由於人數實在太多，於是便決定在我的村子，聚集守他們的士兵及協助者共同舉辦慶祝會。
我們在村子裡辦起了露天宴會。
人數多到都足以稱作祭典了。
「哦？這很美味呢。」
「好奇怪的植物，這也能吃嗎？」
「居然結出麵包果實……好厲害。」
眾人各自大啖村裡的名產，以及經由我和料理組處理的龍肉及其他肉類料理。
無論過去或未來，祭典的形式都沒有太大差異。
話雖如此，由於小動物型的亞人及獸人為數眾多，因此氛圍與從前有所不同。
而且他們都帶著貧瘠土地出身之人特有的饑渴眼神。
現在不吃便不曉得能苟延殘喘至何時的人們，埋頭拚命啃食料理的光景，果然令人在意。
「盡量烤、盡量端上桌。別在意味道，吃就對了！」
事先準備好的料理轉眼之間便被掃蕩一空，只好再打倒新的魔獸繼續燒烤。
或許有些人覺得可以整隻拿來烤，但那其實意外費工又很難吃。
弄不好的話，也許還會吃到生肉。
不過……這種宴會，或許對村裡的料理組是一次好經驗。
魔物的肉若不好好放血再除去筋膜，實在是不能拿來吃。
不好處理導致味道不佳的肉，就當作魔獸們的餌食或加工後當成肥料。除此之外，還能用於盾牌的調和，即使是垃圾也要充分回收再利用。
「嗯嗯……雖然知道骨架及肌肉形狀的相關知識，也透過觸診有一定程度的瞭解，但本人還尚未仔細解剖過。可以的話，希望下次也讓本人參與。」
霍倫還真是熱心研究啊。
「哎呀？祖先大人不曉得該怎麼解剖魔獸嗎？這種魔獸──」
拉托擺出一副前輩的姿態。
「切這裡、那裡，然後是這附近。最後切掉這塊，它就會失去行走能力了。」
「伯爵很擅長觀察魔獸的動向。如果能拿武器的話，搞不好伯爵還能在戰鬥中直接將魔獸料理乾凈呢。」
「說不定喔。話雖如此，魔獸能靠魔力強制令筋再生，最好別太期待能做到那種程度。」
而且魔獸也經常做出超乎意料的行動。
這可說是存在回覆魔法的異世界的特有法則。
其實回覆魔法當中，還有治療蛀牙的魔法等無聊卻又方便的魔法。
原理是干涉肉體，令鈣質集中於牙齒上使其再生嗎？
我對魔法的瞭解並不深入，知道得並不詳細。
「你們想知道……如何打倒魔獸，才能讓肉質更美味嗎？」
「想知道！」
霍倫的求知慾正蠢蠢欲動。也罷，這點小事告訴她也無妨。
「根據獵人的說法，一擊斃命是最好的。不讓獵物感到壓力就解決它最為理想。一旦產生壓力，肉質便會劣化。因此最好能夠一擊斃命。」
「這不是最基本的嗎？」
「基本就是最重要的。還有如果魔獸本身也接納了自己的死亡，據說味道會更好。這應該是這世界和異世界獨有的法則。」
若經歷一場殊死戰後解決魔獸，肉質的美味便意外地不會下滑。大概是希望自己的死不會白費吧。如同魔龍主動提供的血品質極高一樣，魔獸本身的意志似乎也會對肉質帶來影響。
這是待在日本時完全無法想像的法則呢。
從當作家畜飼養的魔獸身上獲得的蛋或奶類，或許也是相同道理。
「總覺得聽過這種說法呢。據說交戰過後獲得的魔獸肉更加美味，原來不是精神論啊。」
「還有……根據我的研究，若運用真氣解決魔獸，它的肉便會暫時維持生前的韌性，而更加容易處理。」
既不會殘留腥味，而且由於能暫且維持生前狀態，因此只要好好放血就不會染上臭味，吃起來更加可口。
本來應該是要熟成過後才會更好吃。
「應該是因為將氣輸送至細胞中才導致其活性化。」
「原理大概是如此吧。不僅料理，製作物品時只要運用真氣，便能提升品質。」
「範圍很廣呢，看來對研究進度頗有幫助。」
「也要記得研究讓我們返回原本世界的方法喔。」
「知道啦～」
她真的知道嗎？總覺得回答得很隨便。
也許是因為龍軍團遭受了沉重的打擊，使霍倫顯得相當愉悅。
難道她討厭龍嗎？
儘管我有些在意……但還是別去深究了。
「除此之外……還有一招勇者限定的秘技。將肉質惡劣的魔獸屍體吸收至武器中並變換成肉，便能讓肉的品質提升為普通，接著便能靠廚藝矇混過去。」
「哇……還真是只有勇者能辦到的卑劣手段。而且這也不是提升魔獸肉質的狩獵方法，而是在打倒以後用苟且的手段改造品質！」
「的確很像伯爵的作風。今天的料理你用了幾次這種伎倆啊？」
「少啰嗦！好吃就行了吧！」
「好了，那本人也差不多該回研究所了。」
拉托以狐疑的眼神凝視著泰然自若地走回研究所的霍倫，接著也跟了上去。
「怎麼啦？」
「你之前一直盯著我的小咪，該不會對它圖謀不軌吧？」
「這得由它自行決定吧？瞧你相當呵護它的樣子，那究竟是什麼生物？不說的話，本人可不會善罷干休唷。」
「小咪是我重要的研究樣本！雖然是個遲鈍的孩子，卻很惹人憐愛。雖然因為某場意外而無法離開水缸，但不久後就能出來了。」
乍看之下像是在吵架，但看來她們處得不錯，於是我決定擱下不管。不過，我已事先命令溫蒂雅監視兩人，一旦她們亂來，就要向我報告。
「這就是盾之勇者守的協助者•尚文所率領的經商團。請務必記住。」
「達～芙～……」
露瑚多正在向士兵們講解。
與拉芙塔莉雅不同，不僅政治方面，露瑚多同時也對商業有所瞭解，真的是幫了大忙。
國境線上突然出現了這座村子，因此這裡也變成了國境警衛士兵們有需求時便會駐足的場所。
倘若世局平穩，或許這個地點並不算差。畢竟也有助於進口他國商品。
「幫大忙了。」
「我已經聽說了，守大人能找到如此強大的協助者，真是太好了。」
「如此一來，國民們今後也能繼續生存下去了。」
「得同心協力跨越浪潮才行。」
席德蘭士兵們紛紛流露充滿覺悟的神情……不太可靠的亞人及獸人們都士氣高昂。
「大哥、大哥！再不多烤點肉，轉眼之間又要吃光了啦！喂，弗烏爾大哥也來幫忙啦！你也會料理對吧！」
「等一下！我的廚藝不像大哥那麼好啊！」
「但大哥說過弗烏爾大哥的調味方式很符合這國家人民的喜好，所以大家肯定會覺得很美味的！」
「加油──！」
「唔……為什麼我非得在這種地方做料理不可？亞朵拉，這也是為了村民們嗎？我愈來愈迷惘了，繼續跟隨大哥的腳步真的好嗎？」
「弗烏爾大哥好像迷失了自我耶？」
基爾的評語一針見血。但原因出在你們身上。
就這樣，我們毫不浪費地把魔獸屍體全都處理過了。
守等人也把小鬼們帶來參加慶功宴，盡情大快朵頤端上桌的料理。
「守，我們也得為尚文他們做點什麼，當作回禮才行。」
「是啊……但我們能做什麼呢……」
畢竟席德蘭現在正急迫需要復興。
即便他們想答謝，我們也不便要求貴重的物品。
「這麼說來，我們能去看看培恩薩想要佔領的聖地嗎？」
「那裡應該沒什麼了不起的東西……如果想去的話之後我再帶路。這不能當作獎勵呢。唔嗯……我那裡無論錢、食物或物資都不足，頂多只能賦予你們國內的權利，或是發行他國通行證……或者地位。」
「我不需要地位。」
這裡是過去的世界，若需要長期滯留的話也許會很方便，但如今我們已獲得守的援助，因此沒有必要。
最大的用途頂多只有授予梅蒂暫時的地位，方便她交涉而已。
不過既然有守