樹走出了最北端的小屋，置身於一九七六年初夏陰沉的天空下。他在出門的那一刻，陰沉的天空突然向他呈現，使他措手不及地面臨一片嘹亮的灰白。於是記憶的山谷里開始回蕩起昔日的陽光，山崖上生長的青苔顯露了陽光迅速往返的情景。彷彿是生命閃耀的目光在眼睛裡猝然死去，天空隨即灰暗了下去。少年開始往前走去。剛才的情景模糊地複製了多年前一張油漆駁落的木床，父親消失了目光的眼睛依然睜著，如那張木床一樣陳舊不堪。在那個月光揮舞的夜晚，他的腳步聲在一條名叫河水的街道上回蕩了很久，那時候有一支夜晚的長簫正在吹奏，傷心之聲四處流浪。
現在，操場中央的草地上正飛舞著無數紙片，草地四周的灰塵奔騰而起，撲向紙片，紙片如驚弓之鳥。他依稀聽到呼喚他的聲音。那是唐山地震的消息最初傳來的時刻，他們就坐在此刻紙片飛舞的地方，是顧林或者就是陳剛在呼喚他，而別的他們則在陽光燦爛的草地上或卧或躺。呼喚聲涉及到了他和物理老師的地震監測站。那座最北端的小屋。他就站在那棵瘦弱的杉樹旁，他聽到樹葉在上面輕輕搖晃，然後是聽到自己的聲音也在上面搖晃。
「三天前，我們就監測到唐山地震了。」
顧林他們在草地上嘩嘩大笑，於是他也笑了一下，他心想：事實上是我監測到的。
物理老師當初沒在場。監測儀一直安安靜靜，自從監測儀來到這最北端的小屋以後，它一直是安安靜靜的。可那一刻突然出現了異常。那時候物理老師沒在場，事實上物理老師已經很久沒去監測站了。
他沒有告訴顧林他們：「是我監測到的。」他覺得不該排斥物理老師，因此他們的嘩嘩大笑並不只針對他一個人，但是物理老師聽不到他們的笑聲。
他們的笑聲像是無數紙片在風中抖動。他們的笑聲消失以後，紙片依然在草地上飛舞。沒有陽光的草地顯得格外青翠，於是紙片在上面飛舞時才如此美麗。白樹在草地附近的小徑走去時，心裡依然想著物理老師。他注意到小徑兩旁的樹葉因為布滿灰塵顯得十分沉重。
是我一個人監測到唐山地震的。他心裡始終堅持這個想法。監測儀出現異常的那一刻，他突然害怕不已。他在離開小屋以後，他知道自己正在奔跑。他越過了很多樹木和樓梯的很多台階以後，他看到在教研室里，化學老師和語文老師眉來眼去，物理老師的辦公桌上向他展示一個地球儀。他在門口站著，後來他聽到語文老師威嚴的聲音：
「你來幹什麼？」他離開時一定是驚慌失措。後來他敲響了物理老師的家門。敲門聲和他的呼吸一樣輕微。他擔心物理老師打開屋門時會不耐煩，所以他敲門時膽戰心驚。物理老師始終沒有打開屋門。那時候物理老師正站在不遠處的水架旁，正專心致志地洗一條色彩鮮艷的三角褲衩，和一隻白顏色的乳罩。他看到白樹羞羞答答地站到了他的對面，於是他「嗯」了一聲繼續他專心致志的洗涮。他就是這樣聽完了白樹的講述，然後點點頭：「知道了。」白樹在應該離去的時候沒有離去，他在期待著物理老師進一步的反應。但是物理老師再也沒有抬起頭來看他一眼。他在那裡站了很久，最後才鼓起勇氣問：
「是不是向北京報告？」
物理老師這時才抬起頭來，他奇怪地問：
「你怎麼還不走？」白樹手足無措地望著他。他沒再說什麼，而是將那條褲衩舉到眼前，似乎是在檢查還有什麼地方沒有洗乾淨。陽光照耀著色彩鮮艷的褲衩，白樹看到陽光可以肆無忌憚地深入進去，這情形使他激動不已。
這時他又問：「你剛才說什麼？」白樹用舌頭舔了舔嘴唇，再次說：「是不是向北京報告？」
「報告？」物理老師皺皺眉，接著又說，「怎麼報告？向誰報告？」白樹感到羞愧不已。物理老師的不耐煩使他不知所措。他聽到物理老師繼續說：「萬一弄錯了，誰來負責？」
他不敢再說什麼，卻又不敢立刻離去。直到物理老師說：「你走吧。」他才離開。但是後來，顧林他們在草地里呼喚他時，他還是告訴他們：「三天前我們就監測到唐山地震了。」他沒說是他一個人監測到的。「那你怎麼不向北京報告？」
他們嘩嘩大笑。物理老師的話並沒有錯，怎麼報告？向誰報告？
草地上的紙片依然在飛舞。也不知道為什麼，監測儀突然停頓了。起初他還以為是停電的緣故，然而那盞二十五瓦電燈的昏黃之光依然閃爍不止。應該是儀器出現故障。他猶豫不決，是否應該動手檢查？後來，他就離開那間最北端的小屋。現在，草地上的紙片在他身後很遠的地方飛舞了。他走出了校門，他沿著圍牆走去。物理老師的家就在那堵圍牆下的路上。物理老師的屋門塗上了一層乳黃的油漆，這是妻子的禮物。她所居住的另一個地方的另一扇屋門，也是這樣的顏色。白樹敲門的時候聽到裡面有細微的歌聲，於是他眼前模糊出現了城西那口池塘在黎明時分的波動，有幾株青草漂浮其上。
物理老師的妻子站在門口，屋內沒有亮燈，她站在門口的模樣很明亮，外面的光線從她軀體四周照射進去，她便像一盞燈一樣閃閃爍爍了。他看到明亮的眼睛望著他，接著她明亮的嘴唇動了起來：「你是白樹？」白樹點點頭。他看到她的左手扶著門框，她的四個手指歪著像是貼在那裡，另一個手指看不到。
「他不在家，上街了。」她說。
白樹的手在自己腿上摸索著。
「你進來吧。」她說。白樹搖搖頭。物理老師妻子的笑聲從一本打開的書中洋溢出來，他聽到了風琴聲在樓下教室里緩緩升起，作為音樂老師的她的歌聲里有著現在的笑聲。那時候恰好有幾張綠葉從窗外伸進來，可他被迫離開它們走向黑板，從物理老師手中接過一截白色的粉筆，樓下的風琴聲在黑板面前顯得凄涼無比。
她笑著說：「你總不能老站著。」
總是在那個時候，在樓下的風琴聲飄上來時，在窗外樹葉伸進來時，他就要被迫離開它們。他現在開始轉身離去，離去時他說：「我去街上找老師。」他重新沿著圍牆走，他感到她依然站在門口，她的目光似乎正望著他的背影。這個想法使他走去時搖搖晃晃。
他離開黑板走向座位時，聽到顧林他們嘩嘩笑了起來。
監測儀在今天上午出現故障，顧林他們不會知道這個消息，否則他們又會嘩嘩大笑了。
他走完了圍牆，重又來到校門口，這時候物理老師從街上回來了，他聽完白樹的話後只是點點頭。
「知道了。」白樹跟在他身後，說：「你是不是去看看？」
物理老師回答：「好的。」可他依然往家中走去。
白樹繼續說：「你現在就去吧。」
「好的，我現在就去。」
物理老師走了很久，發現白樹依然跟隨著他。他便站住腳，說：「你快回家吧。」白樹不再行走，他看著物理老師走向他自己的家中。物理老師不需要像他那樣敲門，他只要從褲袋裡摸出鑰匙，就能走進去。他從那扇剛才被她的手撫弄過的門走進去。因為屋內沒有亮著燈，物理老師的妻子站在門口十分明亮。她的裙子是黑色的，裙子來自於一座繁華的城市。
物理老師將粉筆遞給他時，他看到老師神思恍惚。樓下的風琴聲在他和物理老師之間漂浮。他的眼前再度出現城西那口美麗的池塘，和池塘四周的草叢，還有附近的樹木。他聽到風聲在那裡已經飄揚很久了。但是他不知道自己走向黑板該幹些什麼。他在黑板前與老師一起神思恍惚，風琴聲在窗口搖曳著，像那些樹葉。然後他才回過頭來望著物理老師，物理老師也忘了該讓他做些什麼。他們便站在那裡互相望著，那時候顧林他們竊竊私笑了。後來物理老師說：「回去吧。
物理老師坐在椅子里，他的腳不安份地在地上划動。他說：「街上已經亂成一團了。」
她將手伸出窗外，風將窗帘吹向她的臉。有一頭黃牛從窗下經過，發出「哞哞」的叫聲。很久以前，一大片菜花在陽光里鮮艷無比，一隻白色的羊羔從遠處的草坡上走下來。她關上了窗戶。後來，她就再沒去看望住在鄉下的外婆。現在，屋內的燈亮了。他轉過頭去看看她，看到了窗外灰暗的天色。
「那個賣醬油的老頭，就是住在城西碼頭對面的老頭，他今天凌晨看到一群老鼠，整整齊齊一排，相互咬著尾巴從馬路上穿過。他說起碼有五十隻老鼠，整整齊齊地從馬路上穿過，一點也不驚慌。機械廠的一個司機也看到了。他的卡車沒有壓著它們，它們從他的車輪下浩浩蕩蕩地經過。」
她已經在廚房裡了，他聽到米倒入鍋內的聲響，然後聽到她問：「是賣醬油的老頭這樣告訴你？」
「不是他，是別人。」他說。
水衝進鍋內，那種破破爛爛的聲響。
「我總覺得傳聞不一定準確。」她說。
她的手指在鍋內攪和了，然後水被倒出來。
「現在街上所