那天晚上的月亮美得無與倫比，不可方物。
「呼——」
後夜祭結束歸來，再行吃過晚餐之後不久，我才終於能在溫泉中得到身心的休息。
這也算是優先入浴的特權了。今天住在旅館裡的男性客人只剩下我一位，結果使用男澡堂的人就只有我一個了。
實質上，也就是包場了。
順便一提，昨天我因為「紅緒進入女浴池期間，自己實在不好意思也去洗澡」這樣婆婆媽媽的理由，晚飯之後才去洗浴，不過今天有些不同。
評審員和晚餐——在這雙重攻勢下，肚子飽的動不了了。
把「滿腹」這個概念套用在姐姐身上是沒意義的，紅緒和莉莉在賽場又有沒有吃太多東西。而我則相反，晚餐之前作為審判員已經大吃一頓。
所以，只有我一個人晚一些去泡溫泉。
——感覺有很多事情，都得以順利解決。
華凪答應回東京了。
事情的進展順利得讓人出乎意料，對紅緒的對抗心也……咳，雖然不能說完全沒有了，也已經消去了大半。
另外山茶花女子學院不是三學期制，而是採用上下學期制的學校，華凪想留在這裡的話還可以在山女再上幾個月的課。七月中也還有幾天的課程，這是為了在度過不足一個月的短短暑假之後，以十月上旬的秋假為分界，開始下學期的日程。
但是，考慮到要轉學的高中，配合一般三學期制的時間表離開山女比較合適，關於這方面還要再商量。
華凪恢複了平常面貌，歐米茄好像很滿足。甚至還說：「再過幾天我們也要放暑假了。前輩想不想去海邊？這次家族旅行一起登山，當然還要下海了！我可知道一片很棒的海濱哦。」她刻意地強調海濱，眼睛則偷瞄華凪。
看來她希望我「帶著華凪去海邊」。
不過，我實際上也覺得這個主意不錯。這三年里，華凪在長假中似乎哪裡都沒去過，夏天在宿舍里飼養鍬形蟲和大甲蟲，再不就是進山捕蟬。
……唉，我家妹妹最喜歡蟲子我心裡一萬個明白！但終究還是希望她的夏天能多經歷點女孩子該做的事情啊！
再有就是，我在舞台內側見到了神市先生。
同樣作為討厭蟲子的男性，神市先生親眼目擊了那種超弩級的昆蟲場景，我對他致以無以言表、難以盡述的同情。
可是，神市先生似乎是主動地忘記了蟲子的事情，反而不知為何關心起了我，問我「身體狀況怎麼樣了」。
接著還說：
「當時我覺得這件事無論對你還是對小姐都必須一筆勾銷啊……所以就下了點狠手。別看那副樣子，其實小姐她清純著呢……畢竟是讀女校的，真夠麻煩。對了，先說清楚，我可不道歉。因為那是我的工作。雖然記不得了但對你也是一件美事，所以就算兩清了。」
像這樣，說了些完全聽不懂的話。
還有你跟我說歐米茄清純，開玩笑呢。
那丫頭，平常不是總把自己的巨乳笑話掛嘴邊嘛。不管怎麼想，她都是玩弄男人的類型。絕對錯不了。
「……嗯。」
就在這時，咔噠噠——女浴室那邊響起了打開玻璃門的聲音。
有誰進來了。
關於女性客人，我聽說還有其他客人在這裡住宿。紅緒她們晚餐前應該就洗過了，又沒有經過太長時間。
是不認識的人吧。
不過，昨天我和華凪說過話，知道這個溫泉不得體的構造。雖然聲音模糊，但男浴池和女浴池也可以隔著牆壁進行對話。
一旦不小心禍從口出，對面可會聽得清清楚楚。
盡量剋制自言自語吧……男浴池裡只有我一個人，要是聽到了什麼奇怪的事情，在走廊里見到太尷尬——
「嗯……啊嘞，葉介？難道你在那邊嗎？」
「什……！」
意料之外的聲音。
哎、這、怎，為什麼……不會吧？
——不會是真的吧？
「啊，果然是葉介。葉介也來泡澡啊。」
「不，不是，說什麼果然啊！你為什麼這麼自然地對這邊說話！？」
這可不是同桌同學之間「我忘帶教科書啦，你借我看一下唄？」這樣輕鬆隨意的請求。我們所在的場所可是明確分隔的男浴池和女浴池，當然也沒有穿泳衣一類的東西，彼此肯定都是一絲不掛——
「哎，不行嗎？」
「……呃，倒也不是不行。」
但是，可以肯定的是，我明顯過於在乎了。
也有這個緣由在內，不能說得很堅決。
「那就是可以啦。我聽說男浴池今天除了葉介沒有人使用，而女浴池的客人也很少。不我也沒想到，會這樣碰巧遇到……」
「……咦，你不知道我已經來洗了嗎。」
「嗯。因為我沒去大房間那邊——啊，我要洗一會兒身體，希望你別從浴池裡出來。其實，我有話想對葉介說。」
這時，紅緒暫時不再說話，而水桶則響起了有些響亮的聲音。
這時她取下堆積在洗浴場里的木桶的聲音吧。之後立刻就聽見了清晰的聲音，應該是她在清洗頭髮和身體——咳，我這是幹什麼呢。
這樣逐一分析·播報紅緒在做什麼的詳情，不就跟變態一樣嗎……
「……話說，你說有話對我說。」
但是，一想到她的那句話，我的心裡就好像被重重地按下開關，完全改變了模式。
這種情況下紅緒想說的——是那個吧？
實際上，從料理對決的後半段開始，紅緒被歐米茄和華凪牽制，我見到她好幾次遠遠地望著我。也不顧忌自己是無可推脫的當事人之一。
然後，一連串的騷動解決之後，我們還沒有提及過「這件事情」。事實上，也是因為我們在意別人的目光。
我也希望有合適的場合。
希望有和紅緒兩人獨處，就這件事情進行交談的機會——
「久等啦。」
少過一會兒，她輕快地對我說話了。因為是突然出聲，我的回答慢了一拍。於是，牆對面又再次傳來了不安的聲音。
「哎，呃，咦？難道，葉介，已經走了……？」
「沒走呢。我還在池子里。」
「啊……太好了。我放心了，你沒有立刻出聲回答，我還以為走了呢。」
說著說著，紅緒的聲音漸漸變大了。
就像潛水艇的聲吶一樣，根據對方的回話和自己的判斷，我們在浴池中互相探測對方的所在位置。最後。
「……嗯。這裡就行了。聲音聽得最清楚。」
「是啊。我也這樣想。」
來到聲音最清晰的地點，我們的探索行動順利結束。
準備周全。剩下的……
「呃，剛才的料理對決——」
「我明白。你想說我投票給華凪，沒有給你對吧。」
「……嗯。」
想說的話，只管說就好。
「雖然葉介的票成了廢票，沒有特別受到重視……但是，對我來說這是很重要的一票。所以，可以的話，希望你告訴我，為什麼——投票給華凪的理由是什麼。」
話鋒一頓，紅緒用通透的聲音繼續說。
「因為，葉介應該希望華凪回到東京才對，那麼我覺得什麼也不要考慮直接投票給我是最好的。按常理考慮，歐米茄絕對會把票投給華凪，葉介也這樣做的話勝利者就是華凪，就不會變成現在的結果了……」
如果只考慮兩人勝負的結果，的確如此。
但是——並非如此。
結果沒有變成那樣。
歐米茄和姐姐的兩票讓紅緒獲勝，而我的一票投給了華凪。
這當然會理解為其中有什麼理由。而且，如果單從追求結果上來考慮，我的行動完全無法理解……
「才沒有什麼因為所以的。」
我說。
「因為，你做的菜——超難吃。根本不能投你票。」
「啊……」
這聲小小的呻吟包含著怎樣的意思呢。
我心裡一邊這樣想，但是，我還是將想到的說出口。
「明明很難吃卻要投票，我做不出來。我又不是根本不把『味道』作為評判標準的歐米茄。我的標準任何時候都是味道好壞。」
「可、可是，那樣的話，華凪就非常