我的國中生活開始了。
跟小學最大的差別在於學生來自四面八方。
小學有學區，所以住在同一帶的小孩讀同所小學，大致上都已經決定好了。
因此學生多半來自相同環境。
我的情況是，從小住的家，跟爸爸媽媽死了之後搬到阿姨他們住的家，都是市區的住宅區，所以同學的父母幾乎都是上班族或公務員。
不過進了國中之後，也有住在鬧區、郊外的學生。
有的父母經營公司，有的開店，也有不斷調單位的，各式各樣。
我們班上有來自鬧區小學的「好友四人組」，下課時間都聚在一起。
她們四個人給人的印象是……嗯……該說是「前衛」吧。
她們都很成熟，看不出來是同年齡的同學。
為首的是原田容子，聽說她父母經營電影院、旅館、小鋼珠店。
她家似乎很有錢，給她的零用錢也很多。
她講話很大聲，常常都清清楚楚傳進我耳里。
其他三人的環境也差不多。
四個人用詞遣詞都很粗暴，聽起來很有攻擊性。
「火大，給他好看。」
常聽到她們這麼說，有點恐怖。
她們有熱戀中的男朋友，而且據說有兩個甚至三個。
制服的裙子很短，髮型跟隨身用品也很花俏，甚至還偷偷攜帶行動電話。
而且還掛了好多閃閃發亮的首飾。
還有，她們總是四個人一起行動，非常團結。
她們似乎懂很多事情，感覺上跟她們說話會非常有趣，可是也怕萬一說錯話被她們瞪，那一定很恐怖也很難纏。
因為她們四個人一條心。
因此我並沒有靠近她們。
我從開學典禮那天就相當出名，不想再惹麻煩。
再者我也不知道她們怎麼看我……
我得要安分一陣子，讓大家忘了我。
在那之後一切才能開始。
戒雖然跟我同班，不過他從一大早到下課後都在操場上，除了上課時間之外幾乎不在教室。
布蘭斯跟我不同年級，幾乎見不到面。
我相當孤獨。
於是我想我只能加入社團，積極過我的國中生活了。
至於要加入哪個社團，下學期前決定就可以了。
我翻開「社團介紹」，布蘭斯是物理社的社長。
馬術社跟劍道社刊登著女公爵的照片，仍讓我不由得膽戰心驚。
那之後女公爵什麼也沒說。
偶爾在走廊上擦身而過時，她會停下腳步，望著我勾起嘴角。
她看起來還是很酷的美少年，只不過每次我看到她都是心驚膽跳。
她不惜阻止布蘭斯來幫我別花，一定是為了悄悄跟我說那句話，肯定有所圖謀。
我內心這麼認為，可是那之後她卻沒有任何動作，讓我覺得不寒而慄。
「你們知道嗎？這個學校的女子宿舍有個昵稱叫做雪酪宿舍喔。」
那天午休，原田容子跟其他三名同伴靠在窗邊說話。
「聽說每年三月宿舍會舉辦雪酪比賽，做出最好吃的雪酪的二年級生會在四月就任宿舍長。」
「那麼現在的宿舍長、第三十代女公爵也很會做雪酪羅。」
「女公爵做的雪酪，真想吃吃看耶。」
「宿舍周末開茶會時，女公爵也會做雪酪，聽說超級好吃喔。」
「哇，真想被招待。」
「我也是，我也是，我也想去。」
我的座位斜前方傳來啪地闔上筆記本的聲音。
「啊啊，吵死了！」
那名同學這麼說，轉頭問我：
「你不覺得嗎？」
突然有人找我說話，我慌了。
她的座位跟我很近，不過我們至今不曾說過話。
國中很忙。
每個科目都要換教室，上課的進度很快，功課也很多。
上周舉辦過小學學習範圍的實力測驗，一周後走廊上貼出成績前三十名的名單。
小學不曾公布過成績，國中真嚴格。
戒的名字居然出現在第九名。
真棒，好厲害！
我這麼心想。
他的時間都拿去練足球了，這樣還能考到前十名，真是厲害。
我連邊都沒沾上。
不過沒關係。
每個人都有符合自己的位置。
在整體的中段滾來滾去就是我的位置。
我並沒有想要改變。
不過有自信能考進前三十名卻不如預期的人似乎相當不甘心。
第三天，公布排名的紙張被撕破，老師們急忙重寫了一張。
關於這一點，後來有聯絡文件送去家長會。
阿姨也看過了。老師們有兩派意見，一派認為學生們上課的態度變得認真，也踴躍提問，希望今後能繼續公布排名，而另一派則認為不宜太刺激學生。
我不知道哪派的意見比較好，總之我並不在意。
我該做的事情很多，時間就在我忙於眼前的事情時不斷逝去。
因此我不但社團還沒決定，連朋友也還沒交到。
「會嗎……我覺得聽她們說話還滿有趣的。」
聽到我這麼回答，那名同學蹙起眉頭說：
「受不了，你還真是個好人。」
我是嗎……
「我是丸山都（註：日語拼音maruyama miyako），小丸子的丸，東京都的都。」
她這麼一說，我突然想起來。
實力測驗的前三十名當中有這個名字。
當時我心想，該怎麼念呢？
該不會念做「maruyama to」吧？
因此記住了這個名字。
「我從附設升上來的，從幼稚園開始就念松葉。」
念附設的，也就是說是一位千金小姐。
可能因為我想起她實力測驗的排名，我覺得她看起來很聰明。
頭髮有點偏咖啡色，天然卷，像泡泡一樣蓬鬆，感覺很柔順。
「小學時大家都叫我喵喵。」
她的眼睛很大，彷彿可愛的貓咪。
不知道是因為這樣，大家才叫她喵喵，還是因為都的發音沒發好呢？
「我的成績很好，雖然我的運動神經也很不錯，不過我想要考更好的名次。」
哇啊，好厲害。
「你呢？」
她問了之後，我報上自己的名字。
還有我來自外面的小學的事情。
「鈴鈴嗎？開學典禮那天你很出鋒頭喔。」
唔唔、又提起這件事，好煩……
看到我沉默不語，喵喵噗哧地笑了。
「告訴我嘛，為什麼你跟布蘭斯王子那麼好？附設小學裡也沒有這樣的人喔，因為布蘭斯王子不喜歡跟人親近。」
這麼問我也不知道該如何回答……
總不能在這裡講布蘭斯的家庭情況吧。
「啊、那個、很多原因——」
正當我含糊地回答是時，站在窗邊的原田容子她們縱聲大笑。
半開玩笑的聲音回蕩在教室內。
「真的還假的啊！」
「可疑，可疑喔！」
喵喵難耐地動了動身體，接著刷地站了起來。
她轉向容子她們那邊，語氣堅定地丟下一句：
「喂，你們很吵耶。」
天啊，她說出口了！
容子她們停下聊天的聲音，緩緩轉向這頭。
四個人共八隻眼睛，力道十足地發光，我好怕！
毛骨悚然，雞皮疙瘩掉滿地！
如果可以，我真想瞬間移動，逃到別的地方去，或者隱形起來。
啊啊，跟我一點關係也沒有……
「唷，原來是喵喵啊。」
容子這麼說，瞪著這邊笑了。
「你還是這麼個好學生。別怒氣沖沖的，難得有這個機會能同班，好好相處吧。」
說完後，她又恢複原來的姿勢，若無其事地再度開口說話。
音量立刻變大。
「真