春季的早晨天色明亮，但依然寒冷。
多柏學院學生宿舍「黃葉館」儘管幾經改裝，整體仍是木造建築，走廊冰得無法赤腳行走。因此，男生宿舍走廊上涼鞋七零八落，女生宿舍房裡都擺著專用拖鞋，形成各自獨特的景觀。
今早也有兩雙拖鞋踏得啪噠啪噠地，走向女子宿舍的盥洗室。
穿淺粉紅拖鞋的，是強忍呵欠的一條摩芙。
「……嗯～咪嗚。」
「摩芙，你昨天很晚睡嗎？」
穿亮眼水藍拖鞋的，是她的室友草刈都。
都比摩芙大一歲，是國小部六年級生。由於剛起床，平時紮成辮子的頭髮只是簡單盤起，手上提著和拖鞋同色的盥洗用具包。她不討喜的語氣，以及一早就直挺挺的背桿，自然散發著循規蹈矩的氣質。
摩芙像是有點低血壓，顯得無精打采。
「一點點而已。」
話雖如此，摩芙的眼晴已經眯得幾乎閉上，手上另一種顏色的盥洗用具包搖搖欲墜；還拖著隨時會踩到睡衣裙襬似的腳步，有氣無力地前進；平時梳得整整齊齊的頭髮，也亂得像鳥巢。
都姿勢一樣端正地輕聲嘆息。
「如果全學院都知道你的這個樣子，我就不用麻煩了。」
「不用，麻煩？」
腦袋昏沉的摩芙，只模糊聽見了最後幾個字。
都又嘆口氣說：
「你昨天很晚回來，所以我忘記說，又有人找我送信給你。」
「喔……」
摩芙的腦袋終於開始運作，理解了那句話。
與其說信，應該說是請求她同意交換信箱地址（偶而會很長）的，所謂的情書，而她已經收過了很多這種東西。直會樺苗不在身邊時，摩芙是個凡事膽小怕羞、有點陰鬱卻又長相令人憐惜的女孩，使得她成為情竇初開的國小部男孩極為關注的對象。
由國中部學生聽來，這種行為簡直是向天借膽，或者說不知死活，只有對樺苗的認識僅限於傳聞的國小部學生才敢做。所以摩芙為他們的安全著想，始終小心謹慎，不讓樺苗知道這件事。
知情的國小部住校生，也時常勸那些感情豐富過頭但思慮不周的國小部男生，別在那顆「不定時炸彈」上淋汽油；但他們無動於衷，依然嘗試接近「乖巧柔弱的美少女」摩芙。
不覺之間，都這個大摩芙一學年的室友，被那些人視為接近摩芙的窗口，讓她深感困擾。她很喜歡摩芙這個朋友，但也不想逆來順受，心裡很是揪結。而且──
「你要不要考慮，跟直會學長說有很多男生喜歡你，讓國小部直接看看他是什麼樣的人呀？……這樣，真的不行嗎？」
縱然是摩芙這樣和樺苗較為親近的人，要對行為完全無法預測的他隱瞞這種事，壓力也頗重的。
都的建議，讓摩芙非常傷腦筋。
「我想不要說比較好。」
這件事，摩芙只對檜原里久提過。只要膽敢欺負摩芙，從誘拐未遂犯到在沙坑弄哭她的小孩，都會依情節輕重──一個也躲不過──遭遇各種悲慘的下場。
「只要我繼續拒絕他們就好了。」
沒什麼比事情能在自己這一關結束更好──在學院里，這就是摩芙最安全的處事態度。摩芙以不知不覺完全清醒了的表情，向都道歉。
「對不起喔，小都。」
「這種話，就請你留著說給寫信給你的人聽吧。」
都三度嘆息帶過摩芙的道歉後，注意到從前方盥洗室的走廊前走來的人影，便停下腳步恭敬地問好：
「早安，舍長。」
「喔……早。」
「？」
她和平時明快的樣子不同，答得遲緩無神，讓都不解地抬頭查看。
表情也同樣遲緩無神的女子宿舍舍長──山邊手梓，看也沒多看一眼地經過她們身邊，就這麼踏著不穩的腳步走向走廊另一端的宿舍玄關。
舍長是身體不舒服嗎？
可是她穿著制服，提著書包。
連走路都搖搖晃晃了，還要上學嗎？
然而手梓離去的背影彷佛罩著一層無法言喻的隔閡，令都有問題也問不出口，便改問摩芙：
「舍長是怎麼了呢？」
摩芙沒有回答。
只是，目送著手梓的背影。
那苦澀的表情就像是看出了她病根何在似的。
在早得不見學生人影的坡道上，山邊手梓腳步沉重地爬著坡。
「呼……」
發燙的氣息有如承受不了體內的壓力，向下泄出。手梓的頭重重低垂，視線也在地上徘徊；但她不僅不覺得自己模樣陰鬱──
（好久沒夢到……那時候、那個人了……）
甚至還沒從那令人懷念得胸中發暖的夢境完全清醒，簡直像夢遊一樣──想再見對方一面的宿願也因此侵佔她的心，遭受焦躁和渴望的煎熬。
（直覺和別人不一樣的直會，在那段樓梯突然變得很奇怪──）
現在手梓腦里，就連昨晚預定的「在宿舍早餐時要向直會樺苗問問那時候的事」都消失無蹤，只管一股腦兒地拖著鐵塊般的腳往目的地移動。
（到那裡去再仔細調查一下，說不定真的找得到……）
要親眼看見它、用自己的腳接近它的念頭，佔據了手梓整個腦袋。她一面在口袋裡，以指尖確認絕不會再弄掉的「那東西」的存在，一面想──並且被思緒捆綁。
（那扇能讓我再一次見到那個人的「門」……）
意識朦朧的手梓張開手，緊抓自己的胸口，想壓住不覺間加快的心跳。完全沒發現，有個寄宿在那裡的紋章，正隱隱閃動。
（說不定真的，有機會找到……！）
散發陰暗預感的紋章從手梓的指縫間，露出它以扁平的鈍角等腰倒三角形為主體，中間有幾個同心半圓的形狀。
學生宿舍「黃葉館」的餐廳，是從早上七點半開始供應早餐。
菜式是由吃到飽的白飯、湯品，和還不錯的三樣配菜所組成。今天是煎鮭魚、煎蛋和蔬菜沙拉，儘管家常，仍使人相當飽足。
直會樺苗每天必定於七點四十五分準時就座，矮小但食量頗大的他，都是添滿滿一大碗飯；再加上前不久才為了消化累積罰勤而掃過澡堂（當然，只限男子宿舍），食慾特別好，吃得不只嘎滋嘎滋，甚至是咻嚕咻嚕──
「嗯呃，噗哈～！」
最後喝光整杯茶，又再一次地環視人影稀疏的餐廳。
「……摩芙是怎麼啦？真的有哪裡不舒服嗎？」
原本預定趁早餐問她今天幾點放學，好帶她去看醫生，現在計畫全亂了。這讓樺苗的擔憂死灰復燃，心裡焦躁不已。
桌對面的檜原里久靜靜吃完，放下筷子──
「如果是真的不舒服，她應該會先打電話給你，所以不是吧。」
一句話就打消這名過度保護少年的疑慮。
話雖如此，跟樺苗一起吃早餐對摩芙來說，就像早上拖著低血壓的身體起床一樣是常態行為（樺苗固定在這時候吃飯，是為了配合摩芙）；早餐時間沒現身就夠難得了，遲到又沒打電話更是稀奇。
樺苗一肘撐在桌上，盯著餐廳通往女生宿舍的門口看。
「嗯……否則，就是被『那個』拖到了吧。」
「那就沒辦法了。」
里久帶著難以言喻的微妙表情回答。
「那個」是指摩芙每天都會看的貓咪影片。她每天早上都會在影音網站搜尋可愛的貓咪影片，還會自己小聲配上喵喔喵喔或喵呼呼的聲音。
樺苗和里久曾撞見那詭異的場面一次，接下來三天，只要遇見她就會被她扔東西趕走，莫名其妙到後來「早上盡量別管摩芙」甚至成了他們的鐵則。今天說不定又是被比較長的影片或一連串系列作迷住，要看到幾乎遲到才肯罷休……
「我們先準備去學校吧。」
「好。」
兩人帶著嘆息起身，前往餐具回收處。
在那之前，他們發現有個綁辮子的女孩從女生宿舍門口進入餐廳。
那是草刈都，樺苗見過她。她到掛在食堂角落、供學生彼此留言聯絡或貼布告的白板前，動筆寫了起來。
兩人將餐具放進回收架後自然地瞥向她的留言，不禁停下腳步。
『我先去學校了。511 一條摩芙。』
樺苗對那稍微猶豫後，在最後補上「同學」的少女問：
「小都，