關東沿岸,太平洋上,在大橋的對面,有座巨大的人工島。島的中央是學校,周圍則是生活區,它們共同構成了一座圓形的海上學園都市。
學校的名字是魔奏學園。它是日本的魔法教育機構,水平在世界上也是頂尖的。
——魔法。那是利用近年來才廣為人知的被稱為精靈子(mana)的擁有意識的特殊能量而發出的異能之力。人類使用魔法,就可以在什麼都沒有的地方的生火,造水,起風。要使用魔法,天賦非常重要,不過努力開發能力、進行學習,可以提高技術水平。
魔奏學園,就是傳授魔法技能,進行訓練,培養魔法的使用者——魔奏士(Interpreter)成才的初中高中一體制學校。
學校里分別設有高中部和初中部的校舍,除此以外還有大型食堂和圖書館,數個體育館和操場,魔科學——結合魔法和科學,研發魔導具——的研發大樓。
這是希望推動本國魔科學發展的民間企業不計代價提供資助而建設的,同時也是魔奏士的培養被視為國策的證明。
其中,對叫做精靈翔機(エグゼマキナ)的魔導具的研發投入了最多的資源。那是,能將魔奏士的身體能力和魔法力提升數倍的重裝甲型強化外裝。別名【杖】的,對狂精靈用強力飛行武裝。(譯註:精靈翔機的注音エグゼマキナ谷歌不能,應該是作者自造辭彙,推測為Ee Maa,是個與機械之神相關的辭彙。順便一提,原文有些設定很繞口,在翻譯時我會處理的好讀一些。)
在這座研發大樓的精靈翔機區,寫著憑核室的房間門外——
「不要。」
一葉毫不猶豫地拒絕了眼前這位女性的要求。
穿著T恤和牛仔褲,打扮很隨便的短髮女性,裝出一副很困擾的樣子。
「話雖如此,不過,要你在旁見證那可是本人的願望啊。沒關係的啦,又不是不認識。」
「就因為『不是不認識』才會害羞啊!見證桔梗的——青梅竹馬的憑核……沙耶香小姐也是,為什麼這種話會在當天,而且是帶到房間來之後才說啊!為什麼不事先說清楚啊!」
「因為說了的話你就不會來這裡了吧?別看我這樣,人家可是你媽啊。」
「既然是媽媽就別做會讓兒子困擾的事情啊!」
八神沙耶香。
現在站在一葉眼前的女性,是代替亡故的雙親照顧他,做他養母的女性,也是教他魔法和劍術的師傅——
還是這次把一葉叫回學園都市的人。
「等一下嘛。因為要生下你的精靈核(Ees),所以想要和會在之後成為那個核的主人的你呆在一起,她是這麼說了吧?在雙方都願意的情況下,將會成為精靈核持有者的魔奏士見證憑核又不是什麼少見的事情。也有說這樣的話精靈核的力量會提升。」
「那是無法從數字上確認的不科學的說法吧?」
「雖然不科學,但也可以說是討彩頭哦。桔梗她哪怕一點也好想要提高一下運勢喲。」
桔梗,說的是一葉的青梅竹馬龍宮寺桔梗。高中二年級。和一葉同齡,是魔奏學園的學生。
而憑核,指的是施行的魔法。但問題就出在那裡。
首先,魔奏士要花費數周時間在體內積攢,濃縮精靈子。然後利用布置在身上大導管把那些精靈子注入板狀的魔導具。
這些導管在使用時,一定要直接貼在肌膚上,還有很多東西必須要布置在規定的位置上。
因此要使用憑核魔法必須全裸。
也就是說,見證憑核魔法這件事就意味著,不可避免會看到青梅竹馬的裸體。
「說到底,為什麼桔梗要為了我的精靈核……」
「正因為是你的精靈核啊。以前,她強烈向我要求過,希望能把製作一葉的精靈核的任務交給自己。憑核魔法也是為了製作你的精靈核而去拚命學習的。她一直期待著今天呢。可是你卻說『對青梅竹馬的裸體沒興趣,我要回去了。』這種話。」
「我才沒有說那種話!為什麼我要說那種話啊!?」
「對年紀相仿的女孩子的裸體沒興趣什麼的,是那個嗎?你喜歡男孩子嗎?不想用魔法而是想要男孩子?如果是這樣的話,必須和你談談人生了……」
「不是誒誒誒!」
「那到底為什麼啊,好麻煩啊。」
聽到一葉的吐槽,沙耶香大大的嘆了口氣。
(覺得麻煩的是我這邊啊!)
一葉不服氣的嘆了口氣。
「所以說,要是看到桔梗的裸體的話肯定會要說些什麼的啦!看到同齡異性的裸體什麼的,要給出適當的反應很麻煩吧?表現的很高興的話會不會被她討厭!?不感興趣的話會不會對她太失禮了!?擺出沒精打採的樣子的話也很奇怪,再說把我帶去那種場合我會很為難的啊!這之後就要和桔梗在一個學校里上學了……」
「哈哈。換成是我的話,要和看見自己裸體的異性在一個學校上學,也會難為情的啦。」
「這我也知道啦!」
沙耶香老是這樣。
老是調戲別人,這點讓一葉很困擾。
「哈啊……一點沒變呢,沙耶香小姐。」
但是,別看沙耶香是這幅樣子,她繼承了家裡代代進行的精靈子研究工作,是超級優秀的魔奏士,同時也是天才的魔導具研發者。
雖然她嘴上說著這種話,但她絕對不是這麼想的——
正當一葉這麼想著時,沙耶香在指紋識別裝置上摁下手指,打開憑核室的門。
咻的一聲,鋼製的大門朝兩側打開。
「等一下,我還沒同意啊。」
「反正你沒有其他選擇。想要吧?就連你也能使用的魔導具——精靈翔機。」
「是這樣沒錯,但是。」
儘管有個人差異的存在,魔奏士靠自己的力量能使用的魔法是有限度的。
以火之魔法為例,充其量也就能用出篝火這種程度的力量,按學生的水平,要靠自己的力量使用魔法是很難的。
但是魔導具,能讓魔奏士的魔法發揮出更強的威力。平時只是惡作劇程度的火之魔法,利用了魔導具火之精靈槍的話,就能射出讓軍用火焰噴射器都相形見絀的火焰。
因此,在這個世界上,被稱為魔奏士的人是能使用魔導具的人,魔法大多數都說的是用魔導具加強過的魔法。可以這麼說,不能使用魔導具的人不是魔奏士。
一葉不能使用魔導具。沒有能夠使用魔導具的素質。
所以,以前住在島上的一葉,放棄升入魔奏學園。沒法使用魔導具的話就沒法好好上課,自然也通不過入學審查。
為此,從幼年時代起就居住在魔奏學園都市,並在島上讀小學的一葉,在中學升學時離開了小島,去了沙耶香的熟人家居住,上了別的中學。
在這段時間裡一葉還做了偵探之類的各種各樣的事情,暫且按下不表。
(就算是我也能使用的精靈翔機啊)
學校的課程中涉及的魔導具,一大半是精靈翔機。
沒法乘上精靈翔機的話,也就不能上學校的課。
「哈,進來吧,魔法的準備工作已經完成了。」
沙耶香走到房間里,一葉趕忙跟了上去。
明明是白天卻拉上了窗帘,房間的大小和教室差不多。
天花板上的圓形日光燈,照亮了像是病房一樣的白色房間。房間里到處是金屬架子,工具、書、藥品雜亂無章的擺放在上面。
這間房間的深處擺放著一套白色鎧甲。
那是用被稱作精靈鋼(elements)的特殊金屬製造的機械鎧甲。
看上去像是騎士盔甲和機械裝置的組合的裝甲的背上,安裝了一對後掠翼。
這套裝甲——精靈翔機,並沒有眼睛。然而一葉卻在看到鎧甲的瞬間感覺到有股視線射來。就像是「四目相對」一樣。
會有這種感覺大概是因為這台機體在等待著一葉吧。
一葉馬上就明白了這是給自己準備的精靈翔機。
(這就是我的——)
從精靈翔機中伸出的導管,連接著擺在機體上的手掌大小的板狀魔導具。那就是在施行憑核魔法時精靈子所注入的容器。
從容器伸出的大導管,在中途分成多個小導管,連接到在一旁的床上躺著的少女身上——
「好久不見了,一葉君。」
一葉認識她。
剪到眼上的平劉海,一頭整