「好了，基爾……你有什麼話想說嗎？」
「那個……」
撤退至安全地帶之後，我們等基爾冷靜下來，命令她端正坐好，詢問她方才陷入混亂的原因。
在那之前，伊米亞及小拉芙不斷與基爾說話，我則調配了具鎮定效果的藥草讓她服用。
順帶一提，席安正坐在馬車上伸懶腰，一副工作大功告成的模樣。
「我、我不是贏了嗎？」
「這不是重點。我在問你為什麼會陷入半混亂狀態，對琥珀雙頭犬發動突擊？」
「……我做得太過火了！各位，對不起！」
「唉……」
一眼便能看出基爾正試圖敷衍了事。
「基爾，不老實招供的話之後可是會吃苦頭的……不用我說你也明白吧？」
「就是說啊，基爾。那不像你平時的模樣。」
伊米亞在我之後如此說道。
這讓我再度覺得……伊米亞的口吻和拉芙塔莉雅可真相像。
是因為她們個性都很認真嗎？
不過，伊米亞的氣場不如拉芙塔莉雅那麼強。
拉芙塔莉雅也是因為我才會變得如此強勢就是了。
總覺得在各種層面上，伊米亞身上都看得見拉芙塔莉雅的影子。
「嗚……但是大哥，我也很努力了啊！」
「你只是在半混亂狀態下發動突擊而已，要不是多虧了席安，還不曉得事情會變成怎樣呢。」
即便現在的基爾Lv已經提升許多，仍不如像我那麼強韌的防禦。
萬一中招的部位是要害，也許不只是受點傷就能了事。
「席安，多虧你基爾才能獲救。謝了。」
「比起我，我覺得基爾更加難受。雖然我聽不太懂你們的話，但一眼就能看出來。她大概……內心有某種心理創傷。」
據守所說，席安在戰火中失去了雙親。
基爾也因為浪潮及奴隸狩獵，經歷了一段悲慘的過去，有過類似經驗的她或許對基爾產生了同理心吧。
仔細想想，自從開始振興村莊，拉芙塔莉雅便一直持續療愈著基爾等人的精神。
我一直以為大家已經同心協力跨越了精神傷害，看來或許尚未徹底痊癒也說不定。
「基爾，你要有所自覺。目睹琥珀雙頭犬現身之後，你就喪失神智並且發動了突擊。」
「嗚……」
老是朝氣蓬勃地高喊「過去的心理創傷根本不足為懼！」的基爾，如今卻成了這副模樣。
這是任何一名村人都可能發生的問題。
儘管現在沒有直接看見徵兆，往後隨時都可能以某件事為導火線而發作。
「若以從前的拉芙塔莉雅作為參考……」
我記得以前曾聽拉芙塔莉雅說過。
最初一波浪潮侵襲時，疑似魔王的魔物地獄三頭犬，殘忍殺害了以拉芙塔莉雅雙親為首的大批村民。
考量到這個共通點，擁有複數頭部的犬型魔物很可能會引發倖存村人的恐慌。
「我、我沒事的！」
「拉芙～？」
小拉芙歪著頭湊近基爾，彷佛在質問「真的嗎？」。
基爾似乎也察覺了它的意思，於是點了點頭，但是……
「拉芙！」
小拉芙突然施展了幻覺魔法……幻化成漆黑的三頭犬並俯視著基爾。
……難不成這就是在最初那波浪潮中蹂躪露羅洛納村的魔物嗎？
「啊……啊……」
一目睹這幅光景，基爾的神情霎時染上敵意及恐懼，目光容不下其他任何事物，甚至開始微微打顫。
「拉芙……」
小拉芙解除變身之後無奈地嘆了口氣，眼神像在質問基爾。
「基爾，這下你明白了吧？」
「……嗯。」
我語氣平靜地問道。基爾似乎也對自己的情況有所自覺了。
但是……小拉芙為何能如此精準地幻化為造成基爾心理創傷的魔物？是依據拉芙塔莉雅他們形容的模樣想像外觀，並進行變身嗎？
不過，這恐怕是相當嚴重的問題。
萬一村人們全都對擁有複數頭部的犬型魔物不具抵抗力，很可能會成為一大弱點。
部分人應該已經徹底跨越這項心理障礙，沒有必要刻意刺激他們。但今後會發生什麼狀況不得而知。
「伊米亞倒是很冷靜。但你原先並非出身於村子，這也是理所當然的……」
「是的……」
話雖如此，身分曾為奴隸的伊米亞會發生任何狀況都不足為奇。
「若伊米亞你想得到什麼內心恐懼的對象就說出來，以備不時之需。」
「我、我……不太敢面對梅洛瑪格的士兵，但現在已經習慣了，沒問題的。」
「不敢面對他們的理由……最好還是別問比較好吧。用不著勉強回想起來。」
在我打算收購拉芙塔莉雅的故鄉──露羅洛納村出生的奴隸時，正值奴隸價格飆漲的時期，奴隸獵人因此前來襲擊村子。
基爾自不必說，伊米亞當時也相當驍勇善戰，看似都克服了精神創傷那一關，然而……
「不，我已經沒事了。多虧大家，如今我已經跨越了陰影。況且……說出來也會比較輕鬆……」
我告訴伊米亞難受的話不需要勉強坦白，但她仍繼續往下說：
「……奴隸獵人襲擊了我的村子……雙親就在我眼前被……」
「這樣啊……」
「母親腹中還有個弟弟或妹妹……那群士兵們卻笑著將她……」
「……你很痛苦吧。多虧你活了下來，這樣便足夠了。」
我安撫著伊米亞，並輕輕擁住她。
村裡有許多懷抱著類似傷痛的人。由於大家平時都一副開朗活潑的模樣，讓我差點遺忘了。
他們都走過一段哀慟的人生。
有數不盡的人，比蒙受冤罪的我過得更加悲慘。
如伊米亞般眼睜睜看著親人被殘忍殺害的經歷，遠比我還要悲傷。
……能夠這麼想，代表我也成長了吧。
以為只有自己是悲劇的主角，未免太過傲慢了。
不過，也是多虧了拉芙塔莉雅、亞朵拉等人……我才能康復至有餘裕擔心他人的狀態。
「啊……盾、盾之勇者大人……」
被我緊緊擁住的伊米亞害羞地低吟一聲，接著就這麼蜷縮在我懷裡一段時間。
「托盾之勇者大人的福，我才得以與叔叔及親戚們重逢。所以已經沒事了。」
「那就好。痛苦的時候儘管說出來。」
「現在的我幸福無比。全是多虧了大家，尤其是盾之勇者大人。」
伊米亞漾起微笑如此說道，然後微微敬了一禮，離開了我懷裡。
真是沉重啊……雖然早已下定決心，要背負眾人的意志終結這場戰鬥，但事到如今我又再次體認這是多沉重的負擔。
「總而言之，是要選擇克服心理創傷，抑或逃避過去的傷疤，還是得親口詢問本人才行。」
畢竟刻意揭開他人的瘡疤未免太過狠毒。
我也不是惡鬼，不至於說出「無法跨越心理創傷的人沒資格生存下去」這種話。
克服或者延緩……只要能讓本人勇於向前，選擇哪條路都行。
「大哥！我……我明白了！我想變得更強，強到無論面臨什麼狀況都能守護大家！所以我絕對會克服這項弱點的！嗷嗚──！」
基爾激動地仰天嚎叫。
看來她也以自己的方式重新振作了。
「席安，各方面都謝謝你了！」
基爾綻露一抹微笑，並對席安伸出了手。
「嗯、嗯……」
察覺對方正在邀請自己握手的席安，戰戰兢兢且羞澀地伸手握住了對方。
「大哥！我們和席安成為好朋友了對吧！」
「嗯，是啊。」
席安的強大實力遠超乎想像，令我大為震驚。
她矯健的身手著實教人驚艷。
雖不曉得守會如何判斷，但經過鍛煉後，她很可能成為一大戰力。
「總之，物資及素材都籌措完畢了……先回去一趟，討論一下關於心理創傷的問題吧。」
「說得也是……但礦石的採收量稍嫌不足