大廳指的是位於走廊中途的寬廣空間，就是懸掛著那張瑪麗·安托瓦內特肖像畫的地方。
我跟著公主他們後頭步入大廳，就看到布蘭斯跟戒站在那張肖像畫前。
「公主！」
布蘭斯邊說邊往這邊走來。
「你不用擔心，我已經找到瑪麗·安托瓦內特了。」
什、什麼！
驚訝不已的人並不只有我。
公主、管家、醫生也呆若木雞。
看到這樣的景象，布蘭斯咧開了嘴角。
「咦，不開心嗎？」
一看，公主刷白了臉。
一點也沒有高興的樣子。
「只要找到瑪麗·安托瓦內特，你就不會被外婆罵了，不是嗎？」
公主拚命穩住情緒地說：
「是、是啊，不過它究竟在哪裡？」
布蘭斯展露無敵的笑容反問：
「還需要問我嗎？你不是最清楚？」
什、什麼意思？
公主也跟這起事件有關嗎？
「你在說什麼？」
公主僵著臉。
「我聽不懂。」
布蘭斯牢牢盯著公主的臉，最後笑了，轉向管家這邊。
「那麼，我就讓你看看我找到的瑪麗·安托瓦內特。」
布蘭斯一邊說，一邊將手伸向管家抱著的戚風，把它接過來遞給戒。
「拿掉項圈。」
戚風的項圈是一條很粗的帶扣式項圈。
戒一手抱著戚風，一手伸向項圈。
解開帶扣的聲音傳來，戒拿掉了戚風的項圈。
結果那下面出現了白色的皮革繩，以及散發出耀眼光芒的鑽石。
那正是瑪麗·安托瓦內特的項圈。
也、也就是說！
我瞠目結舌，看著戒抱在懷中那隻毫無活力的黑貓。
這隻像抹布的貓，居然是瑪麗·安托瓦內特！
「我來說明一下吧！」
布蘭斯靜靜開口。
「公主跟管家想把瑪麗·安托瓦內特趕出這個家，可是家貓不會主動離家出走，於是打算利用外婆她們不在家時，設計成它自己逃亡的樣子。」
原來如此。
「首先要處理的問題是讓外婆回來時不會生氣，於是你找來外婆最疼愛的我。你打算偽裝瑪麗·安托瓦內特跑掉了，然後由我來安撫外婆。」
所以才會犧牲最愛的電玩時間，來招待布蘭斯啊。
「順序是這樣。首先委託寶石店，仿造一條跟瑪麗·安托瓦內特戴的一模一樣的項圈，就是這個。」
布蘭斯說著，一邊拿出在隱藏櫃里發現的假寶石項圈。
「接著拜託醫生替瑪麗·安托瓦內特打麻醉針，然後用化學染料把白毛染成黑毛。染毛的地點就在傭人們看不到的密梯里。在染毛的過程中還打翻了染料。」
原來那個黑色的東西是染料！
「放染料的瓶子一直到丟不可燃垃圾的前一天為止，都藏在隱藏櫃里，昨天才從柜子里拿出來，混入垃圾袋裡。就是這個。」
戒拿出放染料的瓶子。
瀰漫在那座樓梯里的惡臭飄散出來。
「此外，還從一開始就跟寵物店買了只白貓，這才算是完成了萬全的準備——我來的那一天，你就將寵物店裡買來的貓戴上假寶石項圈，讓它引人注目地逃走。只是，放貓的時候若讓我看到你，那可不妙。在玄關前有玫瑰花叢以及杉木，其中能夠隱藏身影的只有密集的玫瑰花叢，於是你從這邊放貓，才會看來跟從管家的房間逃出來是相反方向。」
喔喔～～原來是這樣。
「這也是讓我懷疑的原因之一。另一個原因是，跑出去的貓很快速的橫越四、五公尺，可是瑪麗·安托瓦內特很胖，不可能跑那麼快，於是我便懷疑跑走的貓並不是瑪麗·安托瓦內特。」
好厲害，天才！
「一旦讓外婆相信瑪麗·安托瓦內特跑掉了，而我也安撫好外婆後，你打算以戚風的身分飼養瑪麗·安托瓦內特，養在管家的房間里，不再寵溺，給予一般貓的待遇。至於項圈跟寶石，之後你大概會隨便說在某個地方找到，還給外婆。」
犀利的解析讓管家完全抬不起頭來。
「您說得一點也沒錯，真的非常抱歉。」
醫生也垂下視線說：
「麻醉只有在染毛那一次使用了微量，並不會危害到健康，可是之後它完全沒有食慾，什麼也不吃，所以我每天給它打點滴。也許是一開始的麻醉嚇到它了，體重也直線下降。」
我看了看癱軟的戚風。
然後抬頭望向掛在牆壁上的肖像畫。
不單單毛的顏色不一樣，簡直像完全不同的兩隻貓。
不過這樣也許正好。
之前太糟糕了。
「因為瑪麗·安托瓦內特而處境很慘的管家及醫生的心情我能理解。」
布蘭斯這麼說，轉頭望著公主問：
「可是，公主你是為什麼？」
公主嘟著嘴，撇過頭說：
「自從瑪麗·安托瓦內特皇后來到這個家之後，外婆就完全不理我了啊，我好不甘心。」
啊，吃醋啊。
「我知道外婆很孤單，自從外公去世之後，外婆悲傷到無法自己，這點布蘭斯也知道對吧？外婆總是抱著貓，撫慰自己的心，可是我也想鼓勵外婆，我也想為外婆做些什麼事，我想成為外婆的支柱，因為我們是一家人嘛。我有這個心意，可是外婆眼中卻只有貓，難道我比不上一隻貓嗎？」
眼淚從公主那大大的眼睛滾落，滑落臉頰。
「我的價值比不上一隻貓嗎？」
怎麼會……
我開始同情公主了。
一旦感覺自己比貓還沒價值，那當然會自暴自棄。
「我希望貓就此消失，之後我會好好侍奉外婆，我想外婆包會依賴我……這樣才對，這樣才是幸福。」
公主嚷完旋即放聲大哭。
我不知道該說些什麼，無法安慰她。
在場所有人都有相同心情，沉默充斥著大廳。
這時傳來腳步聲，女傭前來報告：
「老夫人跟夫人已經抵達玄關，現在正往這邊來。」
天啊，怎麼辦？
「醫生，這種染料洗得掉嗎？」
聽到布蘭斯這麼問，醫生困擾地垂下嘴角回答：
「這……為了完美，所以使用了洗不掉的染料。」
換句話說，戚風已經無法復原羅。
「不過毛長長後，新長出來的毛會是白色的。」
在那之前該怎麼辦？
誰要去對外婆說明？又要如何說明呢？
「布蘭斯！」
戒出聲了。
「還記得我們的約定嗎？」
呃，是什麼？
「當然。」
啊，對了。
想辦法解決讓大家困擾的現況，對吧？
「現在就做吧。」
戒這麼說，一邊將手上的帶扣式項圈戴回戚風的脖子上。
看到戒的動作，布蘭斯也肯定地點頭說：
「就這麼辦。」
呃，要怎麼辦？
「大家聽我說！」
布蘭斯說著環顧在場的所有人。
「為了讓住在這個家裡的人愉快，讓傭人們開心工作，借這個機會，就當瑪麗，安托瓦內特已經跑掉了。今後瑪麗·安托瓦內特將以戚風的身分，當一隻普通的貓活下去，由管家負責飼養，醫生則照顧它，讓它可以用戚風的身分過活。至於公主，你要做到你剛才所說的，重視外婆，成為外婆心靈的依靠。這樣你們覺得如何？」
布蘭斯說完後，現場響起一陣喝采。
我想大家都由衷贊成他的建議。
當然我也贊成。
布蘭斯帶著微笑說：
「這是我們的秘密，擁有共同秘密的我們今後一定會比以前更加團結，感情也會愈來愈好。這個東城家拜託你們了。」
掌聲再度響起。
我也很佩服地凝視著布蘭斯。
他把事情完美解決，真的好厲害。
布蘭斯一定有領袖才能。
「咦？」
突然傳來沙啞的聲音，一