「我出門咯——！」
「要記得在中午之前回來唷——」
「好！」
今天天氣非常棒！
我向媽媽打了聲招呼出門之後，便前往村莊廣場，跟在那兒等我的基爾等人會合。
「哦哦，你乖乖來報到了呢。」
「恩！」
基爾一邊上下擺動他那對看起來跟狗狗十分相似的耳朵，一邊等待我的到來。
其他孩子們也早已集合完畢。
「今天大人交待說因為莎迪娜姊姊不在，所以不能去海邊玩……其實明明就沒關係啊。」
「可是基爾你前陣子不是差點就溺水了嗎？」
「啰、啰唆啊！所以今天我們改去草原那邊玩耍吧。」
「嚼！」
大家都點頭表示同意。
「那就出發嘍！你得好好跟上喔。」
「你把我當成什麼人了啊？跑步可是我的拿手絕活耶！」
大家彷彿彼此競爭似地奔向草原。
別看我這樣，我最擅長的就是跑步。在玩捉迷藏時，我的腳程幾乎跟這當中速度最快的基爾不相上下呢。
我猛然加快速度，大家全都跟在我後面。
「——的腳程果然有夠快啊。」
「只要手臂往前擺並懷著儘可能向前沖的意識，就有辦法讓腳程變快啰。」
就在我對腳程較慢的孩子講解快跑訣竅之際，我們已經抵達附近的草原。
雖然爸爸他們說會有魔獸出沒，要我們小心一點，可是我們到現在都從沒撞見什麼危險的魔獸啊。
「今天要玩什麼遊戲呢？」
「可惡，我輸了。下次我一定會追上你！」
基爾氣呼呼地定睛瞪著我。
呵呵，因為今天我的狀況絕佳啊。
「那今天就來玩捉迷藏好不好？」
「沒問題！」
「恩！」
大家都點頭同意我的提案。
「我來當鬼！這次我絕對會追上你！」
「我才不會輸咧——！」
基爾真是死不認輸呢。但這種特質正是他的魅力所在啊。
「啊哈哈哈哈——」
「可惡——給我站住——！」
不曉得為什麼，基爾整個人火冒三丈地只追著我跑。
等到最後我們倆都跑到精疲力盡時，大家便決定休息片刻。
「再來要做什麼好呢？」
「大家都還能留下來玩吧？」
「用不著回家幫忙也沒關係啦。」
再怎麼說，現在都是大家得開始幫忙家務事的時期。連我也都會幫忙媽媽下廚作料理啊。
「再來玩一次捉迷藏吧。」
「我都快累死了，讓我休息一下啦。」
活潑過頭的基爾真叫人傷腦筋，不愧是男孩子。
「嘖……那我就找還有體力的人玩捉迷藏啰。」
「好！」
男孩子們一同起身，開始第二場新遊戲。
「真有活力呢。」
「是啊——」
鄰居家的莉法娜跟我一起笑咪咪地凝視著男孩子們，並開口表示同意。
「哪哪，村子裡有你喜歡的男生嗎？」
「嗯……」
不管怎麼說，我們都即將邁入對戀愛這回事開始感到在意的年齡。
在村子裡常聽見大姊姊們交頭接耳地聊起誰跟誰在交往，以及誰跟誰要結婚的話題，我們自然也會跟著產生興趣。
「大概就是像爸爸那樣的人吧——」
「不是啦，我是說如果年紀跟我們差不多大的話……」
「唔——」
我轉眼望向全神投入捉迷藏的基爾等人。
再怎麼說最帥氣的還是基爾啊，五官也相當端正。這樣講是有點可悲，但我對鏡子里映照出來的自身容貌並不太有自信啊。
一旦前往附近的城市，就會發現城裡有很多跟我同年的可愛女孩，身體也會隨著年齡成長而翔實地反映出這項特徵。
我這個種族的長相似乎並不太好看啊……
可是爸爸的容貌既帥氣又英挺。我也好希望能像爸爸那樣啊。
大家都稱讚媽媽很可愛，個性溫柔，廚藝也很高明……
長大之後就會變漂亮嗎？我曾這樣問過媽媽。
結果媽媽溫柔地對我點了點頭。
因此等我長大後，一定會是個大美女啦。
之後我又問媽媽喜歡上男生是一種什麼樣的感受？跟我喜歡媽媽的情感不一樣嗎？這次卻害媽媽傷透腦筋。
看樣子我喜歡媽媽的情感，似乎跟男女之間的愛情大不相同。
「喜歡好像分很多種，我也搞不太清楚。總之媽媽說跟我喜歡媽媽的感情不一樣。」
「這樣啊，那我想跟像傳說中那位盾之勇者的人結婚！」
莉法娜是村裡跟我最為要好的朋友，不僅比我更像女孩子，而且很喜歡聊戀愛及情侶之類的話題。而她最憧憬的，就是故事中提到的四名傳說的勇者大人之中，那位最愛護亞人的盾之勇者大人。
「至於我嘛——」
事情就發生在我們閑話家常的時候。
直到這一刻為止，我仍毫不懷疑地深信這樣和平的生活能持續到永永遠遠。
霹哩！
一陣巨大的聲音響徹周遭。
當我心想『怎麼回事？』之際，空氣突然劇烈震動，害我們差點被強風颳走。
「哇！」
「呀！」
「嗚喔！」
大家連忙趴下等待強風止息。
片刻過後，周遭恢複風平浪靜的狀態。
「到、到底是怎麼搞的啊？」
「喂，你們看那邊！」
基爾指著天空大喊。
轉眼望向基爾手指所示方向的我頓時啞口無言。
天空宛如遭到匕首刺穿一樣，一道詭譎的裂縫往草原盡頭那邊延伸過去。
「該怎麼辦才好？」
「爸爸他們有交待，一旦出事就立刻趕回村莊。」
「此時不前往調查真相，要等到什麼時候才去啊！」
「不可以啦，基爾！」
包括我在內的所有人聯手制止基爾，隨後便加快腳步趕回村莊。
「拉芙塔莉雅！」
「爸！」
前往隔壁鎮的爸爸已經回到家，我連忙奔向爸爸身邊。
「你沒事吧？爸爸可是擔心死了呢！」
「嗯，我照爸爸的吩咐『要是出事就快回村莊』，連忙趕回來了。」
「乖孩子。」
爸爸輕輕撫摸了我的頭。
嘻嘻……
接著爸爸開始跟村裡的大人們商量。
「各位，我去找領主大人談過了。據傳天空那道裂縫的根源處好像湧出大量的魔獸。「那表示我們得派出較有戰鬥力的村民前往處理嗎？」
「基本上是這樣沒錯。」
我聽見天際裂縫那邊傳來一陣詭異的咆哮聲。
我的尾巴隨著那陣聲響悚然倒豎，那是一陣相當可怕的聲音。
「不要緊吧？」
「嗯……」
「喂！不好了！城鎮那邊滿街都是怪物！已經化作地獄了啊！」
跑進村莊的鄰居大叔臉色慘白地說道。
「什、什麼！？魔獸大軍的侵略速度未免也太快了吧！」
「領主大人也說因為事態緊急，要我們趕緊逃亡！同時似乎已派人前往王城求援咯。」
「那領主大人目前的狀況如何？」
「不清楚……不過，領主大人好像為了幫助更多人逃命而親自協助疏散群眾。」
「嘖……」
爸爸他們神情嚴肅地在談論事情。
「在這種緊要關頭，莎迪娜及村裡的勇士們偏偏都出遠門捕魚去了……」
「海上也是風浪大作，這下子真不曉得他們有沒有辦法趕回來啊。」
天空的樣子變得愈來愈糟糕。
最後……一陣『咔啦』的奇異聲響傳入耳中，村民們全都轉眼望向聲音來源。
「那是……什麼？」
好像……有一大群看似人骨的