「那群白痴！」
時間來到開始保衛西南之村及調查事件後的第三天傍晚。
第二天晚上，勇者們沒來報告。
負責跟蹤勇者隊友的影子成員們直到第三天午後才捎來訊息。據報告內容指出，勇者們為了解決事件，已開始動身遠離被交付的地區。
我因為外出調查被委任的地點一帶，因此直到入夜後才獲知這樁消息。
基爾在城堡的治療院接受過檢查後，目前開始接受正式治療。
莉希雅則因為說她有想到線索，因此我請她前往城堡圖書室查閱相關資料。
那群神秘魔獸……果然呈現出數量緩緩增加的趨勢，並開始襲擊鄰近村莊或城鎮。
蝙蝠怪因為不算很大的威脅，所以基本上還應付得過去，不過數量較少的雪男卻會讓普通、冒險者陷入苦戰。
冒險者公會也已廣為分派任務，派遣資深冒險者前往各地馳援。
接著言歸正傳，勇者們……我先前推測他們對我有所隱瞞，如今終於露出狐狸尾巴了。
勇者們目前似乎正強行突破梅洛馬格邊境，持續一路往前進的樣子。
「這是目擊他們突破國境時的證書報告書，上面詳細記錄了當時的事發經過。」
「我瞧瞧……『這是為了解決這次的事件！少在那邊礙事』?」
我試著汲取隱藏在報告書內容之中的訊息，看來這三個混帳東西果然知道些什麼。
報告書上還列出其他例如『這不算違反跟女王之間的約定』、『只是為了解決事件才迫不得已』等五花八門的藉口。
「怎麼辦？要追蹤他們的下落嗎？」
雖不知他們準備前往什麼地方，但要是草率行動賠上性命的話，那就真的會留下一個麻煩透頂的爛攤子了。
「這個嘛……但現在才派人追蹤可能會很吃力吧。」
「為什麼？」
「勇者大人們好像在途中不斷換乘飛龍或菲洛鳥，一路不眠不休地趕路前進。」
嗚哇……那的確很麻煩。
我的交通方式是靠菲洛。菲洛本身的腳程極快，可以飄出一般馬匹或其他菲洛鳥絕對追趕不上的速度。
但菲洛畢竟是生物而非馬車，她還是需要適度的休息。
再加上勇者們使用的代步工具是飛龍，那就更加麻煩了。因為飛龍可以無視地形，騰空前進。
雖說為求維持相同行進速度而模仿他們換乘其他代步工具，其實也是可行的方案，但那樣做大概追趕不上他們的行進速度吧。
假使運用騎菲洛再搭配換乘飛龍的手法，是否有辦法勉強追上呢？
但報告又指出勇者們兵分三路，各自走不同路線前往某處。
縱使我們也兵分三路追趕……成功追上後也沒有辦法制止他們吧。
採用強行壓制的手段只會造成騷動愈演愈烈，再加上目前離浪潮來襲只剩四天時間。
大概追到一半就會被捲入浪潮的襲擊吧。
就算他們是跑去擊退其他國家的浪潮……之類，仍舊會被召喚回來面對梅洛馬格的浪潮吧？
總而言之，目前只能由我們展開迎戰浪潮的準備工作嗎……
「能知道勇者們企圖前往什麼地方嗎？」
「從勇者大人們各自前進的方向推測的話……」
說完，女王伸手指著地圖上離梅洛馬格有一大段距離的東方國家。
……又是東方。這下子已可斷定東方與這回的事件必定存在著某種因果關係了。
「照這行進速度來看，勇者大人們或許在三天後就能抵達這一帶了。」
「到時候離浪潮來襲只剩一天時間……你覺得他們的目的是什麼呢？」
「可以確定的是，事先設下警戒網比較妥當。但是……這些魔獸們，難道……」
要是能用傳送技能飛過去就好了……這點實在很棘手。
因為傳送只能飛到我曾去過並登錄完成的地方啊。
……嗯？
「我想到一個也許能追上他們的辦法了，稍等我一下。」
我利用傳送技能與拉芙塔莉雅她們會合後，再叫菲洛一起來。
「主人，幹嘛——？」
「我想和菲托莉亞說話。」
「知道了——」
拉芙塔莉雅、艾格蕾和老太婆都微微側頭感到不解。
「呃——她說『幹嘛？』。」
我攤開地圖，指著可能是勇者們現在準備前往的地方詢問：
「你的傳送能力有辦法帶我們飛到這個地方嗎？勇者們全都往那個地方跑，我想追上去問清楚他們究竟有什麼企圖。」
只見菲洛頭上那撮呆毛開始上下微微擺動。
「嗯、嗯，我知道了——那個啊，菲托莉亞說主人想去的地方在她管轄範圍外，所以沒辦法喔。」
「什麼？給我等一下，你知道勇者們想做什麼事情嗎？」
「嗯。她說其實她原本也很想幫忙，不過既然四聖勇者關係惡劣到這種地步……那為了世界的大局，還是請主人死了這條心。」
這……菲托莉亞這傢伙先前曾提過『……儘管不知道會發生在第幾次浪潮之後，但迫使這個世界犧牲所有生命的時刻將會來臨』，她現在該不會是打算回答我這個時刻目前已經逐漸逼近了吧？
『要為了人民或世界的兩難抉擇。假使無法和其他的勇者和平相處，打算放棄使命，便設法活到那一刻。到時只要選擇保全世界的話，儘管會因此造成龐大犧牲，卻也能完成使命。』
此時……就是指這個時刻了嗎？
「主人，菲托莉亞說假如順利的話，浪潮以後可能就不會再來襲了唷！」
「現在就是那個關鍵時刻了嗎？」
「請問，尚文大人，您在和菲洛……應該不是吧，您在跟菲托莉亞小姐討論什麼事呢？」
「嗯，之前遇見菲托莉亞時，我們倆曾單獨談論過一些事情——只要為了世界強行犧牲掉大量生命，整個世界就能得救……」
「那些勇者打算為了拯救世界而採取某種行動嗎？」
艾格蕾探出身子詢問我，我知道這是頗讓人難以相信的事情就是了。
「總而言之，雖不知接下來會發生什麼事，但這回的事件，甚至包括浪潮來襲的現象，或許都會拜勇者們採取的不明行動而全部獲得解決也不一定。」
「真的沒問題嗎？」
「說真的有點不安，必須守護的地區多到我完全分身乏術……但——」
我對菲洛頭頂那撮呆毛說道：
「看起來也不能輕言放棄啊，我這就啟程追趕他們。」
「呃——她說那你好好加油，菲托莉亞會在遠處靜觀其變的。」
真是夠了，菲洛鳥的女王表示她對人類的事絲毫不感興趣，也無意提供任何情報——
或許我們真的已經被她放棄了。
我覺得那也是無可奈何的事。
畢竟事態已經糟到這種地步，被稱為勇者的傢伙們卻只顧著吵架。
換成我是菲托莉亞也會選擇放棄吧。
不過，你其實內心也有所期待對吧？
懷著希望我們能為了人類而戰的念頭……只是不肯讓我們輕鬆達成目的就是了。
我帶大家回到女王身邊，說明了情況。
「原來如此……我也已查明勇者們有何圖謀了。」
「那個地方塵封了什麼東西嗎？」
話講到一半，莉希雅快步跑進謁見大廳呼喊我們。
只見她臉色格外慘白。
看樣子就和女王一樣，莉希雅似乎也掌握到某些情報了。
「呼咿！」
「你搞什麼鬼啊？」
「呼咿……我、我都忘記了，那個……」
「嗯？怎樣？」
「得知樹大人前往哪個國家之後，我便想起那種魔獸的真面目了！」
「哦？知道了嗎？」
「是的。在過去的勇者傳說中曾出現過，我在故事書里看到有一隻名為靈龜的魔獸，而它的眷族就是長那副模樣。」
「是的，八成沒錯。」
「靈龜……？」
這讀音聽起來會是幽靈的靈加烏龜的龜，寫作靈龜嗎？
在我的原屬世界，我記得靈龜應該是傳說中的幻獸名稱。
不過若跟遊戲中經常出現的