「喔，這不是盾牌小哥嗎？整整一星期沒見面了呢。」
進入城鎮之後，我們能去的地方也只有商店街周邊而已。
武器店老闆不知為何,一見到拉芙塔莉雅便露出瞠目結舌的表情。
「才幾天沒見便完全判若兩人了呢……已經長成一名漂亮的小姐了耶。」
「什麼？」
他在鬼扯些什麼啊？老闆滿嘴胡言亂語。
「身材也變豐滿了……跟先前來時瘦到皮包骨的模樣大不相同啊。」
「請不要把人家講得好像一副變胖的樣子啦。」
只見拉芙塔莉雅忸忸怩怩地邊輕搓雙手邊作出回應。
那種態度看了就不爽！只會讓我忍不住聯想起那個賤女人。
「哇哈哈哈，她被你拉拔成一個可愛的小妞了呢。」
「拉拔？沒錯，她的Lv是有所提升啦。」
大約一周前，Lv才只有10，如今已達25。如果說等級成長也同步反映在生理特徵上，那我確實是有拉拔她成長。
「嗯……你倒是變成一隻獃頭鵝了呢。」
「我聽你胡說八道。」
基本上，無論任何人都會覺得外觀十來歲的小女孩看起來很可愛吧。不過，因為最近一直喂她吃肉，所以或許稍微變胖了一些也說不定。
由於她時常嚷著肚子餓，我便利用沿途遭遇的魔獸烹調成肉料理給她吃。同時又擔心光吃肉可能導致營養失衡而引髮腳氣病，因此偶爾也會下點工夫，作個添加藥草的涼拌料理。
最近她也不再咳嗽了，大概是定期喂她吃的治療葯發揮功效了吧。
「你們在這一周當中做了些什麼事？純粹打怪賺經驗值嗎？」
「我請了旅館的人教導我餐桌禮儀。人家希望能像尚文大人那樣很有氣質地用餐。」
「看起來相當順利嘛。」
武器店老闆心情似乎很好，這下子或許能殺價買到好裝備也說不定。
再多誇他幾句吧，拉芙塔莉雅。
「那麼，今天有何貴幹啊？」
「嗯，打算來買些裝備。」
我邊指著拉芙塔莉雅邊開口說道，豈料拉芙塔莉雅竟露出一抹詭異的笑容，伸手緊緊扣住我的肩頭。
「這次來是想購買尚文大人的防具。」
「我曉得啦，你幹嘛發那麼大的脾氣啊？」
「請您捫心自問如何？」
「嗯……我想想，就是為了防範浪潮沒錯吧？」
「我倒是一清二楚地聽出了你的真心話，以及小姐想要表達的意思……」
這兩個傢伙究竟在胡扯些什麼啊？不是老早就已經決定這次要購買我的裝備了嗎？
「好啦，那隻要準備你的防具就行了吧？預算大約多少？」
「麻煩老闆挑選一八〇枚銀幣範圍內的防具即可。」
我突然感到相當火大，這麼一來豈不是無法購買更精良的武器了！
「這個嘛……在這個預算範圍內，平衡度較好的防具大概就屬鏈子甲吧。」
「鏈子……哼！」
一股漆黑的情緒下意識地自心海深處泉涌而出。為什麼我非得這麼悲劇地重新掏錢購買原本應該是屬於我的防具啊！
「好啦……要是盾牌小哥這麼排斥的話，那也沒辦法了。」
隱約明了個中緣由的老闆邊輕摳鼻頭邊表示理解，接著轉眼望向其他防具。
「這麼看來，預算可能有點吃緊，但鐵盔甲算是在範圍內的合適選項吧？」
我轉眼察看老闆邊說邊伸手指出的那件防具。
以鐵質板金打造而成的全身式板金甲……就是那玩意兒。一件彷彿會被當作裝飾品擺設在城堡的盔甲，就高掛在眼前。
我知道那玩意兒，在我原屬的世界裡，那是一款叫作全身甲的防具，據說一旦穿上便無法自由行動、無法靠一己之力站穩腳步，甚至還發生過掉進沼澤而不幸喪命的慘劇。
「只要體力夠好大概還應付得來。缺點是這盔甲並未經過空氣擾流加工處理。」
「空氣擾流加工？」
「就是吸收著裝者魔力以減輕盔甲重量的加工，效果非常優異喔。」
「原來如此。」
換句話說，在這個世界未經空氣擾流加工的全身款防具，就和無法動彈的廢鐵差不多。
等等，他剛剛說只要體力充足就應付得來。
但就算是我也沒那麼充沛的體力啊。
「只要拆掉感覺較重的部位，應該就能變輕兼壓低售價吧……」
「小哥啊，你果然也考慮到這種方法了嗎？」
「那還用說。」
「那倒不如直接買鐵護胸甲還比較便宜。只是防守範圍會變得較為狹窄。」
「嗯……我雖然需要提升防禦力，可是如果因此導致敏捷度下降就免談了……」
我化身人牆也就算了，但要是保護不了同伴，那問題可就大了。
我想儘可能地拒絕換穿會造成行動不便的裝備。
那叫作空氣擾流加工是吧，不知究竟得花多少錢才能進行這項加工啊。
「或者……只要你能提供素材，要我替你量身訂作專屬防具也行……」
「聽起來不錯喔，我喜歡這類建議。」
「我瞧小哥你就是一副喜歡訂製品的模樣啊……我想想看喔。」
武器店老闆攤開一張寫著材料名稱及完成預測圖的羊皮紙。
「我看不懂。」
我看不懂這個世界的文字，全賴盾牌代為翻譯，我才有辦法跟其他人溝通。
武器店老闆露出一副『真傷腦筋耶』的困擾表情講解給我聽。
「去旁邊的工坊購買便宜的銅與鐵，再拿些兔皮兒、箭豬怪的皮，以及比丘比丘的羽毛給我。」
「皮跟羽毛這邊都有。」
拉芙塔莉雅笑咪咪地從行李袋中取出被我們當成寢具的獸皮及羽毛。本來是因保暖效果還不賴，才當成棉被與毛毯使用，不過……也無妨吧。
「品質雖然差了點，但還派得上用場。」
「用這些材料能作出什麼成品呢？」
「蠻族之鎧。性能與鏈子甲不相上下，但防禦範圍較廣且兼具耐寒效果。」
「哦……」
蠻族之鎧……總覺得是個有點刺耳的名號啊。
「如果再增添骨頭系素材，便能獲得追加選項所提供的魔法效果，而這等日後再處理也行，因此等你把材料收集齊全後再來找我吧。」
「感激不盡。那我立刻去買鐵與銅過來。」
「走吧走吧！我們立刻動身吧！」
拉芙塔莉雅格外興奮地拉著我的手，迫不及待地想去其他商店購買所需材料。
「你是怎麼了？」
「這下子尚文大人總算能換上一身像樣的勇者裝扮了，叫我怎能不加快腳步呢？」
「呃，嗯……話是這麼說沒錯啦……」
先前已經被說成外表跟村民沒什麼兩樣了啊。儘管是有點野蠻的裝備，但聊勝於無。如此下定決心的我們來到金屬工坊，購買了鐵與銅。
武器店老闆似乎已事先知會過，讓我們以出人意表的低價購得材料。
好像說什麼拉芙塔莉雅是個如老闆形容的可愛女孩，所以願意算便宜一點之類的。面對金屬工坊里那群邊看著拉芙塔莉雅邊露出竊笑的大叔們，拉芙塔莉雅也很親和地笑著向他們揮手致意。
我好想搬出『這個世界究竟有多少蘿莉控啊？』這句話好好教訓他們一頓。
「三兩下就找齊所有材料了呢。」
「這全都是拜小哥你的努力所賜啊。」
「還好啦，倒是我滿想針對老闆認識太多蘿莉控一事發表兩、三個批評意見。」
「蘿莉控？你在胡說八道什麼啊？」
「『蘿莉控』一詞的意義沒有傳達出去嗎？盾牌應該附有翻譯機能才對啊……」
「等等，我想我並不認識什麼對小女孩感興趣的朋友啊……」
「他們都說因為看拉芙塔莉雅很可愛，才便宜賣給我耶。」
「小哥啊……你該不會真的什麼都不知道吧？」
「不知道什麼？」
「老闆，這個話題就此打住吧。」
拉芙塔莉雅不知為何輕輕搖了搖頭。
老闆則像是心裡有數一般，表達出『真拿你沒轍