「你這慢吞吞的在偷什麼懶！顛勺再快些！你當是米在鍋里跳甩手舞嗎？」
就在這道檄文飛來的瞬間，我的左膝窩被姐姐狠狠踹了一腳。
這是從放出踢擊的本人——我的大姐愛內龍子那只有一百四十五的體格完全沒法想像的強烈一擊。
「痛死了——！會合氣道(格鬥技)的別沖一般人下死手行不！？話說只用動嘴說不就能明白嗎，姐姐你幹啥非要動手？太扯了吧？」
——我和姐姐在自己家的廚房重複著這種大幹架。
至於打嘴架的原因，那還得歸結為我現在正作出的讓人吃驚的行為。
「到底是誰扯啊你這獃子！還有我動的不是手，是腳！再說了，你從剛才開始，怎麼我每次說的話你連三成都做不到！？」
「哪有的事兒！我這邊都用上十二分的力了！至少也做到五成了吧！」
「你哪兒做到了！說多少遍都出不了結果，那不就只能敲打了嗎？你為什麼就不懂這份姐姐的愛！喂，爐子點著火呢別東張西望的！多危險！」
「你煩不煩！還不是姐姐你從旁邊插嘴插腳的！」
今天，愛內家的餐桌迎來了好似一個節目一樣的東西。
場所是廚房。既是孕育出了無數驚愕菜肴的我家的象徵，同時也是最為禁忌的一個空間。
還有——今天在燃氣灶前面的，並不是「她們」當中的任何一個。姐姐說到底只是輔助。
戰在此地的，是我。
「龍、龍子姐，希望你不要總是去踢葉介啊……要、要是不滿的話我，我現在都可以開始做……」
「二、二位，我覺得吵架的話還是不要了吧……？」
在一旁守望著的紅緒和莉莉兜了個大圈子，像是要給我們勸架一般。不過無論是有關爭吵，還是勸架，都強勢不起來。
其實都不用解釋了，不過還是總結一下。
——這一天，我對人生中第一次下廚作出了挑戰。
一般來說，那種從娘胎里出來就沒做過飯的人反而是稀奇。
在這個國家有義務教育，在義務教育裡面又有「家庭科」的課程。
在學校里掌勺的機會可是已經給我們了。都上高中二年級了，卻連好好下過一次廚房的經歷都沒有的人類——
……
…………哎，是的。這說的就是區區不才。
不，我說真的。
嗯。
——比真金還真。
歸結而出的理由就一條：在實習的時候跑去摸魚了。
在上調理實習課的時候，不是我吹，基本上我不是在和同班的男生一起玩別的，就是在和其他班的男生一起玩別的。因此，還被女生們抱怨過好幾次「老師！愛內君就在那裡開小差，完全不來幫忙！」的情況也是不勝枚舉。
而且，這之後的發展肯定就會變成「小紅緒，好好說說愛內君」這樣，不知為何總要落到紅緒那裡（我和紅緒從小學開始就沒有一次不分在同一班），而且也不知為什麼，每次都只負責洗菜去皮的紅緒會說著「葉介，大家都這麼說了，你也好好出力，好吧？」來訓我 ，就是這麼一連串的記憶。真不愧是我。從小鬼頭的年代就無藥可救。
…………唉。
只不過，在這些實習中值得注目的是，紅緒也從未在學校的調理實習中端上來哪怕一份像樣的菜來這一點。
這恐怕是女子中小學生特有的那種超常的靈感——所謂「女性的第六感」。恐怕就是靠著這個，領悟到「雖然不知道為什麼，但總覺得不能讓小紅緒去做菜」來。你看，魔法少女不也僅限於這個年齡段的不是？認為她們有著特別的危險察知能力也一點不奇怪對不對？
於是回到話題，這個值得紀念的今日。
「很好，完成了！」
——不才親手烹調的第一桌菜上正席了。
到了被單方面打擊的姐弟吵架的最後，總算是將做好的菜開始往桌上端了。坐在桌邊等待的紅緒和莉莉帶著軟乎乎的笑容，說道：
「居然還能吃到葉介做的飯啊，真是沒想到啊。感覺好不可思議！」
「唔呼呼，真是興奮！」
「……這二人還是一如既往的天然。看到我們都那樣折騰了，竟然還能對這獃子說出這麼溫暖的話來。」
在我做完了之後，將圍裙送到了洗臉池的姐姐回到了廚房裡。
姐姐一屁股坐進椅子上，用手指頂著帶著幾分日晒的臉頰，深深地嘆氣。接著，沖臉上開著花的紅緒二人，眯起眼來，
「……這真的，不是什麼，值得期待的東西。」
很是苦澀地說道。
對姐姐這實在是很實事求是的話語，二人像是被堵了一樣互相看了看，接著稍稍帶上了幾點不安。動搖。花一樣的笑容消散而去。
——空氣開始變得嘈雜起來。
「喂，慢著姐姐，沒必要給紅緒她們潑冷水吧？」
「你說啥？」
夾雜著憤怒，姐姐用針扎一樣的眼神瞪了我一眼。我被這目光壓倒 ，有一瞬間這口氣差點咽下去，但立刻丹田發力，回話了：
「好吧，最開始確實不咋樣。不過，那個，怎麼說，」
「喀」地一聲，將餐盤放了下來。
「我覺得你還是吃了再下判斷的好。」
然而，現實可沒這麼甜蜜。
「難吃死了。你這啥玩意兒？在小看我們嗎，你？」
在將我做的飯送入嘴裡的一瞬間，姐姐整個就火了。
「什——」
「炒飯里水太多，粘成一坨了都。油也沒擱夠，都說多少次了，火不夠大。結果米飯全都糊在一起，說是濘如稀泥都不誇張。」
「這、這怎麼可能……」
受到衝擊，太過唐突的眩暈襲擊了我。不過我再怎麼狼狽，姐姐的批判也未曾停下。姐姐放下分炒飯的盤子，用塗著白色美甲的指甲敲了敲放在中央的大盤子，說：
「另一樣，炒蔬菜是吧。這個，就是那個，加熱時間的問題。這個我也強調過很多次，蔬菜就是你越給火就越出水的東西。雖然還有因為菜切得大小不同受熱也不均勻的問題……總之這水太多了。水越多，炒蔬菜的味道就越差。即使如此，你就一點也不，一丁點也不，打死了都不將鍋從火上撤下來。然後就變成現在這樣了。」
「嗚……」
「你傻啊？什麼叫『還是吃了再下判斷的好』，啊？」
姐姐怒髮衝冠。皺著眉頭，用低沉的聲音，帶著打心底的不滿在叱責我。我連一句完整的話都沒法回她。
這次我做的飯是兩樣：炒飯和炒蔬菜。順帶一提，決定菜式的是我。怎麼說呢，比起第一次做菜就端上來奇怪的凝固物，還是從這裡入手的好。
炒飯的材料是米、蛋、大蔥、熏肉。再加上椒鹽和醬油調味。因為傳統，所以強大。是朝著質樸剛健而去的一道。
相對的，炒蔬菜就有些執著。用的是捲心菜、豆芽、青椒、香菇、白蘿蔔。將冰箱里放著的能用在炒蔬菜上的材料儘可能都扔了進來。不如說，那裡面快放蔫了食材實在是不少。
所以我就想了。在這裡做成菜，連帶著還能整理一下冰箱，這不是件挺酷的事嗎？
不過，結果變成——
「說到底啊。你這做的是幾人份的菜啊？炒蔬菜不是什麼總而言之將只要是冰箱里的蔬菜就都拿來用這樣的東西。你難不成以為，單純將蔬菜隨便炒炒就能叫一道菜了吧？你要是這麼想可就大錯特錯。這只不過是你『覺得』在做菜罷了——還有啊，你這做的，連我都覺得難以下手。你這大蠢貨！」
雖然一直都在狠狠罵我，姐姐的筷子也沒停下來。
不過，作為實打實的大美食家，同時又對大量的難吃菜肴有著耐性的姐姐，吃的速度有些奇妙——明顯比平時慢。
說起來，這不奇怪嗎？就連幾公斤的肉排都能囫圇幹掉的姐姐會覺得難以下手？有這麼誇張嗎……
「就、就算不說到這份上……」
「閉嘴！我太失望了。還有，吃了你做的飯，整個人都變得冷漠挑剔了。這可了不得啊。」
「嗚……不、不過這只是姐姐你的想法。一千個人可就有一千張嘴不是？」
「嚯？」帶著「噼啪」一聲，姐姐銳利的目光扎了過來，「你又找這種了不得的借口啊。真不愧是我弟弟，喜歡死撐。沒辦法——莉莉，你來評評看。」
瞥了我一眼，姐姐對莉莉說道。