了現在也依然是這樣。一直到了最近，才采了諸如陰陽道、西洋魔術這類以「進一步效率化為目標」的靈子力運用技術型態，不過基本上外表沒有什麼差別。
接著，美咲開始說起了跟課堂無關的話題。
「那麼說來，先前的星期天，在老師觀看的電視中，神道專家說了這樣的話。黃泉柱從島根縣的黃泉比良圾出現並非偶然。因為天照大御神再度隱身於天岩戶的關係，所以災禍──即禍津鬼。便從黃泉比良圾爬了出來。所以人類詠唱著『一二三神歌』、身穿將天照大神從勾玉申請出來的常世長鳴鳥──天翼，與禍津鬼進行戰鬥。正因為如此，才會被稱為光明與黑暗的戰爭。」
雜談結束後，剛好鐘聲也響了。
「經過午休後，將會依照班會所講的事項，從下午開始舉辦模擬比賽。請在吃完飯後到第一鬥技場集合，嚴禁遲到喔。值日同學，麻煩你了。」
「起立！敬禮！」
在值日的口令下敬禮後，整間教室便充滿了午休時的喧鬧聲。
∇∆
一進入午休，哮馬上回頭找曉人吃飯。
「曉人，來去食堂吧！」
「抱歉，我有帶便當。」
「便當？真稀奇耶，男生也會帶便當？」
因為大部分的學生不是住宿舍就是一個人住，當然午餐不是在食堂買，就是吃便利商店的便當。雖然女生帶自己做的便當並不罕見，不過男學生的話就另當別論了。
「曉人你是會自己做菜的人嗎？」
「還算可以吧。因為家裡是道場，會輪流做菜，再加上也很習慣使用刀具」
「應該很習慣是沒錯，不過廚房的菜刀跟日本刀到底是不同的吧？那麼這個便當是曉人做的嗎？」
「不是，其實這個便當是千──」
被千櫻迅速捂住嘴巴，將曉人的台詞打斷，那種速度就連曉人也反應不過來。千櫻不知為何臉上浮現了完美的笑容，用不容分說的口吻說道：
「不破路同學，抱歉啦。我有些話想跟曉人說，曉人就借我一下喔。」
「請、你請你請。我想差不多也該去食堂了。曉人，等會見啦！……別死喲！」
「少說奇怪的話啦！」
在留下不吉利的話後，哮就丟下了對這個才剛剛認識的新朋友。因為嘴巴被千櫻捂住的關係，曉人連抗議的話都說不出來，就被強行帶到走廊上去。
曉人被帶到位於同一層樓的空教室，桌子、椅子都被堆棧在後方。因每天都有清潔公司來打掃，所以沒什麼灰塵。當千櫻的手一放開，曉人便馬上出口譴責說：
「幹嘛啦！怎麼突然帶我來這裡？」
「還不是曉人說了多餘的話。」
「多餘的話？」
千櫻一邊感到啞口無言，一邊將拿在手上的便當舉到他的眼睛高度。
「雖然便當的確實是我做的沒錯，不過也不應該笨到老實回答吧？會引發奇怪的誤會，最糟糕的情況就是和我同居──不對！住在一起的事情也會因此而曝光也說不定喔。」
現在兩人同居的事情是還沒有對其他人公開的秘密，為了不讓其他人誤會，而且也會覺得不好意思，因此兩人在商量之後決定要隱瞞這點。面對千櫻的譴責，曉人耿直地點點頭。
「千櫻說的沒錯。抱歉，不小心說溜了嘴……」
「真的要當心喔。我的話，即使被知道也無、無所謂……而且也不能讓周遷騷動，給曉人添麻煩就是了。」
「啊啊，也對。讓你擔心了，3Q」
話說完後，千櫻紅著臉撥著頭髮，偷偷看了曉人一眼。
「……那、那麼再走回教室也很痲煩，就在這間空教室裡面吃便當吧。」
「擅自使用沒關係嗎？」
「因為沒人在用，所以沒問題吧，絕對沒問題。而且，我也想不到其他可以兩個人獨處的地方……並、並不是要說什麼秘密的，我只是想到要是住在一起的談話內容給別人聽到就糟了。要是曉人討厭的話就算了。」
「不會啊，我並不討厭。」
「是、是嗎？這樣啊，並不討厭啊……」
千櫻一邊小聲喃喃自語，一邊紅著臉將被收到後方的桌椅拉出來。她看起來好像有一點開心。
兩人面對著桌子坐下打開了便當，在便當盒裡面有牛蒡色拉、小蕃茄、炸雞塊、厚厚的煎蛋卷。剩下的空間則是塞了豆皮壽司。
「看起來好好吃。做得很辛苦吧？」
「嗯嗯，因為晚上有先完成準備材料，所以早上只是裝進去而已。還有保溫瓶裡面裝了麥茶，想喝的話跟我說喔。」
「真周到啊。但飲料之類的用販賣機買不就好了。」
「不可以那樣亂花錢啊，那不是很浪費嗎。而且我煮的很好喝，我也希望你能夠喝喝看……總之快點吃吧。