「咦？」
距離下個村莊大約一小時路程時，在馬車裡忙著調合作業的我聽見了一陣怪聲。
馬車旁傳來了上氣不接下氣的喘息聲。我探頭一看，發現一名神情焦急的男子手提袋子拚命趕路。
「有什麼急事嗎？」
在這種時候發揮好奇心，往往會是促成好生意的秘訣。
我吩咐菲洛放慢搖搖晃晃的馬車速度，開口詢問男子趕路的緣由。
「我得趕緊回到那座山對面的村子……」
「你想儘快趕到那座山對面的村子嗎？」
看樣子菲洛似乎超越了這名因家長病倒而外出求葯的男子。
「是的，病情已經陷入分秒必爭的狀態了。」
「菲洛，你若飆出最快速度，有辦法立刻趕抵那座村莊嗎？」
「這個嘛～若不拉馬車直接跑過去的話會更快唷。」
「明白了。」
我轉眼望向拉芙塔莉雅，拉芙塔莉雅隨即心領神會地點了點頭。
「只要一枚銀幣，我就送你趕回家，如何？」
「什麼！？」
男子面露驚訝的表情。
「但我只帶了買葯的錢，身上已經……」
「價值相當於一枚銀幣的東西也可以，或者等我們下次回來時再交出藥草類的等值物品也可。但是如果敢賴帳的話，我絕不會善罷干休。」
「若、若是這樣的話……」
「很好，就這麼說定了。菲洛！」
「是——！」
我直接跳到菲洛的背上，順便拉那名男子上來。
「嗚哇！」
菲洛兩手捧著大吃一驚的男子，馬力全開飛奔而出。
拉芙塔莉雅則留在馬車上向我們揮了揮手。
「出發啦！」
「哦——！」
即便維持著逗趣的體型，菲洛的全力賓士還是一樣快如疾風。
轉眼之間，我們便抵達位在山脈對面那座村莊的男子家門口。
「好、好驚人的速度……」
「你不是要趕緊拿葯給家人服用嗎？可別掉了哦。」
「是、是的！」
男子走進家中，我也隨後跟了進去。畢竟我還沒跟他談妥報酬的事啊。這是一間相當平凡的農家呢。我一進門，隨即聽見斷斷續續的咳嗽聲。
「老媽，這是葯，您忍耐點服用吧。」
我走向聲音出處，只見男子正試著喂一位面色慘白的老婆婆服藥。
也不知是什麼葯，效果似乎比我目前所知的藥品來得更為有效。
「喂。這葯交給我來喂，你去燒個開水煮些恢複精力的料理如何？」
「真的可以嗎？」
「無妨，反正好人就做到底。」
我從男子手中接下藥，邊扶著老婆婆的身體邊喂她服藥。
……倘若先前學會的藥效上升技能可以確實發揮作用就好了。
「咳……咳……」
老婆婆吃力地將我手上的葯含到嘴裡，咽了下去。
我的視野里浮現一抹稍縱即逝的淡淡光芒。看樣子似乎發揮了效果。感覺老婆婆的病情明顯有所改善。原本蒼白的臉色慢慢恢複紅潤，咳嗽癥狀似乎也緩和了許多。
「好好休息吧，你的家人很快就會端食物過來。」
老婆婆面露詫異的表情仰望著我，隨後重新躺回床上。
「好啦。」
我轉身離開老婆婆的房間，前往男子所在的廚房。
「啊，家母已經吃完葯了嗎？」
「是啊，病情也已漸趨穩定。」
聽我這樣回答，男子總算放心地鬆了口大氣。
「待會兒我再過來時，記得要付錢喔。」
「是。」
我步出男子的家，跨坐到在門口等待的菲洛背上，趕回留下馬車的地方。
當我們再次抵達村莊時，只見男子露出一副緊張的表情迎接我們。
「請問……」
「怎樣？」
我一邊卸下準備販賣的商品和隨身行李，一邊回應男子的詢問。
「家母的氣色顯然好轉許多，請問您究竟是……」
「你沒有知道的必要。」
一旦知道，大概就只會聯想到我的惡名吧，接著鐵定會對我露出莫名其妙的狐疑目光。
「請至少告知您的尊姓大名。」
「我沒有回答你的義務。葯特別有效對吧。但那不是重點，先交出一枚銀幣或等值的物品再說。」
「好、好的！」
男子回家東翻西找，湊出一些食物。
「嗯，差不多就這樣吧。拜啦，日後有緣再見的話，還請多多關照啦。」
「好！非常感謝您的幫助！」
男子臉上充滿爽朗的笑容。
附帶一提，日後當我們再次造訪這座村莊時，這名男子的母親氣色絕佳……搖身變成一個精力充沛的老奶奶，這都是題外話就是了。
之後，我就這麼躲在馬車裡繼續調合藥品及解讀中級配方書的內容。感覺較容易解讀的中級配方書比魔法書更好搞定。只不過當發現好不容易解讀完成的配方竟是治療葯之時，實在是令人感到全身乏力。
其實，仔細回想，我過去一直都很輕忽學習這回事呢。儘管因這一個月以來發生太多事情而忘記了，不過如果有機會活著見到我那因聯考壓力而變成不良少年的老弟，能再講些經驗談給他聽或許也不錯。
「尚文大人，在此地的販賣已告一段落了。」
我們大約在中午過後抵達村莊，而現在已是黃昏時刻了。
「要送往下一個村莊的貨物或信件呢？」
「有收到委託唷。」
我跳下車，把東西搬進車內。
會交給陌生商人代送的貨物通常就只有幾種而已。
基本上，大多是即便遭竊也無妨的便宜貨，不過仍能藉此賺點小錢。
我們就像這樣穿梭於村莊城鎮之間，做起經商的生意。
如果有需要治療葯的客人找上門，我會親自喂他們吃藥，以便發動加強藥效的技能。
差不多經過兩星期之後，我們好像成為一組率領著罕見魔獸的萬事包辦商，在鄰近地區逐漸闖出名號。
出名就意味著獲得了信任，願意乘坐馬車的客人也跟著變多。
因此就結果而言，收入也逐漸呈現上升趨勢。
經商之旅有幾個好處。
首先，是可以賣掉在移動中製成的藥品。其次，就是在移動中擊殺魔獸增加盾牌的種類。只不過大多是狀態數值上升系的東西就是了。
自從踏上經商之旅我才明白，每個地區會出沒的魔獸種類相差甚大。
對於即便讓盾吸收弱小魔獸也能提升實力的我而言，結論就是經商是個正確的選擇。
此外，我還能打聽到各式各樣的情報。
先前雖然一無所知，但近來我已有辦法推測出除了我以外的三個勇者，也就是元康、煉、樹等人分別是以哪一帶作為據點進行活動。
元康好像以城堡西南方位的區域作為重點活動地帶。據稱他似乎解開了傳說中被封印的農作物，藉此拯救了一座飽受饑荒所苦的村莊。我猜他八成是利用了先前玩遊戲所獲得的知識吧。等等，那該不會就是在我們對上鵺的那座遺迹里見過的農作物吧？
煉似乎是以城堡東南方向的地域作為活動據點。他好像具備哪裡有凶暴魔獸出沒就往哪去的傾向。據傳他收拾了一隻在東方地區肆虐的兇猛魔龍，這類風聲層出不窮。
至於樹嘛……儘管搞不清楚他到底想幹嘛，不過有風聲指出他化身來自梅洛馬格的冒險者，與反抗軍聯手推翻了在北方某小國施行暴政的統治者。
然而這些情報都欠缺足以斷定「他就是樹」的關鍵要素，因此我也搞不太清楚。一路上我只打聽到例如「手持弓箭的冒險者最為強悍」等等很容易聯想到樹的曖昧情報。
雖說也能解讀成我在來到異世界前所讀的四聖武器書情節正在實際上演就是了……
總之，我們大概就這樣持續進行著馬車之旅。
經過這兩星期努力的結果，我們的等級是：
我Lv34
拉芙塔莉雅Lv37
菲洛Lv32
……可能因為是魔獸的緣故，菲洛的成長速度