我們離開草原，將據點遷移至森林與山區。
時至今日，或許是大抵習慣戰鬥了吧，拉芙塔莉雅的動作變得靈活許多。
採集也很順利。擊敗魔獸所獲的經驗值與副產品讓隨身的行李變得愈來愈大。
就在這個時候——
以往好像總是只跟不像生物的魔獸交手的我們，終於遇見外貌與動物相近的魔獸了。
一頭身的……褐色兔子？
兔皮兒。
奇怪的名字。
「蹦！？」
兔皮兒一發現我們，立刻蹦蹦跳跳地亮出斗大的門牙襲向我們。
「危險！」
大概是判斷她較為弱小吧，兔皮兒鎖定拉芙塔莉雅作為攻擊目標。
因此我趨前保護拉芙塔莉雅。
鏘！鏘！
還是同樣不痛不癢。看樣子我的防禦力還是略勝一籌。
「好了！快刺殺它！」
「啊……啊啊……」
「怎麼了？」
「生、生物，刺、刺了好像會流血……」
我領悟到驚慌失措的拉芙塔莉雅究竟想透過言語表達什麼意思。
「咬緊牙關，往後我們將時常對上這類敵人。」
「可、可是……」
兔皮兒再三反覆利用門牙啃咬我。
「咬牙撐下去，否則我將無法繼續照顧你的生活。」
……沒錯。雖然說因為相處了一段時光而多少產生疼惜的心理，但若無法戰鬥也只會造成我的困擾。
到時只能說抱歉，把她賣給同一個奴隸商人，再買別的奴隸作為幫手。
「不、不要！」
兩眼發直的拉芙塔莉雅擠出了猙獰的表情，舉起匕首再三猛刺兔皮兒背部。
最後拔出鋒刃時，鮮血泉涌而出。
「啊……」
兔皮兒頹然斷氣，倒卧在地上。拉芙塔莉雅則一邊追看著兔皮兒斷氣的模樣，一邊望向沾附在比首上的血漬，全身微微顫抖不止，整張臉血色全失。光是看見她的反應，就讓我內心湧現一股如坐針氈的愧疚之情。
可是我不能同情她。因為今後我得要求她重覆千百次相同的行動。
「蹦！」
又有一隻兔皮兒從草叢裡露臉，並為了啃咬拉芙塔莉雅而騰空直撲過來。
「啊——」
我立刻閃身介入拉芙塔莉雅與兔皮兒之間，擋下這波攻擊。
「……抱歉啊。這本來是我該做的事，但我卻只能防守,因此，只好委屈你動手殺生。」
讓兔皮兒咬住手臂的我對拉芙塔莉雅如此說道。
「我必須設法讓自己變強，為此希望你能助我一臂之力。」
否則今後我將失去生存之道。期限已迫在眉睫，再過十幾天就會遭遇第一波災厄浪潮來襲。
照現狀來看，我根本沒有自信能夠保住自己的性命。
「……可是……」
「十幾天後，一股對全世界造成威脅的浪潮即將來襲。」
「什麼！？」
「在那之前儘可能提升實力，是我當前最主要的目標。」
拉芙塔莉雅邊微微顫抖邊專心聽我說明。
「那個……您要對抗災厄嗎？」
「嗯，那好像是我的職責所在。我也不是自願要當勇者……就這個意義來說，你的處境或許跟我雷同。強制你這麼做的我完全沒資格講這種話。」
「……」
「因此，假如可以的話，希望你別逼我作出不得不放棄你的決定。」
除了得認賠兼重新培訓新奴隸之外，再次將她關進那座牢籠也會讓我感到不太舒服。
然而，如今我身上並沒有太多錢。不賣掉她，我就無法購買新的奴隸。
「……我知道了。主人，我……願意、戰鬥。」
拉芙塔莉雅原本蒼白的臉色逐漸恢複紅潤，緩緩點了點頭，接著抄起沾滿鮮血的匕首，刺向兔皮兒的要害。
總覺得她彷彿一改先前的畏懼態度，露出充滿決心的堅毅眼神。
拉芙塔莉雅看著頹然掉落在地面上的兔皮兒，靜靜闔上雙眼。接著改用另一種握匕首的方式，準備分割兔皮兒的屍體。
「這事讓我來，總不能通通交給你處理。」
「是。」
我抽出分解用的匕首，開始分解兔皮兒的屍體。
這是現實，不是電玩遊戲。如果可以的話，我也很想逃，但就是沒辦法。
這是我第一次處理動物屍體，這就是在這個世界求生存的手段。當雙手沾染到兔皮兒的鮮血時，我多少可以理解到拉芙塔莉雅的內心感受。
附帶一提，雖說好像不能在戰鬥時使用武器，卻可以用在這種事情上頭。否則會對日常生活造成影響，因此是滿理所當然的設定。
大致處理完兩隻兔皮兒的屍體之後，便丟給盾牌吸收。
兔皮盾牌的條件獲得解放。
兔肉盾牌的條件獲得解放。
兔皮盾牌
能力未解放……裝備加成效果：敏捷3
兔肉盾牌
能力未解放……裝備加成效果：解體技能1
我讓盾牌轉變成後者，緩緩站了起來。
「主人。請、不要、撇下我。」
拉芙塔莉雅神情激動地懇求我。
她大概非常不想重返那個鬼地方吧。
我想像她入夜後大哭大叫，生病後瘦成皮包骨的模樣，或許一不小心就會鬧出人命也說不定。事後回想起來鐵定很不是滋味。
原本還打算把那個賤女人的身影套用在她身上，在她掛掉的瞬間狠狠嘲笑一頓，但這樣作太不划算了。
「只要你肯善盡本分，我就不會撇下你不管。」
現在你還不能隨便死掉。
……沒錯，我要把和那個賤女人性別相同的生物給……該死的賤女人！
思緒陷入一片混亂。別再動這個念頭了，否則會害自己精神失常。現在應該是摸索方法，儘可能與奴隸一同提升實力的關鍵時刻。
EP7
拉芙塔莉雅EP7
「我想，成為、主人的、力量。」
之後，拉芙塔莉雅鼓起令人刮目相看的幹勁，奮力劈砍現身襲擊的魔獸。甚至一度到了意圖搶在我阻止魔獸行動之前展開攻擊，硬是被我擋下的地步。
雖是很好的傾向，但不知為何……我竟有種被惹惱的感覺。
我的所作所為絕不是什麼值得誇獎的事，一切都是為了自己的利益著想。
然而……即便如此，我也不能收手作罷。
當天晚上，我們在森林裡找了個適合休息的寬敞空地堆柴生火，準備露營。
我從採集的藥草中挑選了幾款看似可以食用的草葉，搭配兔皮兒肉作了一道燉肉。
剩下的肉則插在火堆旁邊慢慢烤熟。
目前預定明天傍晚返回城鎮一趟，可是沒人敢保證魔獸的肉能夠賣錢。原本對於魔獸肉能否食用一事感到不安，然而連鑒定技能也顯示出可以食用的訊息。
我切了一小塊煮熟的肉試吃,確認是否真的沒問題。
宛如橡膠般的口感，吃不出任何滋味。這該算是難吃嗎？
但反正只是單純的烤熟而已，導致成了一道平淡無味的料理。
料理技能有加成功效，品質由普通變成略佳，照理說應該不會難吃到哪裡去才對。
「喏，拿去吃吧。」
我招呼拉芙塔莉雅過來享用煮好的火鍋及烤肉。
「好、好好吃喔！」
從方才便任由肚子咕嚕作響地在一旁等待的拉芙塔莉雅，雙眼發亮地吃得津津有味。
今天一整天戰鬥下來，我的Lv升到10,拉芙塔莉雅的Lv也提升到10。
終於被追上了。
我藉助篝火的火光進行調合作業。
現在必須朝著儘可能多賺點錢，以便充實裝備精良度的方向前進才行。我集中調製在自己所知範圍內，能夠賣得最高價碼的藥品。
我將藥草丟進葯碾里研磨，擠壓混合的藥草渣，再把精華液移入燒杯。
完成治療葯。
完成營養劑。
能做的處方箋幾乎已全部試過了。
依靠簡易調合處方箋的調合成效已至極限。就連這兩款葯