那麼，接下來該做什麼好呢？
在思考這個問題的同時，我憶起這波災厄浪潮過後，身上還剩下少許回覆葯。那是為了以防萬一而隨身攜帶的常備葯，但既已派不上用場，乾脆賣給藥房換成現金。
「先去藥房，然後再到武器店吧。」
「尚文大人，請您務必管好自己的荷包哦。這次的事件已經把您自己逼入絕境了。」
「這我曉得。」
「目前這套裝備還應付得過去，請您等到有必要的時候再考慮添購吧。」
「……」
嗯，她的說法非常合理。只不過和其他勇者比起來，我們擁有的裝備分明是便宜貨，為了對付更加強悍的敵人，我覺得還是該趁現在幫拉芙塔莉雅添購更優秀的武器……
「況且我們幾天前才剛換購了新武器耶！請您想像一下武器店老闆的反應好嗎？」
「嗯……」
武器店老闆確實在各方面都給了我不少優待。多虧老闆肯回收舊裝備，並把新品折價賣我，我才能用有限的資金調度出目前這身堪用的裝備。
武器店老闆是唯-一位在我蒙冤時，仍願意助我一臂之力的善良大叔。我所持有的裝備及拉芙塔莉雅的武器、盔甲，全都是在那間武器店購買的商品。
如果可以的話，我想當他的老主顧，也希望找機會回報恩情。
「好吧，那現在就先把這筆錢存起來好了。」
「嗯！」
就某方面來說，等到有閑錢可用時再一次買齊，倒也是個好主意。
「那我們去藥房吧。」
當我們走進藥房時，老闆一見到我們，便立刻露出親切的微笑。
「幹嘛？發生了什麼事嗎？」
平常總是板著一張臭臉收購藥物的老闆，如今卻滿臉堆笑，看了就令人毛骨悚然。
「也沒什麼啦，只是想說如果您來的話，要跟您說聲謝謝罷了。」
「嗄？」
我和拉芙塔莉雅微微側頭感到不解。
「我有一位住在琉德村的親戚承蒙您搭救，因此他特別叮囑我如果可以的話，要我儘可能助您一臂之力。」
「哦，原來如此。」
昨天那波災厄浪潮是在我當作根據地的琉德村周邊爆發的。當時我們把引導居民避難擺在第一位，因此成功地將損害控制在最小限度。當災厄浪潮退去時，琉德村的居民一同前來向我道謝，而藥房老闆的親戚似乎也在其中。
「所以這次要給您一份謝禮——」
藥店老闆從柜子里取出一本書遞給我。
「這是什麼？」
「是一本收集了比您目前所能調合的初級藥物更為高階的中級合成配方書。我覺得您也差不多可以試著挑戰看看了。」
「……」
我慢慢打開這本中級合成書。雖是一本外觀顯得有點破舊的裝訂書，但仍可清楚看出內頁寫滿了密密麻麻的文字。
嗯，看不懂。
「感、感激不盡，我會好好加油的。」
難得人家一番好意，不道聲謝實在有點說不過去。我猜這裡面應該也附有能夠賣出好價碼的藥物合成配方才對。
「能聽您這麼說，真是令人再高興不過了。」
唔……無法回應他人好意的壓力對我造成了刺激。我本來因為看不懂，已經決定放棄認識這個世界的文字……但看樣子還是得學一學比較好吧。
「魔法店的店長也說希望您能過去一趟喔。」
「魔法店？」
「尚文大人，就是販賣學習魔法專用書籍的店家喔。」
「哦哦，原來如此。」
先前以為是書店的那間店鋪原來是魔法店啊……仔細回想，店裡也擺設了水晶球呢。
「那間店在哪？」
「就是主幹道上的那間大店啦。」
……哦，原來是城鎮區規模數一數二的那家書店啊。不對，應該說是魔法店才對。
「那麼，您今天有什麼事呢？」
「嗯，今天是——」
老闆以高出往常的價格收購了回覆葯。
我用這些收入換購一批新的調合器材，之後便依言前往魔法店。
「哎呀，盾之勇者大人，我家孫子承蒙了您的關照啊。」
「喔……」
儘管搞不清楚她所說的到底是誰，但八成是指琉德村的村民吧。魔法店的老婆婆慎重其事地歡迎我們的到來。
這位老婆婆身材微胖，穿著一襲看似魔女的服裝。
「那，你找我有什麼事嗎？」
我環視了原先誤以為是書店的魔法店內部一圈。老舊書本一字排開，櫃檯後方還有堆積如山的大量水晶球，另外尚有法杖之類的道具。該怎麼說呢，確實呈現出魔法專賣店的氛圍呢。話說魔法是要怎麼學習啊？
「在那之前，盾之勇者大人，您的夥伴只有身旁這位小姐而已嗎？」
「嗄？嗯,是啊。」
我與拉芙塔莉雅面面相覷了一下，這才點了點頭。
「那麻煩稍等片刻。」
語畢，老婆婆從櫃檯後面取出一顆水晶球，詠唱了一段奇妙的咒文。
「好了，盾之勇者大人，請窺視一下這顆水晶球。」
「呃，嗯。」
現在到底是什麼情況啊？我邊想邊定睛凝視水晶球。
……這水晶球雖然好像閃閃發亮，但我並沒有看見什麼特別的東西。
「我瞧瞧……盾之勇者大人似乎比較適合學習輔助和回覆魔法喔。」
「啥？」
她為我診斷了魔法的適應性嗎!?
提早講一聲我就明白了……算了，儘管抱怨是不對的，但完全跳過講解也太扯了吧。
「再來輪到後面這位小姐啦。」
「啊，好的。」
我退至一旁，接著換拉芙塔莉雅定睛窺視水晶。
「嗯～這位浣熊種的小姐果然具備光系與暗系魔法適應性呢。」
「『果然』……換句話說這是常識？」
「是啊……浣熊種是擅長利用光線曲折以及黑暗陰影來施展幻影魔法的種族。」
原來如此，浣熊種大概就近似狸貓或浣熊。在我原屬的世界日本，一般也都相信狸貓是一種能夠變成人類模樣的妖怪。這點或許跟這個世界頗為相似也說不定。
「那結果是怎樣啊？」
「喏，這就是老太婆我想送給兩位的禮物啦。」
老婆婆交給我們三本書。
怎麼又是書啦！我明明看不懂，你們幹嘛偏偏都這麼親切地送書給我啦！
「雖然很想送水晶球給你們，但是那樣一來老太婆我的生活會出問題啊。」
「你這話是什麼意思？」
「盾之勇者大人不曉得嗎？只要解放封印於水晶球內的魔法，就能學會那個魔法喔。」
什麼！？也就是說即便看不懂文字也能使用魔法嗎？
「很久之前，國家為了給勇者大人們使用，送來一筆大訂單，我這邊也發了一批數量相當可觀的貨給國家。難道勇者大人不知道這回事嗎？」
「我一無所知。」
依照那個垃圾國王的作風，八成只把水晶球交給我以外的其他三名勇者吧。
真是夠了，想不到居然刻意排擠我……殺意不斷泉涌而出。
「閱讀魔法書固然相當費工夫，但只要認真鑽研，就結果而言是可以學到更多種魔法喔。」
一顆水晶球只能習得一種魔法，而研讀魔法書則能學到更多種魔法。前提是要看得懂。
「真是不好意思啊。」
「不，光是您肯免費贈送魔法書給我們就已經足夠了。」
拉芙塔莉雅笑著回應老婆婆，我也對她點了點頭。
「大致上能夠用到哪種層級的魔法？」
「全都是初級魔法喔。更加高階的話……您肯出錢購買嗎？」
「呃，嗯。」
「只要能接受我的指導，大概就不成問題，但盾之勇者大人也滿忙碌的吧？您不會一直留在城鎮區對不對？」
「沒錯。」
人家也是生意人，既然已經自掏腰包免費贈送書籍了，我們也不能講太多任性話啊。
「感激不盡。」
儘管下意識地用了較為複雜的語調道謝，我們還是收下了魔法店老婆婆所贈送的魔