「呼……」
平常總是做多人份料理的經驗大有用處。
雖然在村裡我大多一口氣端出好幾道菜，不過這種方式也別有樂趣。
只是我還想端出更精心製作的料理就是了。
「尚文小子的動作真是乾淨俐落啊。」
「嗯……簡直就是個專業廚師。絆也幫上了忙，真是太好了。」
「我只負責鑒定食材跟分解魚肉而已……」
絆陣營的人們紛紛如此誇獎我。
絆，雖然你說自己只負責分解，但這步驟意外地相當重要喔。對魚料理而言更是如此。
「你注入真氣的時機很獨特呢，想模仿似乎也沒那麼容易啊。」
「主人做的飯──！咦？我們沒得吃嗎？」
「尚文大人好像就是為了讓你有得吃，才讓絆小姐處理魚喔。喏，尚文大人為菲洛拿來一份了。」
「耶──！嗅嗅……嗯！聞起來很好吃！」
「這魚似乎有劇毒，吃的時候要小心唷。」
「哎呀──……真希望有人能告訴姐姐我，這究竟在做什麼啊？」
「沒錯沒錯。」
「這是一場料理對決……」
拉芙塔莉雅他們也各自發表感想。
莎迪娜姐妹聽完拉芙塔莉雅說明後，好像總算了解事情的原委。
「那麼請雙方廚師端出料理……儘管認為星矢大人必勝無疑，但還是請評審試吃先攻的挑戰者料理。」
就說了，不要只偏袒其中一方啦，司儀！
評審們紛紛將我做的料理送入口中。
首先從前菜開始。
「哼，挑戰者的料理跟星矢閣下比，必定相形──」
吃下一口之後，評審瞬間睜大雙眼，開始埋頭猛吃。
「怎、怎麼可能!?這究竟是什麼料理！好吃！！太好吃了吧!?而且不知為何，竟有種彷彿毒素排出體外的爽快感啊啊啊啊啊啊!?這就是所謂的美味哪!?」
評審們異常亢奮地狂掃桌上的餐點，埋頭猛吃。
坦白講……吃相有夠難看。
「那塊看起來早已腐壞的肉，竟能呈現出如此新鮮的食感，著實令人驚訝哪。」
「因為那不是腐肉啊。乍看之下或許會覺得它壞了，但實際上那是熟成肉……在分配給我的爛肉中，混進了為更進一步提升美味而放置發酵的好肉。大概是某人做完前置作業後，卻被不知哪來的蠢·蛋當成腐肉拿過來了吧。」
我狠狠地嘲諷星矢、垃圾三號跟司儀。
唷？垃圾三號豎起中指挑釁我耶。
我也要挑釁你。去死啦！
「另外，還有一陣彷彿調和這股滋味的淡淡嗆鼻氣味……這是什麼？你用了什麼調味料哪？」
「那是藥草與香草的混合物……以刺激食慾的辣味為主，輔以有益身體健康的藥草……我帶入葯膳的概念，用果凍粉凝固而成。」
我對躲在現場觀眾中觀戰的少年使了個眼色。
看清楚啰。
「原、原來如此。難怪從第一口開始食慾愈來愈好，而且愈吃愈餓，但身體卻愈來愈有精神，彷彿得到凈化一般。真是不可思議的料理哪！」
評審們將手伸向下一道料理。
「這、這雖然跟星矢大人平常端出來的湯很像……卻遠比星矢大人的湯濃郁！令人產生宛如遨遊於凝縮了美味的汪洋的錯覺！跟這碗湯比起來，星矢大人的湯簡直形同渣宰……!?我到底在說什麼哪!?」
我也無法理解你為何會講出那種評語。
你一定是來自某部料理漫畫的角色對不對！
區區清湯又不是什麼汪洋……我懂了，難不成在入口瞬間，評審就墜入妄想，以為自己在高湯海里游泳嗎？
想像力實在太過豐富，反而令人覺得噁心。
「那還用說。比起用粉末泡出的簡易湯品，當然還是下足功夫精心熬煮的湯更加美味。只是某個三流料理人好像以為愈快完成的料理愈好吃。」
儘管我個人不否認速食的便利性，也覺得食物能入口就好。
但那跟美味與否是兩回事吧。
「你若敢在繼續講星矢大人的壞話，小心我直接判你失去資格！」
「這明明是一場料理對決，你卻打算因為幾句壞話就改變判定結果？原來星矢大人是個這麼小心眼的傢伙啊？」
「呵……他愛怎麼講隨他高興。」
星矢遊刃有餘地阻止司儀。
說是這樣說，但你臉上露出了『我絕對饒不了你』的訊息啰？
司儀也因為受星矢曉以大義而恢複冷靜。
「附帶一提，那只是在短時間內製作的簡易版。若能再花點時間繼續熬煮，還可以煮成另一道名叫濃郁黃金湯的料理。」
「風味比這道湯品更上一層樓……!?」
評審們都用說不出話的表情看著我。
他們不知道嗎？
「另外這個……不就只是普通的燉菜嗎……等等，既然你是個能作出此等美味料理的廚師……就姑且抱著一絲期待吧。」
評審們邊嘀咕邊舀起一口燉菜送入口中。
「這、這是!?」
「呵呵呵呵呵呵呵，這下子真的只能開懷大笑了──！當一個人吃到真正美味可口的料理時，根本就沒空發表什麼長篇大論啊。」
評審們帶著滿面笑容，滔滔不絕地說出自相矛盾的感想。
明明說沒空講話，結果不是講得很起勁嗎？
「這道生魚片也好吃極了！其上的醬汁更進一步引出生魚片的鮮美滋味……雖然調味跟前菜的果凍相似，卻完全不會吃膩。」
「清除舌尖記憶、藉由混合食材製造出不同的口感。光是改變吃法，就能變換出其他風味喔。」
「什麼!?居然還暗藏了這樣的驚喜！話雖如此，我已經吃完了……」
評審們一臉遺憾地望著空盤子。
見到這幅光景，拉爾及琉璃都得意洋洋地挺胸，好像料理是他們做的一樣……這又不是你們的功勞。
「我們到底在幹什麼啊？」
「……我也不曉得。」
絆及拉芙塔莉雅都露出傻眼神情。
別看我，我也不可能知道吧。
「接下來的是……乍看之下好像是道吃過的料理呢。」
「嗯，畢竟是烤牛肉嘛。我覺得主餐只要簡單就好。」
「嗯……!?唔!?這、這是……完全熟成、入口即化的口感，明明是肉，卻在嘴裡逐漸化開……看起來只是瘦肉，竟在嘴裡緩緩溶化，演繹出最高級的霜降肉才能呈現的口感！啊啊，我看見了！我看見了！食材經過熟成處理，魔獸比生前更加強而有力的姿態……還有在我的口中進化的姿態……啊啊，連魔獸的魂魄都愉悅地顫抖。在即將迎向淪為腐肉的凄慘下場之時……其獲得救贖而脫胎換骨的喜悅表露無遺。」
他真口若懸河啊。我佩服他沒咬到自己的舌頭。
「嗚哞哞哞哞哞哞哞哞。」
雖然覺得評審們的頭頂好像長出了牛角，但我毫不在乎。
拉芙塔莉雅則是一臉詫異地看著我，我一樣當作沒看到。
嗯，這裡是異世界嘛。或許也會發生魔獸在被吃掉的人身上復活之類的狀況。
我用的那塊肉竟帶有寄生屬性……
「尚文小子……該不會連我們也會變成那樣吧？」
「天曉得。會怕就好好維持寄生耐性啊。」
「然後這就是最後一道甜點了……真想多吃一點啊……哎唷？這種純粹的滋味……感覺體力稍微恢複，而且肚子也有點餓了哪？」
「要是興奮過頭，就無法好好評價接下來另一個人的料理了吧？所以這種葯膳甜點可以幫助消化，兼具恢複體力效果。」
「你居然還顧慮到身為競爭對手的星矢大人……看來你是目前為止最強悍的勁敵哪。」
於是，評審們全都面露心滿意足……不對，是有些不過癮的表情。
「可惜有點意猶未盡啊……」
「畢竟你們平常只吃那種東西嘛……話雖如此，意猶未盡也是用餐的樂趣之一吧。」
聽到我的回答，評審臉上浮現心有戚戚焉的神情。
真要說的話，我希望他可以說出一開始說過的話，然而……
「呵呵呵呵呵……我認同你顧慮對手並且有些卑鄙的戰術。你