一抵達村莊後，塞茵便窩在角落開始做起縫紉。
也許只要想成她用的眷屬器是裁縫道具就可以了吧。
乍看之下，好像在縫製玩偶。
真搞不懂她想幹嘛……
我一邊思索此事，同時也深刻體認到必須致力搜索元康、煉和樹等人下落的時刻已然迫在眉睫。
對上那種敵人的話，我不認為現在的三勇者有辦法取勝。
然而，就連那個愛襲擊菲洛的元康也突然下落不明，至今已經快屆滿一周了。
從遇襲的那一天開始，我就格外提防來自異世界的新敵人。
此外，待在村裡的塞茵好像也隨時隨地提高警覺。
有種……不知何時會突然出現，令人毛骨悚然的厭惡感。
除此之外……還有另一個問題浮上檯面，就是有盜賊精力充沛地在我的領地內為非作歹。
在這一星期當中，我也不是什麼事都沒做喔！
不僅著手提升基爾他們的等級，也四處經商累積資金。
畢竟我也不能只固守警戒線啊。
「咦？」
當我來回踱步，思索接下來該如何應對這些問題之時，突然發現兩名熟人映入眼中。
分別是一臉提心弔膽的不幸少女，以及身穿樸素鎧甲的強勢女子。
說穿了就是莉希雅和艾格蕾。
「我們回來了。」
「岩谷大人。」
我記得她們說過最近為了全心投入修行，而跟老太婆一起出門。
「喔，你們倆的修行結束了嗎？」
「還沒，不過師父交代我們回來協助尚文先生。」
「我也是。」
要她們回來幫忙是什麼意思啊？
「……那這趟修行有成果嗎？」
「師父只要求我與莉希雅多累積一些實戰經驗，修行大概還得持續一段時間吧。」
去累積實戰經驗嗎……原來如此，老太婆也給我做了個麻煩的指示呢。
倒不如說艾格蕾才是問題所在。
你把自己的工作當成什麼了啊？
基本上，明明身為代理領主，卻一有空檔就跑到老太婆那邊修行，甚至到了梅蒂都忍不住大發牢騷的地步了。
是打算把工作全部扔給我和梅蒂處理嗎？
「不過，我只學了表•變幻無雙流而已。」
「我還處在師父傾囊相授所有訣竅的階段……」
「表？」
「任何人都能學會的為『表』，必須具備特殊資質方能習得的為『里』。」
「哦──……」
我定睛凝視艾格蕾。
「岩谷大人，幹嘛盯著我看？」
「真的沒問題嗎？我實在有點怕老太婆只傳授一些無關痛癢的技巧，好讓你成為炮灰耶。」
「呵……您也太小看我了吧。我可是在莉希雅小姐修行至體力不支倒地時，仍舊有辦法跟上師父的步調喔。」
「就算你拿莉希雅當作比較對象，可信度也不足啊……」
「呼咿咿咿……」
雖然實力已經有所提升，但莉希雅的體力八成還是稍嫌不足吧。
我是指就能力值的基礎意義而言。
「畢竟變幻無雙流是個重視基礎體力、魔力和真氣流動更甚於技巧的流派，必須耗費一番工夫才能掌握訣竅。」
儘管那個老太婆因實力超群而值得信賴，不過她擅長的那個流派還是有很多令我不解的地方。
只要飲用回神水，似乎就能變得比較容易掌握住凝聚真氣的感覺……
「我大致上已經把握到訣竅了。」
「哦？你已完全學會只有在對上京時，才能施展的那項絕技嗎？」
「大、大概吧，現在的我稍微有辦法重現當時的感覺了。」
「……那還滿厲害的不是嗎？」
聽我這麼一說，莉希雅臉上浮現為之一愣的表情。
現在這種程度已經變得理所當然了嗎……這就是俗稱的力量大躍進嗎？
搞不好一擊就能撂倒我。
在我看過的漫畫中，就有類似的劇情發展。
……我可不喜歡那種情節喔。
「拉芙塔莉雅，你打算怎麼辦？由於一直和我行動，導致你的修行都半途而廢了吧？」
面對我的詢問，拉芙塔莉雅一臉困擾地回答：
「呃……在和葛拉絲小姐切磋時也曾說明過一次，我的變幻無雙流造詣已經達到一定水準了唷！只是，受到眷屬器影響的緣故，我好像施展不出像艾格蕾小姐她們那樣的技巧就是了。」
「哦……根據老太婆的說法，好像是可以強化技能威力對吧？」
「是的。只要傾注力量，便可提高技能的威力。」
拉芙塔莉雅基本上也能做出類似的動作嗎？我也隱約有種她好像已經辦得到的印象。
菲洛則是早就學會了吧？我純粹只是根據拉芙塔莉雅及葛拉絲的說法，歸納出這項結論。
「我也認為該接受一下正式的修行指導比較妥當……」
「現在無從得知何時會再遭到襲擊，像這樣一直警戒下去也無濟於事。」
就算想安排拉芙塔莉雅去修行，當前的狀況也不允許我這麼做。
或者說，我也認為該重新自我鍛煉一番比較好……然而我沒那麼多空閑時間。
「老太婆有說什麼嗎？」
「師父說拉芙塔莉雅小姐是尚文先生的得力助手，因此還有許多不得不學的東西。」
「這樣啊……」
有拉芙塔莉雅在，著實幫了不少忙。截至目前為止，我們都同甘共苦，也很容易發動聯手攻擊。
話雖如此，在這重要關頭展開包含我自己在內的修行，似乎也不錯。
只是這陣子非得提防敵人的襲擊不可，因此必須審慎考慮外出的時機。
「岩谷大人今後有何計畫？」
「嗯，再這樣持續警戒下去，根本形同作繭自縛。我想外出消滅這陣子由於繁殖過度，而將地盤擴展至人類居住區的危險魔獸。此外，受梅蒂所託，我也打算順便討伐在這一帶活動猖獗的盜賊集團。」
「嗯嗯。」
「嗯什麼嗯啊你，這原本是你該做的工作耶。」
「唔……」
被我戳中痛處的艾格蕾頓時啞口無言。
算了……反正我也考慮到差不多該設法提升自己的基礎能力，就把這趟活動當成定期的賺取經驗值行程吧。
雖說能力值處於下滑狀態，但並不代表我無法再提升等級。
「那、那我也要同行，當然莉希雅也不例外。」
「正好，就讓我趁機見識一下你們的成長吧。」
呃……我、拉芙塔莉雅、莉希雅、艾格蕾……加上扮演交通工具的菲洛。
就戰力而言是無可挑剔的編隊。這樣還輸的話，就只能說是遇到無論如何都應付不了的特殊狀況吧。
反正萬一真的出事，塞茵也會前來馳援。
目前那根大頭針好像還別在我的鎧甲上。
「最後是……亞朵拉。」
「是……請問有何吩咐？」
我出聲一叫，亞朵拉旋即來到我面前。
速度快到令我不禁懷疑，她是不是守在一旁待命。
起初明明是個體弱多病的角色……
「幹嘛！？」
弗烏爾惡狠狠地怒瞪著我。
這對兄妹檔一直都很踏實地投入升級活動呢。
雖說離晉階還有很遠一段距離，但我想先趁機確認一下他們目前的實力。
話說回來，我只不過是叫了亞朵拉一聲，就給我回嗆一句『幹嘛！？』是哪招啊？
「我們要外出練等，你們倆過來幫忙。」
「是，我一直很期待能和尚文大人一起行動。」
「亞朵拉！你犯不著做那種事也──」
「兄長大人，你很啰嗦喔。」
亞朵拉豎指捅了準備大吼大叫的弗烏爾胸口一下。
「咕唔……」
光是這樣，弗烏爾就捂著肚子跪倒在地。
怎麼搞的？感覺好像亞朵拉的實力更勝一籌呢。
剛才那一下是怎麼回事？
大概是點穴之類的功夫吧。
「岩