幫希爾荻娜做完急救處理並派人將她搬離現場之後,我們動身前往都城的天守閣。
根據城裡的倖存者所言,現任天命應該還獨自留在天守閣。
「現任天命年紀還很小對吧?該不會是領悟到自己已被逼入絕境,因此吩咐部屬及高層人士趕緊逃離都城,自己單獨留下來吧?」
我詢問前來報告的拉爾瓦。
雖然他至今不知已頒布了多少條可笑至極的命令,但最後他或許仍展現出身為王者應有的覺悟。
「其實……好像是瑪基那對他說騷動立刻就會平息,就把他丟在天守閣了……」
「而瑪基那這個罪魁禍首則企圖經由城堡的秘密通道逃生,之後就像我們看到的那樣。」
我的話換來拉爾瓦點頭回應。
是怎樣啊,把國內搞得一團亂,還毫無責任感。
連變成亡靈,還企圖附身到希爾荻娜身上也一樣,讓我回想起那個賤貨。
假使少了女王坐鎮,梅洛馬格大概也會陷入類似的悲慘狀態吧?
瑪基那做了令人不禁如此聯想的惱人行徑。
「拉芙──」
咦?小拉芙好像很慎重地拿著一顆看似皮球的物體。那是什麼東西?
雖然很在意,總之我們還是先繼續推進,發現在天守閣的……謁見廳後方有間天命專用的房間。
拉開紙門後──
「什、什麼人!?」
裡面有一名年約八歲,身穿一襲神官服飾的男孩,他抱著一隻菲洛鳥幼鳥造型的布偶,一臉驚恐地看著我們。
年齡比我初遇的拉芙塔莉雅還要幼小耶。
這傢伙就是擔任九天樓國王的白痴天命大人嗎?
室內塞滿了大量菲洛鳥的周邊商品。
從繪畫開始,到布偶、木雕,甚至連銅像都有。
難道沒有用金銀珠寶打造的寶物嗎?
啊,有了。但是仔細確認後發現只是鍍金製品,連寶石都是便宜貨。
除此之外,還有不少書籍,但內容會是什麼呢?乍看之下連封面都是菲洛鳥耶。
圖畫上的菲洛鳥身上帶著白色與櫻色相間的斑紋。花色完全和菲洛一模一樣嘛。
為何這種花紋會這麼受歡迎啊?
「瑪、瑪基那在哪裡?來人啊!希爾荻娜!大家!」
看樣子他似乎完全不理解現在的情況,只是被丟在這裡。
該怎麼處理呢?
坦白說,這傢伙大概只是善惡不分,遭到利用而已。
話雖如此,他隨便四處散布天命加護的舉動也有問題。
「啊!那套服裝……除了偉大的我以外,任何人都不準穿那套服裝耶!」
那名小鬼指著拉芙塔莉雅高聲說道。
總之,得先讓這小子看清現實。
不經詢問就逮捕並處刑……我雖然希望避免這種情況發生,但他就是會被我們從掌權寶座上一腳踹開就是了。
「很可惜,你的同夥們不是死了,就是被我們逮捕。現在的你一點都不偉大,也什麼都不是。這點道理你好歹懂吧?」
我詢問他,小鬼垂著頭點了幾下:
「果然是這樣嗎……」
哎?比我想像中搞得清楚狀況嘛。
「瑪基那向我保證馬上就會回來,但我知道她根本不會回來,我也曉得大家時常私下講我的壞話。」
但是──小鬼接著說道:
等等,他理解力還不錯嘛,我改叫他小孩好了。
「就算這樣,我還是想相信大家……相信他們會平息騷動,再回到我身邊。」
「真遺憾啊。」
「……」
「那個,尚文大人,難道您沒有其他更好的說法了嗎?」
「好啦,我也自認這樣對一個小鬼實在很小家子氣。儘管如此,這傢伙可是企圖取你性命的那群傢伙的首腦耶!我再怎麼寬容,他都還是大有問題。」
正因這傢伙毫無支配力可言,拉芙塔莉雅才會變成暗殺目標。
假如他認真地治理國家……刺客們或許也就不會只因穿上巫女服之類的小事,就打算暗殺拉芙塔莉雅吧。
全身微微顫抖的小孩彷佛鼓起勇氣一般,語氣堅定地對我們說道:
「所以,你們找朕有什麼事?朕已經一敗塗地了吧?想把朕帶走,處以刑罰都無所謂。但是,仰慕朕的那些人沒有罪,能請諸位從寬處理嗎?」
不,不如說仰慕你的那群人才是主犯,你自己的罪反而沒那麼嚴重。
如果是我,我比較想處決你的部下。
話說回來,他的自稱從我變成朕……大概是被教導在辦理公務時要記得改口吧。
嗯──看他的態度,如果妥善教育,說不定能成為一名可造之材。
他再怎麼糟糕也是拉芙塔莉雅的親戚……總覺得他很有可能是她的堂弟或表弟之類的親屬。
「說得也是……我是不打算手下留情啦,不過首先要剝奪你的天命頭銜。再來要怎麼處理就之後再談。」
我話一說完,眼前的孩子靜靜闔上雙眼,努力剋制身體的顫抖。
據說他的父母在他懂事之前就被暗殺身亡,這表示他也已經靠自己的方式努力過了吧。
九天樓的國內情勢因為我們成功佔領了東方都城而產生巨大變化,如今反抗我們的勢力已經幾乎不復存在了。
另外,我們也將舊都重新取名為王都,進入起碼可以預見政權將進行和平轉移的階段。
我想基本上,我們應該已經清除令九天樓沉淪的大部分毒素了。
若想向人民展示新政權的誕生,就該公開處決淪為階下囚的現任天命,此為這個世界的風潮,但……
該怎麼辦呢?
不管怎麼說,我都會讓那群胡作非為的傢伙接受制裁。
反正我的目的已經等同實現了。
「就烙上奴隸紋,讓你體驗一下被人拷打的滋味好了。」
我姑且這麼說,決定端看他的反應決定日後的處置。
「假、假如這就是懲罰,我坦然接受!」
唷?很坦然地接受了呢。
這傢伙大概認為這也是他身為天命的責任吧。
就算他不清楚拷問的內容與手法,起碼應該曉得會是很痛苦、很可怕的一件事。
嗯,這傢伙並沒有那麼討人厭。
把目前為止獲得的情報整合起來,可以確定他只是遭人利用而已。
可是想歸想,我還是有點在意他內心的真正想法。
「嗯……等一下。」
我交代拉芙塔莉雅他們留在現場監視那孩子,隨後推著變成人類形態的菲洛背部,將她帶出房間。
「主人有事嗎?」
「菲洛,我要你現在變回菲洛鳥女王型態,默默跟我進去,定睛直視那個小子。等我一打暗號,你就用喙咬住那小子的衣領,將他整個人拎到半空中。只要你可以乖乖遵守我的交代,我晚點就親自下廚做一頓特製料理填飽你的肚子。」
「真的嗎──!?」
菲洛露出相當高興的神情,立刻變回菲洛鳥女王形態,踩著輕快的小碎步跟著我回到房間。
「咦?尚文大人,您這是……菲洛為什麼變回那個模樣啊?」
「哎呀──?」
「尚文他到底想做什麼?」
「天曉得……我也不清楚。」
「呼咿?」
同伴們靜觀事態的後續發展。
不過,他們接下來會露出的表情則很容易想像。
「啊,是菲洛鳥!」
小孩雙眼發亮地跑了過來。
對,你是個喜歡菲洛鳥,喜歡到甚至頒布了生類憐憫令的笨蛋天命啊。
要探這傢伙的底,用這招准沒錯。
小孩一溜煙地跑到菲洛身邊,伸手輕撫菲洛的羽毛。
菲洛則是神情愉悅地轉移視線望向小孩。
因為我事先囑咐她不要說話。一旦開口,以菲洛的性格來看,說不定會很快就跟這孩子打成一片。
「……」
於是菲洛遵守我的吩咐,不發一語地盯著孩子不放。
片刻過後,只見小孩的笑容逐漸轉變為恐懼。
果然不出所料。由他收集周邊商品的習慣,就可以隱約推敲出這孩子或許對真正的菲洛鳥一無所知。