「各位久等了。」
門一打開，營養師們送來放在碗公里的雪酪。
放在桌上的碗公數量整整有一百三十個。
拿到盤子跟湯匙後，布蘭斯說：
「那麼，慶祝第一代女公爵歸來，我們來開雪酪派對。」
耶——！
「喜歡什麼就吃什麼吧。我先來介紹一下。最旁邊的是巧克力，接著是杏子，然後依序是櫻桃、覆盆莓、柳橙，檸檬、百香果、西洋梨、草莓、黑醋栗。」
唉唷，忍不住了！
「紅醋栗、無花果、鳳梨、葡萄乾、杏仁、肉桂、椰子、榛果、核桃、栗子、開心果、可可亞、起司、焦糖、抹茶、香草、咖啡、蘭姆葡萄、芒果、薄荷、葡萄柚、青蘋果，還有……」
啊啊，沒有比這更幸福的了！
「鈴鈴。」
喵喵悄悄來到我身旁，在我耳邊說：
「剛才我聽了安潔婆婆說的話之後，我突然覺得也許人在嫉妒別人的不幸當中，不會獲得幸福。」
我被打動了，抬頭望著喵喵。
結果，喵喵有點不好意思地、生硬地笑了笑。
「一定是的。別人的不幸並不是蜂蜜的味道，希望別人不幸，自己的心也會跟著扭曲，到最後只會為自己帶來不幸。」
喵喵學到了這個了。
喵喵果然很聰明。
「剛才很對不起。」
喵喵用更低的音量說。
「我說不喜歡你是騙你的，我只是順口說說而已，其實心裡並不是那麼想。」
似乎很難說出口的樣子。
可是她的眼睛裡已經看不到一直到剛才都還存在著的悲傷。
這樣我也鬆了一口氣。
「你會原諒我吧？」
我用力點頭，一邊將手上的雪酪送進嘴裡。
「我們還能做朋友吧？」
當然啊。
我們要做比過去更好的好朋友！
「我認為啊，比起祈禱別人不幸，人更應該注視自己、把自己……喂，鈴鈴，我要跟你講很重要的事情耶，你能不能看我這邊？能不能別再吃了？可是你也沒必要全塞進嘴裡吧！氣死我了！」
喵喵放下盤子，瞪著我說：
「我還是沒辦法跟你做朋友！」
一說完她便離開房間了。
呃、生氣了。
我聽她的話看著她，也沒對著她吃東西啊。
我究竟做錯了什麼？
全塞進嘴裡嗎？
可是放著會融化啊。
啊，是不是生氣蟲又跑出來了？
「她很愛出鋒頭。」
目送著喵喵的背影，女公爵說。
「嗯，新生里常有這種人。
小學時成績跟運動都很出眾，可是升上國中後因為學生人數增加，優秀的學生也很多，所以被擠到中間，內心因此很焦慮。
覺得自己存在的意義似乎消失了。
她在茶會時會講那種話也只是想出鋒頭罷了。
這種孩子如果不趁早教育，以後會變得傲慢。
何必勉強出鋒頭呢？
人順其自然，都有自己的價值的。
她應該要學會這一點。」
我繞著桌子，邊吃邊說：
「喵喵的自尊心很強。」
布蘭斯開口說：
「那不是自尊心，那叫虛榮心。」
嗯，除了生氣蟲之外，她也養了虛榮蟲嗎？
可是，我覺得她總是往上看，勉勵自己向上很厲害。
我就完全做不到。
「不過啊——」
布蘭斯嘆息。
「不普通的悠貴極力主張普通的價值，一點也引起不了迴響。」
女公爵同樣嘆了口氣說：
「布蘭斯，這點你也一樣啊。」
兩人互相凝視一秒，然後浮現感覺有點諷刺的笑容。
「是啊。」
有些鬱悶，有些悲傷的微笑。
我邊吃邊想。
布蘭斯跟女公爵在人前總是出盡鋒頭，是大家嚮往的對象，不過也許他們也有他們的痛苦。
那究竟是什麼呢？
如果能知道，也就能安慰他們。
「嗯，無論怎樣的人生都很刺激。」
布蘭斯這麼說，而女公爵也贊同。
「所以才能說有趣啊。」
她這麼說，一邊看著我。
「這個肉桂口味非常好吃喔，你吃吃看。」
啊！真的？
我握緊湯匙，衝到女公爵所站的肉桂碗公旁。
我來吃看看。
就在我用勺子要舀到我自己的盤子時，我在窗戶外頭的那片沙灘上看到了戒。
我不自覺揉了揉眼睛。
為什麼戒在這裡？
他應該在神奈川縣的久里濱啊。
可是我怎麼看，那個人的確是戒沒錯。
清爽的頭髮在強風中飛揚，腳上踢著紅色足球。
那個髮型、那顆球，是戒啊……
還是，幻覺？
我昨晚沒睡。
「怎麼了？吃的速度突然變得超慢。」
布蘭斯走到我身旁來，於是我指著窗外問：
「我好像看到戒，是我的錯覺嗎？」
布蘭斯看著我指的地方，輕輕點頭說：
「是啊，那是戒。」
真的？
為什麼？
「那小子在久里濱的海岸宿舍啊，這裡跟久里濱很近。」
哪有，很遠啦。
中間夾著東京耶。
「悠貴，地圖！」
在布蘭斯生氣的吶喊聲中，女公爵向安潔借來地圖。
「看清楚。」
我看著他翻開的那一頁……
久里濱所在的三浦半島跟淺沼所在的房總半島隔著東京灣南側的浦賀水道對望。
以直線測量，距離約十公里。
超近！
我完全不知道……
「他一定是利用自由時間過來的吧。」
我吃著肉桂雪酪，凝視著海岸邊的戒。
可是他來做什麼呢？
想在沙灘上踢足球，在久里濱踢不就好了？
「朋友嗎？」
安潔問。
「何不叫他過來呢？」
我突然好開心，很有精神地用力問：
「可以嗎？」
安潔眨眨眼說：
「我喜歡帥氣的人，我以前的未婚夫也很酷呢。叫過來後要介紹給我喔。」
「好！」
我大聲回答，立刻衝出房間。