「就快抵達港口了。」
這次活動是先在設有港口的城鎮集合，然後一同搭船出海。
其他勇者們似乎都是搭乘國家準備的馬車前往。
他們都沒用傳送技能登錄那座城鎮嗎？
菲洛也因這趟睽違已久的悠閑馬車之旅，顯得相當開心。
「啊，尚文大人……可以請您稍微繞一下路嗎？」
「嗯？」
拉芙塔莉雅很難得地對我說想去某個場所，而且是個並不算太遠的地方。
「沒問題。」
「那麼菲洛，請沿著這條路轉往內陸方向。」
「好——」
最後我們抵達的地方是……一座廢棄的村落。
無人汲水的井口、失去屋頂的房子、燃燒殆盡的民宅……破破爛爛的建築物遺迹都向我們訴說著這裡曾經有一座村落的事實。
早在很久以前就被遺棄嗎……但村舍並未腐朽到那種程度，卻也不像是幾天前才荒廢的樣子。
我開始思考——這裡是在多久之前才成為廢墟的呢？
這座廢村……恐怕就是拉芙塔莉雅的故鄉吧。
「……」
在穿越廢村的過程中，拉芙塔莉雅只是默默地注視著村子的樣貌。
仔細一看，有數不清的墓碑矗立在村子的尾端。
聽說負責治理內政的人，因遭遇第一次浪潮襲擊而不幸喪命，那麼這裡就是他的領地嗎？
我來到這個世界，至今已度過三個月以上的時間。
如果再考慮到勇者被召喚之前發生的大小事件，那頂多過了四個月。
一想到在四個月之前，這裡本來有一座亞人村莊，便令我再次體認到浪潮的兇猛無情。
「拉芙塔莉雅姊姊，我該往哪走才好呢？」
「請載我到那座能看得到海的山崖吧。」
「嗯，知道了——」
在搖搖晃晃的馬車中，我眺望著拉芙塔莉雅生活過的村子。
最後我們來到一座能看見海的陡峭懸崖，拉芙塔莉雅旋即跳下馬車。
在懸崖的盡頭，有一座由小石頭堆砌而成的……墳墓。
拉芙塔莉雅在附近摘了一些盛開的花朵，擺放到墓前。
接著開始動手挖掘墳墓旁邊的地面，我也默默蹲在她身邊幫忙一起挖洞。
我明白她想做什麼。
上次事件中，在曾經虐待過拉芙塔莉雅的貴族宅邸內，我們發現了拉芙塔莉雅同鄉的遺骸。
她要把那具遺骸埋葬在此。
埋葬完帶來的骸骨後，她雙手合十，為故人祈求冥福。
聽拉芙塔莉雅說——她是一名渴望見到盾之勇者的女孩。
我覺得比起被遺留在那種冰冷的地牢里，埋在這裡起碼比較像話一點。
這或許只是在世之人的任性妄想也說不定。
但我仍在心中默默祈禱，盼望這具遺骸的主人能在此安然長眠。
仔細想想，拉芙塔莉雅在將近四個月前痛失了自己的家屬至親。
我認為拉芙塔莉雅在精神層面上算是個相當堅強的孩子。
失去了家人，仍努力求生……她說在遇見我之前，自己也嘗盡了辛酸苦楚。
在回歸原屬世界之前，我能為拉芙塔莉雅做些什麼呢？
菲洛至少還有梅蒂這個朋友，但拉芙塔莉雅卻是孑然一身。
拉芙塔莉雅常常會問我想返回原屬世界的理由，或許她只是在意這一切結束之後，害怕自己會被孤伶伶地留下來……吧。
「我……」
拉芙塔莉雅喃喃說道，我在一旁靜靜聆聽她的心聲。
「我會連同大家的份一起好好活下去，也重新下定決心，希望可以幫助更多因浪潮而陷入悲傷的人們。」
「……說得好，今後國家也會提供協助，我們應該有辦法解救更多無辜的民眾才對。」
在過去，國家因拒絕協助身為盾之勇者的我，而造成許多生命無端犧牲受害。
但是，從今以後就能聚精會神地對抗浪潮了，犧牲者的數量一定會有所縮減。
「真對不起，給您添麻煩了。」
「講那什麼話，這是很重要的事吧……那麼，差不多該走了。」
「是！……我走了。爸爸、媽媽、莉法娜。」
拉芙塔莉雅向墳墓揮了揮手便坐上馬車。
……等這次的浪潮結束之後，再稍微花點心思考慮一下拉芙塔莉雅的事吧。
我有義務營造出讓拉芙塔莉雅獲得幸福的環境。
難道我就無法……替她取回失落的回憶之地嗎？
在擊敗過去曾虐待拉芙塔莉雅的貴族時，拉芙塔莉雅曾說過——「有朝一日，我一定會取回那面旗幟……」。
儘管我無法讓死人復生，但相信應該還有其他倖存者才對。
我記得那個叫基爾的小子，就是被關在那個貴族的地牢里飽受虐待。
我是否能設法讓拉芙塔莉雅和村裡的倖存者們重新團聚，並打造一座屬於他們的居所呢？
嗯，若有機會再試著找找看吧……這也是為了拉芙塔莉雅著想。
要不然我大概無法原諒我自己。
勇者們在設有港口的城鎮集合登船。當然啦，由於船隻的離港時間早就訂好了，導致先來的那群人因為最後還是得跟我們一起出發而感到不太高興。
都到了這種地步還企圖搶在他人前頭……你們是笨蛋嗎？
看樣子船隻還需要一點時間才能出發，只見旅客們全都在防波堤上排隊等候登船。
有個排在我們前面的人正無所事事地東張西肇。
「拉爾，你稍微冷靜一點啦！」
「我知道，不過搭船出海總是令人感到興奮不是嗎？」
唉……好像有個講話很幼稚的乘客啊。
我一嘆了口氣，前面那傢伙旋即轉頭望向我。
「嗯？小子你怎麼了嗎？」
「小子……」
我好歹也已經二十歲了，可不是該被叫做小子的年齡。
我定睛凝視這名男性。他的髮型可以稱作是刺蝟頭吧？總之留著一頭倒豎指天的短髮。
那是用髮帶之類的小道具固定的嗎？還是他天生髮質就是如此呢？
一般來說根本沒人會留這種髮型吧……等等，或許因為這裡是異世界，所以才有這種人存在也說不定。
他的相貌英俊挺拔，散發出一股引人注目的魅力。
雙眼炯炯有神……該怎麼說呢，光是四目相交就能看出他十分可靠。
那算是專為戰鬥而鍛鍊出來的肌肉嗎？由他結實的雙肩便可一眼看出他的戰鬥經驗相當豐富。
年齡大概是幾歲呢？乍看之下差不多是二十六、七歲左右吧？
整體看來像個老練的冒險者，不知為什麼腰間還掛著一把鐮刀。
「我好歹也已經二十歲了耶！」
「哎呀，抱歉抱歉，我剛剛那聲稱呼並沒有小看你的意思啦。只是每次一碰到看起來年紀比我小的傢伙，總是會忍不住脫口這麼叫嘛。」
我順便望向排在他前面那位令我在意……八成是他旅伴的女性。
我對這位女性的第一印象，是她那身白皙亮麗的肌膚。
頭髮則是被稱作湖水綠的奇特色調，看起來彷佛會隨著光線變化而閃閃發亮。
不過拉芙塔莉雅的發色也有類似的特質就是了。
髮型似乎是先在背後紮成一束三股辮，再斜斜垂披在盾上的樣子。她的目光柔和，不過卻給人一種信念堅定的感覺……該說她散發著跟拉芙塔莉雅相似的氣質嗎？
此外，雙手戴著鑲嵌寶石的手鐲，額頭上則佩著一條護額。
她擁有一張在我遇到的女性當中，足可名列前茅的美麗容貌。
她的美麗就像和裝飾的寶石互相輝映著，更增添了彼此的光芒一般。
我懂了，我之所以會在意她，就是因為她的氣質和拉芙塔莉雅有點相似的關係。
——就是看起來一本正經的那種感覺。
「喏，都是因為拉爾你不安分，這下子給後面的人造成困擾了吧。」
「抱歉抱歉。」
「……我是不在意啦，但看來差不多該登船啰！」
我伸手往前一指，只見乘客們陸陸續續地登上船隻。
煉、樹、元康，三