「您平安無事嗎！？」
我們一返回廣場，莉希雅和聯合軍立刻上前迎接我們。
「我們找到心臟部位了。」
「哦哦！」
聯合軍歡聲雷動。
問題是該怎麼把這群人帶到那邊就是了。
大概很難像剛剛那樣輕鬆抵達心臟部位的所在地吧。
「你們這邊情況如何？」
「在勇者大人回來之前，我們大約遭遇了9次的魔獸襲擊，因此多少出現了一點傷亡。」
「所有聯合軍成員通通跟我們走。在接下來這段路上，魔獸的攻擊會更加猛烈，希望各位能有所覺悟。畢竟勇者也不是天下無敵，我會竭盡所能防禦，但拜託各位也盡量保護好自己的安全！」
「「「是！」」」
聯合軍的成員們異口同聲地回應我的指示。
再來……就集中精神，設法率領這群戰鬥力出乎意外教人不放心的部隊前往靈龜的心臟部位吧。
一想到未來面對浪潮時，也得率領實力只有這種程度的友軍作戰……那絕對很吃力啊。
天曉得會出現多少犧牲者……
一邊如此心想，我們一邊帶著聯合軍往洞窟深處推進。
途中，我對聯合軍講解了有關靈龜的心臟也具備攻擊能力、會採取各式各樣不同攻擊行動等情報。
並告訴他們，我會用流星盾搭配靈氣盾牌與雙重靈盾抵禦攻擊，要他們趁隙發動攻擊。
「不愧是盾之勇者大人，透過獨到的分析，如此盡心儘力地設法讓我們避免傷亡。」
「呃……算是吧。」
如果要防守，就必須把對手的攻擊力估得比自己還強才行。
我只不過是傳達這項概念罷了。
「然而，我還沒查清楚撤退之前看到的那些白色塊狀物，究竟具備怎樣的攻擊效果。你們千萬不能掉以輕心。」
「「「瞭解！」」」
途中遇上的眷族，在拉芙塔莉雅、菲洛、奧絲特、艾格蕾、老太婆以及女王指揮的聯合軍攻擊下全數殲滅。
目睹洞窟內牆化作肉壁的模樣，聯合軍的成員們也不禁倒抽一口大氣。
等到耳邊傳來心跳聲時，全員的動作變得更加慎重。
雖說紅色筋脈和藍色筋脈的開閉差點拆散聯合軍，不過多虧了拉芙塔莉雅和菲洛分別對付前後來襲的眷族，總算順利度過難關。
唯一的問題大概就是突然出現的寄生蟲吧。那鬼東西會毫無徵兆地鑽破肉壁出現，總是讓人措手不及。
除了傷兵增加之外，聯合軍成員們疲憊的神色也愈變愈濃。
要是被免疫系眷族逮個正著的話，那下場更是慘不忍睹……我就親眼看到一名遭到眷族吸收的人活生生地在眼前融解。
精神力較弱的人甚至忍不住當場嘔吐。
「別停下腳步！在這裡止步不前的人都會淪為食物！相信不幸捐軀的隊友們也絕不願意看到你們犧牲！」
由我專職防守，拉芙塔莉雅和菲洛則帶頭殲滅敵人。
至於最後一道門的機關，我已事先吩咐影子留在原地待命了。
「喂——」
我大喊一聲，門屝隨即應聲開放。
「你沒事吧？」
「有事的話，這扇門就不會打開了是也。」
「說得也是。」
影子很善於藏身，看樣子似乎並無大礙。
「好，前面就是靈龜的心臟。聯合軍的諸位，封印就拜託你們啰！」
「是。但若不先弱化靈龜的心臟動力，就無法開始封印儀式。」
……我想也是啦。
反正有拉芙塔莉雅和菲洛、加上大家都在這裡，攻擊力應該不成問題才對。
再來只要出動包含莉希雅及聯合軍在內的大隊人馬，相信必能收到效果。
「除此之外，一旦開始執行儀式，還需要一段時間才能發動魔法。」
「在那之前也得拖延時間是吧？」
還來啊，真拿你們沒辦法……
「難道就不能事先準備詠唱嗎？」
「是的……一方面有射程範圍的問題，而且一開始執行儀式就不能再移動。」
只能硬上了嗎？
盾牌的防禦力就是在這種時候才能發揮得淋漓盡致，這點也是不爭的事實。
「那準備執行儀式的人由我來保護。其他人負責殲滅出現的眷族，拉芙塔莉雅和菲洛去削弱心臟的動力。」
「明白了！」
「好——！」
「瞭解！」
莉希雅從布偶裝中露出臉來問我：
「那我該做些什麼才好？」
「你嘛……」
可以交代給她的任務難度界線還真微妙呢。
雖然比聯合軍的士兵可靠，但跟拉芙塔莉雅她們比起來就有點令人不安。
動作是變快了沒錯，她也因為身體變得較為輕靈而感到開心……但若派她當前鋒，會讓我產生一股不曉得她會鬧出什麼狀況的恐懼。
「你就留在後方支援吧，不要上前線。你的任務是一旦發生什麼意外，就立刻向我報告。」
「呃、知道了……」
現在也只有這點小事能交給她做。
途中，看見藍色沙鐘的全體成員都倒抽了一口大氣。它果然還是具備一定程度的壓迫感呢。
咦？感覺沙子的份量似乎減少了一些？
不對，應該只是心理作用吧。大概是靈龜稍有晃動，導致沙堆崩塌，看起來才略為減少的。
好啦，準備面對決戰吧。
「這就是……靈龜的心臟……」
聯合軍里的某個成員喃喃說道。
看起來的確很不祥。
靈龜的心臟一發現我們，旋即發出怒吼般的聲音。
兩顆眼珠圓睜，加強脈動的勁道。它絕對還記得剛才發生的事。
嗯，我們這次不會再撤退了，會徹底打倒你！
「我們上！」
「「「喔喔——」」」
聯合軍的魔法部隊伴隨著吶喊聲開始準備儀式，進入魔法詠唱的階段。
緊接著拉芙塔莉雅和菲洛也沖向前方，開始攻擊靈龜的心臟。
其他聯合軍成員抽出各自的隨身武器，砍殺現身襲擊的眷族。
我利用挑釁或靈氣盾牌牽制撲向魔法部隊的眷族行動，同時活用盾牌轉換功能讓它們呈現異常狀態。
儘管SP消耗很劇烈，但靠噬魂獸盾的噬魂戰技還能勉強撐下去，SP回覆（小）也發揮了少許作用。
靈龜心臟抓緊機會發射熱線，這下子就輪到巨鯨之魔法核盾出場了。
「尚文大人！眷族太多了！」
「嗯！根本沒完沒了啊——」
剛才那場戰鬥只是簡單交鋒便撤退，交手時間相當短暫。
因此來不及掌握敵方援軍的正確數量……
靈龜眷族從牆壁、地面、天花板不斷浮現……前仆後繼地湧入心臟所在的空間。
心臟當然不打算坐以待斃，與眷族聯手對我們發射熱線，搞得負責防守的我們手忙腳亂。
靈龜的心臟突然定睛直瞪詠唱封印魔法的魔法部隊。
是怎樣？又打算髮動什麼特殊攻擊嗎？
靈龜心臟表面的眼珠霍然展開魔法陣。
又要使出先前那招超重力魔法嗎！？
魔法陣開始高速旋轉。
不對！
我擋在魔法部隊面前架起盾牌。
隨後，心臟表面的眼珠射出一道火力兇猛的熱線。
「嗚哇！」
數名站在熱線路徑上的聯合軍成員慘遭捲入，瞬間灰飛煙滅。接著這道熱線擊中我的盾牌，迫使我向後倒退數步。
「唔……」
這是一道宛如粗大光束般的熱線，感覺很像是會出現在遊戲當中的必殺技呢。
可說是目前為止威力最高的一次攻擊。
儘管火力比起靈龜的吐息略遜一籌，但若被擊中要害的話，可不是只痛一下就能了事。
如果跟方才碰到的擬態版眷族一樣，能夠毫不間斷地展開攻擊的話，那就麻煩了。
「喝呀！」
我改變盾牌的角度，將熱線導向上方。
被導開的熱線燒焦了靈龜心臟