那天觀光結束、回到亞波爾格士家後，我坐在客廳沙發上度過了難以言喻的微妙時間。
整個腦袋裡充斥著葛蘿莉亞今天說的兩句話。
『邀請我們來這次旅行的不是老媽，是莉莉。』
『莉莉可能會比預定還早回英國。』
兩邊都是從來沒想過的新情報。
不，這不只是情報。這是在這次旅行中，我心裡對莉莉所抱持的想法為之一變的重大舉發。
「呣……」
在思考內容之前，我最在意的還是那些話是否屬實。而如果要確認真偽，就只能詢問當事者了。也就是必須在莉莉、葛蘿莉亞、老媽——三個人之間選一個問。
但是，突然去問莉莉這種話題實在太難為情。
不，那是當然的吧。如果我做得到那種事的話，現在就不會這麼煩惱。
實際上，離開波多貝羅市集街道、並從葛蘿莉亞那邊聽到那不得了的話後，和莉莉她們會合的我們並沒有就這樣回家。
而是又去了一個重要的觀光景點。
那個目的地是從市集附近的藍仆林站，轉乘到國王十字聖潘克拉斯站後會看到的——大英博物館。
因為大英博物館可以拍照，所以華凪幹勁十足地拍個不停。但坐立不安的我，到底偷看開心眺望羅賽塔石碑還是其他什麼的莉莉幾次呢。
然後，這次我考慮過了。
在那個穩重的笑容之下——搞不好，存在著我所不知道的莉莉。明明這八個月間住在同個屋檐下、每天都會見面，但我對莉莉卻幾乎一無所知不是嗎……怎麼會這樣。
——得趕緊確認真實性才行。
如果很難問莉莉的話，最適合的人選就是老媽了。但老媽這種時候偏偏不在亞波爾格士家。
「～～～～～♪」
我從客廳瞄向廚房。
廚房裡，蕾妮嬸嬸似乎正在為聖誕大餐做各種事前準備。
聖誕節是和家人過的日子——這是歐美的常識。
而且他們付諸於聖誕節的熱情也和日本大不相同。我聽說，歐美大概從好幾天前、甚至半年以前就會開始為這個日子做準備，並不是像日本那樣總之買個蛋糕和壽司和KFC擺在桌上就好。
「不妙啊……」
我非常為難。
說起來，其實我們還有一件事要做，所以恐怕會錯過老媽。
「哥哥……怎麼了嗎……？」
此時，和平常在日本的家裡時一樣的感覺、坐在我身邊的華凪微微沉下臉。我則含糊的說。
「沒有啦……那個，只是有點在意老媽什麼時候回來而已。」
「啊啊，原來如此……但是，媽媽還要花點時間吧……而且我們也差不多該出門了，應該很難遇見她。」
「說的是啊……」
「雖然離彌撒開始還有一個多小時，但莉莉他們好像說必須早點去才行……」
倫敦市內的街道，會在二十四日的某個時間開始完全轉換成聖誕模式。
商店會接二連三提早關門，公司也會趕緊下班。
從氣氛來說接近日本的正月時分。街上逐漸沒有人，各自回家與家人度過舒適的時間。
最容易看出的變化之一就是，居然連大眾交通都會因為聖誕節而停止運行。
無論是電車巴士的班次還是飛機航班，都會從聖誕夜晚上開始急遽減少，而聖誕節當天除了幾個特例外幾乎完全停擺。明明日本的大晦日•正月時，反而會為了參拜人潮而加開電車的說。
然後就是，聖誕彌撒。
多麼華美又莊嚴的迴音。這項例行公事會在二十四日深夜，在倫敦市內各座教堂中舉行。
——在聖誕節時前往教堂。
這才是聖誕節本來的度過方式吧。我們將要去距離亞波爾格士家最近的教堂參加彌撒。
然後關於老媽。
困擾的是，老媽在我們回來的時候，出門去買必要的食材了所以不在家。雖然每個家庭各有不同，不過亞波爾格士家的聖誕派對似乎會在二十四日晚上開始。也就是老媽還沒回來，但我們就去參加彌撒了因此錯過的機率非常高。
現實來說不可能等到老媽——這樣的話。
「吶喂，葛蘿莉亞。」
「…………」
「我說喂！注意我啦！」
——只能去質問投下這顆炸彈的人了。
我邊戳脫下厚重大衣和帽子、露出金色頭髮的葛蘿莉亞後背，邊提高音量。
從剛才開始客廳里就不只有我和華凪，葛蘿莉亞也在（順便說莉莉在自己房間里做彌撒的準備）。
但是，明明是聖誕夜這個小屁孩居然——
「…………吵死啦。你不知道我在看電影嗎？這個耳機就是代表『不要和我說話』的意思哦？」
——光明正大霸佔客廳電視，接上耳機在看黑社會電影。
「我說你，在聖誕夜看這種電影是想怎樣啊？」
「哈，就算聖誕節再怎麼近，我也不可能換成看鬆懈的愛情電影。太令人不愉快了。」
而且，還是比我印象中的黑社會電影還要過激的內容。
說起來既然葛蘿莉亞看日本電影，也就是喜歡日本影星出演的電影。雖然這次她在看的作品因為接上耳機聽不到聲音，但老實說畫面上多得是眼熟的日本影星。
但是，我總感覺那個比起單純的極道電影，更像半充斥暴力色彩的強烈獵奇電影。例如在拉麵店用長筷插進店主的耳朵、牙醫把嘴裡弄得亂七八糟等等場景，就連是男生的我都覺得想吐。
……雖然如此，但這小不點卻在看到那些過激場景時頻頻點頭、雙眼放光、捧腹大笑，然後邊大口喝可樂邊嚼洋芋片，看起來非常開心所以才反而讓人傷腦筋。
這孩子雖然會替店前陳列的動物肉感到可憐，卻似乎絲毫不替如同垃圾般被殺掉的黑社會感到憐憫。
「話說，洋芋片和可樂對素食主義者沒問題嗎？」
「嗯～你好像把吃素和『健康志向』搞錯了呢。可樂沒有動物的成分，這個Crisps使用的是植物油，口味也是薄荷味。也就是，完全沒有違反素食的作風。」
葛蘿莉亞咕嘟咕嘟地喝著可樂隨意回答。
「吃素最重要的是『不吃肉』這件事。『吃蔬菜』和『高度健康意識』只是附帶的副產品而已。日本人將吃素譯為『菜食主義者』其實是誤譯喔。要說怎麼翻的話應該是『非•肉食主義者』。搞錯那個的話我們會很困擾。」
「欸……」
如果提到素食主義者，的確會覺得是不吃肉吃菜的人——這種印象比較大眾也說不定，是很容易讓人聯想到『蔬菜』的名詞。
……我不是要問這種素食主義者的小知識。
「啊不，話說，那種事隨便啦！」
「唉。葛蘿莉亞反而覺得葉子的存在才是『隨便』喔？」
「咕嘎——你、你這小屁孩……！」
「隨便你怎麼說，葛蘿莉亞醬寧可學習。陪你這種傢伙簡直是浪費葛蘿莉亞寶貴的人生時間。噓、噓。走開。」
「這傢伙……突然說些超裝腔作勢的話然後擅自無視別人……！」
此時此刻。
葛蘿莉亞就這樣重新戴回耳機，結束和我對話時，動作突然一滯。
她再度目不轉睛地仰頭看著我。
「——你真是個沒藥醫的傢伙呢。說起來，你覺得莉莉去日本留學的理由是什麼？」
「什麼？」
留學的理由——欸，那不就是……記得是『因為想知道身為混血兒的自己的源頭』或者『因為對日本的文化有興趣』之類的不是嗎？
欸……………………除此之外還有別的嗎？
我根本不記得聽過啊。喂喂，這樣不就又增加一個讓我在意的話題了嗎……？
就在此時。
「葉介、葛蘿莉亞、華凪！差不多該走啰！」
說人人到。
就在我一頭霧水的時候，莉莉來到客廳。見況，葛蘿莉亞刻不容緩地抬高聲量說道。
「慢死了！你想讓我等到什麼時候啊，莉莉！」
「哦……不好意思。因為我才剛回來，行李不太好整理……」
「真是愛摸魚的傢伙……欸，那麼走吧。」
葛蘿莉亞慢慢起身，關掉電視接著走出客廳。莉莉眯眼看著那樣的表妹的嬌小背影，浮現