翌日早晨,由於今天拉芙塔莉雅也起了個大早,我們便一同前往馬廄探視。
「呱!」
一看見我們現身,菲洛立刻發出開心的啼叫聲跑到我們面前。
「身體已經發育完畢了吧?」
也許只是心理作用……但總覺得身高比起昨天又整整高出了一顆頭。
和在城鎮區及街道上見到的菲洛鳥外觀幾乎一模一樣。
顏色則是白色……夾雜著少許粉櫻色,算是很漂亮的顏色組合。
「今天肚子不餓嗎?」
「呱?」
菲洛微微側頭髮出啼叫聲。嗯,看樣子似乎已經度過成長期啦。
霹哩……
身體一如既往傳出奇怪的聲響。或許是因為急速成長的緣故,導致身體有點追趕不上。之後,吃完早餐的我們開始討論預定行程。
村莊現在正因進行重建工程而忙得不可開交。
「呱……」
菲洛一臉羨慕地注視著在村裡來來去去的木製板車。
「它果然很想拉那東西嗎?」
「大概吧。」
「怎麼了嗎,勇者大人?」
當我邊指著板車邊與拉芙塔莉雅閑聊之際,一位男性村民主動開口詢問。
「嗯,我這隻菲洛鳥緊盯著板車,大概是很想拉拉看吧。」
「哦……畢竟菲洛鳥就是有這種習性啊。」
男子表示理解地點了點頭,接著轉眼望向菲洛鳥。
「現在忙著修復村內建築物的我們正愁人手不足啊。勇者大人,要不然我以提供一輛板車給您作為條件,請您幫我們一個忙好嗎?」
「嗯……」
聽起來並不是什麼壞事。既然已經得到這種魔獸,自然得善加利用。要是順利拿到板車的話,說不定還能在移動中順便做做其他事情。
「要我們做什麼呢?」
「我們派人去了附近的森林砍伐短缺的木材,希望勇者大人能幫我們把木材運回村裡。」
「森林嗎……」
經他這麼一提,才想起我們都還沒去過那片森林呢。
「我們會晚一點回來,這樣也沒關係嗎?」
「沒問題的。」
當我們在討論細節時,突然看見有個眼熟的傢伙搭乘騎龍牽引的馬車,從村外長驅直入。
搭配鏈子甲內里的銀色護胸甲,加上醒目的長槍。
沒錯,那是元康——還有婊子。他們跳下了馬車。
「喂——!這裡的村民們通通過來集合——!」
元康在忙著重建工程的村莊中心大肆招集人群,接著由婊子代表打開羊皮紙卷大聲宣讀。
「諸位國民。我在此宣布,為了獎勵在這次災厄浪潮來襲時的功績,國王特命槍之勇者·北村元康大人擔任此地領主。」
啥?元康擔任領主?
元康無視我內心的疑問,得意洋洋地開口說道:
「所以說,我就是本地新任領主北村元康。復興村莊的重責大任包在我身上!今後麻煩各位多多指教啦!首要之務就是先確保財源再購買建築材料!」
「「「啥!?」」」
幾乎所有村民都露出眉關深鎖的困惑表情。
這也難怪,縱使說是要獎勵災厄浪潮來襲期間的活躍表現,但一個在村莊遭受危難時根本毫無建樹的槍之勇者,莫名其妙地搖身變成此地領主,任誰都無法接受這種荒唐的決定吧。
或者該說,只因對抗有功就能當上領主是怎樣回事?給這傢伙的待遇未免也太優渥了吧!
「此地領主應該是我才對吧?」
代表這座村莊的人物舉手發言。這還用說嗎?就算突然跟村民宣布這種事情,他們也絕對無法只回一句『喔,原來如此』就坦然接受嘛。
不對,應該說既是國家的決定,那村民們大概也不得不接受,但這對他們而言無異晴天霹靂吧。
「怎麼著?區區村民也敢對國王的決定提出異議嗎?」
「我沒有這個意思,只是這項宣布來得太過突然,更何況——」
「給我閉嘴!」
婊子還是一樣作威作福,真想出手好好扁她一頓。
難道這座村莊就這樣歸元康所有了嗎?嘖……我又得轉移陣地了嗎?虧我還因為住宿費得到優待,而打算暫時將此地當作據點啊。
「搞什麼鬼?為什麼你會出現在這兒啊,尚文?」
發現我在現場的元康開口詢問。
「因為我把這裡當作據點。」
「哎呀!您還逗留在這兒啊?不愧是盾牌,手腳真是慢得可以呢。不過,今後這座村莊就要改由元康大人統治了,麻煩罪犯快快滾出去吧。」
啰嗦!
最後只會演變成實際上是由婊子統治的狀況吧?可以想見的是……
「首先,進出村莊都必須繳稅,否則重新勢必遙遙無期。至於稅額則是進村一次50枚銀幣,離開村莊一次也是50枚銀幣,合計就算1枚金幣好了。」
「太過分了!照您這樣課稅的話,我們根本無法過活啊!」
「這金額太誇張了吧?」
元康這傢伙居然毫無金錢感可言。
1枚金幣……是相當大的一筆錢。一名成年人在這座村莊省吃儉用地渡過一天,只需20枚銅幣就綽綽有餘了。如果是訂旅館客房的話,也只要1枚銀幣就能住一晚,還附贈餐點。
而1枚金幣相當於一百天的旅館住宿費耶。坦白講,那是會馬上造成村民三餐立刻出問題的沉重稅率。
「怎麼著?你們該不會是想說無法接受我們的提案吧?」
「那還用說嗎?」
我一提出異議,婊子立刻轉眼瞪我。
「突然跑來村子裡宣稱自己成為領主,然後又要課徵重稅……用腦袋思考一下好不好?」
「他那樣說也沒錯。麥茵啊,只要課徵不影響到村民生活的稅金不就得了?」
元康點了點頭,轉而詢問婊子。
只見那婊子露出稍縱即逝的兇狠表情瞪了我一眼之後,面帶微笑地對元康說道:
「在這種時期若不採取大破大立的改革方案,村莊將永遠無法完成重建工程。我在此以國王的許可權解僱前任領主。」
「怎麼這樣啊!太蠻橫了吧!」
領主對自己突遭解僱一事表達不滿,其餘村民們當然也同聲反對。
「開什麼玩笑啊——!」
「你們曾經幫過我們村莊什麼忙嗎——!」
「哎呀呀,居然敢跟國家的決定唱反調……看來只好給你們點顏色瞧瞧啦。」
婊子手掌一舉,立刻有騎士乘坐騎龍自村外沖了進來。
該不會是打算訴諸武力吧?你是哪來的暴君啊。
元康這傢伙也因局面失控而露出焦慮不安的表情。犯人明明是你好不好!
「你給我差不多——」
幾乎就在我準備破口大罵的同時。
婊子身邊突然出現一群裝扮有如忍者般的黑衣人集團。
「這——」
「您是麥茵殿下吧?相信您應該明白在下的來歷才是。在下帶了一封書信要呈交給您。」
「你說什麼?」
接著這群活像忍者集團的其中一人,遞出一張羊皮紙給婊子。
他們就是俗稱密探或暗殺者之類的角色嗎?原來這個國家也有這種人啊。
婊子不太高興地開始閱讀那張羊皮紙,隨後只見她的臉上逐漸失去血色。
怎麼搞的?那上面寫了些什麼啊?
「你們究竟是什麼人?」
「在下是奉某位人士的命令行動,相信總有一天您會明白的。」
「這……」
現在就回答啦。少拿『總有一天』這四個字吊我胃口!就在我要開口之際——
「來對決吧!」
婊子高聲宣布。
「什麼?」
突然說什麼要對決的話也太莫名其妙了。連元康也因為追不上事態發展的速度而側頭感到不解。
「以這座村莊的統治權為賭注,跟我們帶來的騎龍進行賽跑對決吧!」
「你在胡扯什麼啊?」
我雖不知那張羊皮紙的內容為何,但誰要答應你的要求啊。
「不然我是絕對不會退讓的!」
聽完