造訪菲洛鳥聖域後的翌日。
在我向武器店老爹報告完事情經過,並踏上歸途之際……
「啊,尚文。歡迎回來。」
只見梅蒂彷佛在自己家一樣,大搖大擺地坐鎮於我、拉芙塔莉雅以及菲洛住處的客廳。
她躺在沙發上看著我們。
雙腳晃來晃去……徹底進入了放鬆模式。
「梅蒂,你當自己是哪位啊?」
「世界第一大國的女王陛下。」
也對……梅蒂的確是世界第一強國的女王。
這的確是事實,但重點不在這裡。
「你確實擁有女王頭銜沒錯……」
「說得也是,那你還不趕緊去辦公。」
「今天放假。」
「到底發生什麼事了?真不像小梅蒂的作風。」
「父王說我最近因為女王的工作勞心勞力,要我到尚文這裡舒展一下。除了這裡以外,沒有其他地方能讓我放鬆心情。」
說起來,我離開時梅蒂仍夜以繼日地在世界各地參加會議,與各國交換情報。我倒也能理解她想表達的意思。
然而這不構成她能躺在我家廢成這樣的理由。
「還有順便來世界屈指可數的勇者──尚文家視察為名目。」
「很像是垃圾想出來的名目呢。」
讓疲於高強度工作的梅蒂休假,同時露骨地把梅蒂推給我,還能向各國展現自己與盾之勇者十分親密。
不僅如此,還對外聲稱這是工作……多麼天衣無縫的計畫。
垃圾覺醒之後愈來愈讓人畏懼了。
感覺席德威魯特或許也會露骨地派人來相親,拜託饒了我吧……那方面的事可以全丟給弗烏爾解決嗎?
「我明白來由了……但菲洛上哪去了?」
沒錯,梅蒂明明在這,卻不見菲洛的人影。
不過……菲洛本來就很少待在自己房間就是了。
若她是丟下梅蒂自己待在房裡,又顯得太過安靜了。
「弗烏爾大哥!嘗嘗我的得意料理吧──!」
「別纏著我!去找大哥!」
「讓大哥吃壓力太大了啦!先拿弗烏爾大哥來練習比較好。」
「原來是因為這樣,你們才圍著我不走!?拜託莎迪娜大姊不就得了!」
「莎迪娜姊姊她們出門了!肯定是打算在大哥他們去叫她們之前,都待在島那邊喝個痛快!」
我瞥向窗外,隨即目睹這段對話。
……村子還是一如既往熱鬧非凡啊。
不過我決定別深究他們究竟在做什麼。
菲洛並未參與其中,卻也沒和梅蒂待在一起。到底是什麼狀況?
「……小菲洛被槍之勇者發現,所以逃之夭夭了。雖然我本來打算阻止……但她說等一下在尚文家會合。所以我才會在這休息。」
「原來啊,所以才不見她人影。」
元康還真是不死心耶……跟蹤狂好可怕喔。
我也曾被魔龍及亞朵拉兩個跟蹤狂纏著不放,能理解菲洛的心情。
不過有人喜歡自己不是什麼討厭的事。
至於元康嘛──那已經是病態了。
「所以我正在等小菲洛回來,同時盡情享受自由時光。最近我出席很多場會議,已經筋疲力盡了……還得隨時留意暗殺者之類的,毫無自由可言。」
「畢竟你是世界第一大國的女王,自然會變成這樣了。」
這座村子有拉芙種,因此暗殺者無法踏入。
拉芙種與拉芙塔莉雅一樣,對幻覺類魔法駕輕就熟。
即便外界人士運用隱蔽魔法隱藏身形,拉芙種也能一眼看穿。
所以他國暗殺者想潛入此處殺害梅蒂,可說是難上加難。
梅蒂本身在與菲洛修行後,也透過菲托莉亞獲得強化……現在回想起來,應該是靠鞭子的強化方法提升了她的能力。因此除了勇者相關人士,應該都不是她的對手。
只要塞茵的姊姊沒有介入,便不會有問題。
「多虧父王,地盤已大致穩固了。然而如今處於危險時期這一點還是沒變。」
我們姑且已將塔克特一族的所有黨羽處刑了。但無法保證沒有逃過處刑的餘黨,因此得持續加強戒備。
除了他們以外,也有其他人能透過暗殺梅蒂謀取利益。
不過,若有人企圖暗殺英知賢王的愛女,我想等待他們的將會是生不如死的痛苦。
另一位愛女卻是遭全世界通緝的罪犯……不,她已不算他的女兒了。
「小梅蒂也很辛苦呢。」
「拉芙塔莉雅小姐也一樣吧?你是不是差不多該回九天樓露個面了?」
「是、是沒錯……其實我很想交給露瑚多。」
「很遺憾,露瑚多在資料上已遭到處刑……還得再過幾年,才能讓他偽裝成其他人。」
「那孩子相當優秀唷,甚至已經會說梅洛馬格的通用語……學得比我教得更快。真不愧是拉芙塔莉雅小姐的親戚。」
梅蒂告訴我們,在我們離開期間露瑚多的狀況。
雖說露瑚多只是以親信的身分觀察梅蒂的動向,但曾經就任國王一職的他,立刻便能察覺梅蒂及垃圾希望他做的事。
譬如若無其事地將必要資料遞給垃圾及梅蒂,或者在不會打擾他人的時間點安排備用黑板等等。
除此之外,一旦有暗殺者接近,露瑚多能立即反應,也能看穿他國密探。
「你稱讚露瑚多我固然很開心……但心情還是有些複雜。」
「……再加上露瑚多外貌惹人憐愛,他自己也相當中意獸人的姿態。如果有空,他就會化為那副姿態整理毛髮。」
總覺得梅蒂朝拉芙塔莉雅投注了一道同情的目光。
露瑚多成長了耶,這不是好事一件嗎?
正因為他是拉芙塔莉雅的親戚,才能在短時間內獲得如此大幅度的成長吧。
「我回答不出那孩子的問題,而由父王回答的情形也增加了。父王也對露瑚多另眼相看……甚至還說要問問尚文打算怎麼安排那孩子呢。」
「嗯~……我是希望讓露瑚多自己選啦……」
露瑚多原本作為代表治國。
從前他的下屬儘是些宵小之輩,但如今狀況已有所不同。
只要露瑚多自行以國王的身分努力學習,或許情況會比拉芙塔莉雅就任形式上的女王更好。
「嗯,關於這件事,只要拉芙塔莉雅及露瑚多談妥就好。」
「我們的結論將影響到九天樓的未來,對吧?」
「沒錯。」
「唉……」
其實我個人是打算等浪潮的事解決之後,與拉芙塔莉雅一起回日本。所以如果可以,希望能把九天樓委任給露瑚多,要是能為此布局也不錯。
「所以呢,梅蒂,你有從垃圾口中打聽到什麼嗎?塞茵的姊姊與賤貨等人或許正潛伏於這個世界。」
「現階段只能說一切風平浪靜。在尚文你們離開的期間,亦只有一些反對我就任女王的勢力,展開小規模的抗議行動……」
看來都是些無須向我們報告的小事件。
「昨天霍布雷那裡爆發了一場小規模爭鬥,令父王稍微有些掛心……不曉得是否該告訴你。」
世界隨時有無數事件發生,不曉得其中哪些與敵人有關。
經常看到有些人會譴責故事中的登場人物「為何沒有注意到?」「太蠢了吧?」,我也曾抱持同樣的想法。但現在我想──
你們能夠一眼看出日常生活的一絲細微變化嗎?
好比家裡的玄關前掉了一顆昨天沒見過的小石頭,恐怕也只有某位名偵探能察覺到事有蹊蹺吧。
只要著手調查,當然能發現數不盡的事件。
然而以梅洛馬格現在的規模,事件數量可不只一兩百,而是以千、萬計。
根本無從判斷哪件事正中目標。
「既然垃圾特別掛心,調查一下也沒有損失。」
那傢伙的預測有時近乎預言。
簡直媲美故事書中登場的名軍師。
「話雖如此,父王表示希望尚文你們盡量保留力量。」
「我想也是……」
畢竟我們也無法排除敵軍其實正在絆那邊的異世界活動的可能性。
我該不會被騙了吧?搞不好實際上敵人正在絆所在之